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Alors que les jours deviennent plus courts, plus froids et plus gris, je n’aime rien de plus que de combattre le blues de l’hiver avec des chaussures de course, une couche supplémentaire et une heure sur les sentiers. Je réalise que je suis peut-être en minorité ici. Je sais qu’on a l’impression d’arracher des dents en sortant dans l’air glacé et en faisant le premier pas.

Une fois que je commence à bouger, on me rappelle régulièrement que je préfère en fait courir en hiver. Je suis ici pour vous persuader doucement de réaliser que la course à pied en hiver n’est peut-être pas aussi tortueuse que vous le pensez, tout en vous donnant quelques suggestions pour la rendre, si j’ose dire, agréable ! J’ai également parlé avec quelques experts, qui m’ont aidé à expliquer pourquoi il est prouvé que faire de l’exercice dans le froid est plus facile pour le corps. Avec la science de notre côté, il n’y a pas de raison de ne pas tomber amoureux de la course à pied dans l’air frais et vivifiant.

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Oui, il est en fait plus facile de courir dans le froid.

L’une des raisons pour lesquelles je préfère courir dans le froid est que cela semble en fait moins fatigant pour mon corps. J’ai voulu savoir s’il y avait vraiment une raison pour laquelle bouger dans le froid pouvait être avantageux.

« Courir dans le froid est massivement plus facile pour le corps », dit Doug Casa, docteur en médecine, professeur de kinésiologie à l’Université du Connecticut. Il explique qu’avec le temps chaud, vous devez vous refroidir et votre corps travaille pour amener une quantité massive de sang à la surface de la peau pour éviter la surchauffe. Lorsque les températures sont plus fraîches, vous n’avez pas besoin de transpirer beaucoup. Par conséquent, votre sang peut être conservé pour les muscles et votre cœur. Le résultat ? Vous pouvez constater que vous pouvez atteindre un rythme plus rapide avec la même quantité d’effort.

« Il y a une raison pour laquelle tous les records de distance ont lieu par 45 degrés », ajoute-t-il. Cela me semble logique ; pensez à tous les marathons emblématiques qui ont lieu à la fin du printemps ou à l’automne, lorsque les températures sont généralement dans les 40 degrés : New York, Chicago et Boston, pour n’en citer que quelques-uns.

Kelly Pritchett, Ph.D., R.D., C.S.S.D., professeur associé en nutrition et en sciences de l’exercice, est d’accord, réitérant que lorsque le corps n’a pas à lutter contre la température ambiante pour rester au frais, nous nous sentons probablement mieux. « Il est plus facile pour le corps de maintenir l’homéostasie en termes de température centrale dans un environnement frais. »

Cependant, il ne s’agit pas seulement de la météo. La façon dont vous vous sentez et dont vous dépensez de l’énergie lorsque vous courez varie également en fonction de l’environnement auquel vous êtes acclimaté. « Si vous vivez dans un climat chaud et humide, votre corps est plus efficace dans cet environnement que quelqu’un venant d’un climat plus frais qui se rend dans cette région », explique Pritchett. Ainsi, si vous vivez dans un endroit très chaud toute l’année, le saut dans le froid peut vous sembler plus difficile que pour quelqu’un qui est un peu plus habitué à des températures plus fraîches. Si vous vivez en Alaska, je suis sûr que cette course hivernale est un jeu d’enfant.

Il y a quelques façons de la rendre plus supportable, et honnêtement, plus amusante.

Si vous êtes maintenant même légèrement convaincu que courir pendant les mois d’hiver pourrait être faisable, voici quelques conseils qui vous aideront à rester au chaud, en sécurité et sans blessure.

1. Échauffez-vous à l’intérieur.

Par temps froid, il faut plus de temps pour que votre température corporelle augmente et que vos muscles soient chauds afin d’atteindre votre efficacité maximale. De plus, sauter directement dans les sprints pourrait augmenter votre risque de blessure si vous n’êtes pas correctement échauffé. Lorsqu’il fait très froid, Casa recommande de monter sur un vélo d’appartement ou un tapis de course pendant quelques minutes avant de sortir. Si vous n’en avez pas chez vous, essayez de faire des burpees (je sais, je sais), des grimpeurs ou d’utiliser une corde à sauter pour faire circuler le sang. Heck, vous pouvez même courir sur place!

Un autre avantage à se réchauffer à l’intérieur est que vous êtes moins susceptible de porter trop de couches lorsque vous voyagez dans le froid. Combien de fois avez-vous envie de retirer votre veste après 10 minutes de course ? En vous réchauffant d’abord, vous évitez d’apporter plus de vêtements que ce dont vous avez généralement besoin.

2. Ne vous inquiétez pas trop de la vitesse, de la distance et de toutes les autres données que vous suivez normalement lors de vos courses.

Bien que courir dans des températures plus fraîches puisse effectivement être plus facile pour le corps, une fois que vous commencez à courir dans les extrêmes, cela fait des ravages sur le corps. De petites études suggèrent que l’exercice dans des conditions de chaleur ou de froid extrêmes (nous parlons de températures inférieures à zéro) peut jouer un rôle majeur dans la performance de l’exercice. De plus, l’arrivée de la neige, de la glace ou d’une baisse de luminosité vous fera inévitablement pomper un peu les freins. En d’autres termes, vos données peuvent être différentes en hiver. C’est pourquoi je suggère de donner une pause à vos trackers et à vos applications et de courir au feeling plutôt que de vous accrocher aux chiffres.

3. Procurez-vous un bon équipement.

Peut-être que la partie la plus importante de la course hivernale est de porter les bons vêtements pour s’assurer que vous avez assez chaud, mais que vous ne surchauffez pas non plus.

Voici mon guide d’équipement de base pour rester au chaud :

• Débutez avec une couche de base moulante. « La meilleure chose que vous puissiez faire est la couche de base initiale – aussi serrée que possible – afin que vos jambes, vos bras et votre poitrine soient couverts », dit Casa. J’aime personnellement la couche de base Wazzie Wool d’Oiselle, qui absorbe l’humidité et possède des trous pour les pouces. Après avoir enfilé une bonne couche de base, vous pouvez ajouter une ou deux couches par-dessus, en fonction de la température. Pour les températures inférieures à 30 degrés, je rajoute une chemise technique à manches longues par-dessus ma couche de base (les courses incluent souvent ce type de vêtement dans les frais d’inscription ! Conseil de pro : Target propose la marque Champion, qui offre de superbes options de vestes à un prix plus abordable.

• Couvrez-vous autant que possible. Assurez-vous que la plupart de votre peau exposée est couverte – cela inclut les chevilles, le cou, les doigts, la tête, les orteils – où la chaleur peut être facilement perdue. Je porte toujours de bonnes chaussettes qui couvrent l’espace entre mes talons et les extrémités de mes collants de course. J’aime personnellement les chaussettes Stance. Je recherche également toujours des couches avec des trous pour les pouces afin de couvrir mes poignets, je porte des gants Smartwool et je mets généralement un gant pour couvrir mon cou et mon menton. Je ne quitte jamais la maison sans un bon chapeau de course. Si vous avez les cheveux longs, assurez-vous d’en acheter un qui a un trou à l’arrière pour votre queue de cheval !

• Utilisez des équipements réfléchissants – et une lampe frontale. Avec des matins sombres et des soirées encore plus sombres, vous vous retrouverez très probablement à courir avec le soleil qui se lève ou se couche. Il est essentiel que vous portiez des vêtements réfléchissants et, s’il fait très sombre, emportez toujours une lampe frontale. De nombreuses marques de vêtements proposent des vêtements réfléchissants. Je suis personnellement un fan des gilets ; vous remarquez à peine qu’ils sont sur vous, et cela vous garde pleinement en vue !

• Investissez dans des chaussures résistantes aux intempéries. En hiver, vous serez très probablement confronté à la neige au moins quelques fois lors de vos courses. Des chaussures résistantes aux intempéries empêcheront l’humidité de s’infiltrer jusqu’à vos orteils et permettront à vos baskets de durer pendant les durs mois d’hiver. Je porte des chaussures de trail Altra Lone Peak, qui me permettent de courir dans des flaques boueuses et des sentiers remplis de neige fondue. Ces chaussures m’empêchent également d’avoir la moindre excuse pour sortir de chez moi. Comme j’aime à le dire : Si vos vêtements peuvent résister aux intempéries, vous le pouvez aussi.

Avec les bonnes couches, la bonne attitude et la bonne perspective, courir en hiver peut en fait être amusant, je vous le promets ! Je dois toujours me rappeler que la partie la plus difficile est de franchir la porte. Une fois que je commence à bouger, mon corps se réchauffe rapidement et je me souviens de la raison pour laquelle je suis tombée amoureuse de la course à pied au départ : Où que je sois et à n’importe quel moment de l’année, courir me procure un sentiment de force, de liberté et de joie.