Vendredi (22 novembre) marque le 50e anniversaire de l’assassinat de John F. Kennedy. Cette mort a stupéfié le monde et a provoqué une effusion de chagrin public sans précédent dans l’histoire moderne des États-Unis.
Certains disent même que l’assassinat du 35e président a modifié le cours de l’histoire, et que les États-Unis ne se seraient pas engagés dans la guerre du Vietnam s’il avait vécu.
Mais JFK n’est pas le seul dirigeant à être mort des mains d’un autre. Il rejoint une longue liste de dirigeants qui ont été assassinés pour des raisons politiques. Du coup de poignard de Jules César à la fusillade du Mahatma Gandhi, voici huit des assassinats les plus célèbres de l’histoire.
1. Tragédie romaine
Et tu, Brute ? Bien qu’ayant vécu il y a plus de 2 000 ans, Jules César reste l’un des dirigeants les plus célèbres à avoir connu une fin brutale. Le « dictateur à perpétuité » de l’Empire romain est mort le jour des Ides de mars en 44 avant J.-C. Les sénateurs Brutus et Cassius, à la tête d’une bande de sénateurs appelée les Libérateurs, ont poignardé à mort le dirigeant devant le théâtre de Pompée. Leur motif ? Ils craignaient que César ne prévoie de supprimer le Sénat et de créer une dictature. Bien sûr, une fois César écarté, ils ont eux-mêmes mis en place un gouvernement tyrannique.
2. Honest Abe
Abraham Lincoln, salué par de nombreux historiens comme le plus grand président américain, était à un moment fort en 1865 lorsqu’il a été assassiné. Il avait mis fin à l’esclavage, préservé l’Union pendant la guerre civile et s’engageait sur le long chemin de la reconstruction. Le président assistait à une pièce de théâtre au Ford’s Theatre de Washington, D.C., lorsque l’acteur John Wilkes Booth s’est glissé dans la cabine du président et lui a tiré une balle dans la tête le Vendredi saint, le 14 avril 1865. Booth a ensuite sauté sur la scène en brandissant un couteau et a dit « Sic semper tyrannis », ou « ainsi toujours aux tyrans », une célèbre réplique attribuée à Brutus lors de l’assassinat de César.
3. leader non-violent
Mohandas K. ou « Mahatma » Gandhi a mené avec succès la tentative d’indépendance de l’Inde vis-à-vis de la Grande-Bretagne des années 1920 aux années 1940. Au lieu de s’appuyer sur une révolution, Gandhi a utilisé la non-violence pour accomplir cet exploit. Mais le 30 janvier 1948, Nathuram Godse, un nationaliste hindou qui s’opposait à l’approche non violente de Gandhi et à ce qu’il percevait comme un favoritisme envers les musulmans, a tiré trois coups de feu sur le leader à la Birla House de New Delhi, le tuant. Des millions de personnes sont venues honorer le leader lors de son cortège funéraire.
4. Géant des droits civiques
Martin Luther King Jr. était la superstar du mouvement des droits civiques et, comme Gandhi, s’est appuyé sur la non-violence et la désobéissance civile pour faire pression pour la déségrégation, le droit de vote et d’autres droits civiques pour les Afro-Américains. Malgré l’engagement inébranlable de Martin Luther King en faveur de la non-violence, ses opposants, pour la plupart des Blancs du Sud opposés à la déségrégation et à l’émancipation des Afro-Américains, n’ont pas fait preuve de la même retenue. Les suprémacistes blancs orchestrent des attentats à la bombe, des passages à tabac et des meurtres pour maintenir le statu quo, et King finit par devenir l’une des victimes. Il a été abattu le 4 avril 1968, alors qu’il se tenait sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis, Tennessee. Les autorités ont condamné James Earl Ray, un petit criminel raciste, pour l’assassinat, mais pendant des décennies, les rumeurs ont tourbillonné que Ray faisait partie d’un complot du gouvernement pour tuer King.
5. Famille malheureuse
La famille Kennedy est marquée par la tragédie depuis plusieurs générations. Le 22 novembre 1963, un tireur embusqué a abattu John F. Kennedy alors qu’il circulait avec un cortège sur la Dealey Plaza à Dallas, au Texas. La Commission Warren a conclu que Lee Harvey Oswald, un ancien Marine qui avait fait défection en Union soviétique mais était revenu aux États-Unis, avait agi seul et tiré les coups de feu depuis le sixième étage d’un dépôt de livres voisin. Beaucoup pensent que l’histoire officielle est fausse, et 50 ans plus tard, les théories du complot continuent de circuler.
Cinq ans plus tard, le 5 juin 1968, le frère cadet de JFK, Robert F. Kennedy, est assassiné alors qu’il fait campagne pour la présidence. Il venait de remporter la primaire présidentielle californienne et quittait la salle de bal de l’hôtel Ambassador à Los Angeles, lorsque Sirhan Sirhan, un chrétien palestinien, a ouvert le feu et tué l’espoir présidentiel en raison de son soutien à Israël.
6. Icône de la musique
Bien que la plupart des assassinats soient politiques, certains meurtres semblent avoir peu de raisons politiques. John Lennon, l’un des musiciens les plus célèbres du monde et ancien membre des Beatles, entrait chez lui au Dakota à New York lorsqu’il a été abattu par Mark David Chapman le 8 décembre 1980. Lors de son procès, Chapman avait initialement prévu de plaider la folie, mais il a ensuite changé son plaidoyer en faveur de la culpabilité, affirmant que c’était la volonté de Dieu.
7. Jeune duc
L’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône de l’Empire austro-hongrois, n’était pas exactement une personnalité appréciée, et était décrit par les historiens comme méfiant, hystérique et impopulaire. Pourtant, il a accompli un exploit étonnant : sa mort a déclenché par inadvertance la Première Guerre mondiale. Le duc a été abattu le 28 juin 1914 à Sarajevo, en Bosnie, par Gavrilo Princip, membre d’un mouvement indépendantiste yougoslave connu sous le nom de Jeune Bosnie et assassin de la Main noire, une société secrète formée par des membres de l’armée serbe. L’Autriche-Hongrie, croyant que l’armée serbe est impliquée dans le complot, lance un ultimatum, puis envahit la Serbie lorsqu’une partie de l’ultimatum est rejetée. Un enchevêtrement d’alliances politiques a alors entraîné toutes les grandes puissances mondiales dans la guerre, entraînant des millions de morts.
8. Black power
Malcolm X était l’une des figures politiques les plus galvanisantes des années 1950 et 1960. Il a grandi orphelin et a passé du temps en prison, où il est devenu membre de la Nation of Islam. Il a rapidement commencé à promouvoir ses idées. Contrairement au Dr King, Malcolm X rejette la non-violence comme stratégie et prône le séparatisme noir, affirmant que les Afro-Américains ne peuvent réussir dans une société raciste dominée par les Blancs. Mais lorsque Malcolm X s’est brouillé avec les dirigeants de Nation of Islam, il est devenu un homme marqué. Trois membres de Nation of Islam ont tiré et tué le leader le 21 février 1965, alors qu’il prononçait un discours à l’Audubon Ballroom à New York.
Suivez Tia Ghose sur Twitter et Google+. Suivez LiveScience @livescience, Facebook &Google+. Article original sur LiveScience.
Nouvelles récentes
.