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Une randonnée courte mais ardue qui consiste à monter un ensemble d’escaliers raides juste au sud de Ballona Creek à Culver City pour obtenir des vues fantastiques sur le paysage environnant. Ce petit parc est populaire auprès des personnes en forme qui transpirent et font du jogging sur la pente à plusieurs reprises, ainsi que des photographes qui s’installent sur le point de vue – surtout par temps clair. Un endroit idéal pour s’entraîner un peu en vue de randonnées plus importantes ou tout simplement comme une bonne excuse pour faire de l’exercice si vous êtes dans le quartier.

Je l’admets, le Baldwin Hills Scenic Overlook n’est pas vraiment une randonnée dans le sens où la plupart des gens pensent à la randonnée – mais c’est une formidable petite poche d’espace vert accessible en voiture, à vélo ou via l’Expo Line.

Bien qu’il soit facile de passer devant ce parc sur le boulevard Jefferson en passant, il est difficile de manquer l’entrée du parc – comme le parc n’a que quelques années, tout est vraiment en très bon état. Les week-ends et les jours de semaine agréables, préparez-vous à voir beaucoup de gens en bas au niveau de la rue, s’endurcissant pour l’ascension ou soufflant et haletant après avoir couru depuis le sommet de la vue panoramique.

Le sentier commence par un petit panneau d’interprétation qui vous donne l’énoncé de mission du parc et une carte vous montrant les deux itinéraires vers le sommet de la vue panoramique – un méandre, un ensemble de commutations d’un kilomètre de long ou un escalier plus court et plus raide. Contournez le premier aiguillage et portez votre attention sur le monstrueux ensemble d’escaliers…

Man oh man, c’est un escalier.

Sur ma page Facebook, un lecteur a décrit ces escaliers comme des « murs miniatures ». Ils avaient raison. Ces marches sont nettement plus hautes et plus espacées que votre escalier standard, et à mon avis, elles sont un peu plus implacables que l’escalier de Runyon Canyon à Hollywood.

Préparez-vous, étirez-vous et commencez votre ascension… et ne vous sentez pas mal de faire une pause de temps en temps, non plus – vous montez 260 pieds en environ .

Si le temps est clair, vous serez gâté lorsque vous arriverez au sommet – des vues phénoménales du bassin de L.A., des San Gabriels, des Santa Monicas et des Palos Verdes défilent dans toutes les directions devant vous. La mission du parc est d’aider les habitants à avoir une meilleure idée de leur environnement complet, et ce point de vue aide vraiment à accomplir cela.

Une fois que vous vous êtes imprégné des vues, faites le tour du point de vue vers le côté sud, où vous verrez le centre des visiteurs à l’aspect très chic.

Malheureusement, en raison de la pénurie budgétaire continue et apparemment sans fin des parcs d’État, le centre des visiteurs n’est occupé que sporadiquement et il se peut qu’il ne soit pas ouvert lorsque vous êtes ici. Leur site Web indique que le centre est ouvert les vendredis et samedis jusqu’en février lorsque des bénévoles sont disponibles, mais ne mentionne pas quand il est ouvert après février.

Sur votre chemin vers le centre des visiteurs, recherchez un sentier qui part vers l’est, en contournant le point culminant du parc. Cela vous mettra sur le sentier en dos d’âne pour redescendre au point de départ du sentier, et la distance d’un mile vous semblera nettement plus facile que les escaliers – et cela vous donne plus de chances d’avoir de grandes vues sur la ville autour de vous.

Continuez à descendre en dos d’âne pendant un mile jusqu’à ce que vous reveniez au point de départ du sentier.

Si vous êtes ici pour le plaisir de la forme physique, envisagez de faire une deuxième remontée des escaliers – ou si c’est un week-end ou un jour férié entre 8h et 18h, sautez dans la navette Metro et faites une randonnée dans la zone de loisirs d’État Kenneth Hahn toute proche.