Free Press

Interview avec un conseiller d’admission sur la façon d’entrer à l’université

Brian Jones

Directeur des admissions à l’université d’État du Minnesota, Mankato

Brian Jones est directeur des admissions à l’université d’État du Minnesota, Mankato, depuis 10 ans. Auparavant, il était responsable des admissions et coordinateur des bourses d’études pour le bureau des admissions. Brian a été président du Minnesota ACT Council en 2018 et est actuellement le trésorier élu de la Minnesota Association of College Admission Counseling. Il a également été animateur d’ateliers de réduction des préjugés pour le Greater Mankato Diversity Council et a fait partie du conseil consultatif de l’Armée du Salut à Mankato, dans le Minnesota. Brian prévoit d’obtenir son doctorat en leadership éducatif à l’automne 2020.

Quelles sont les premières étapes qu’une personne devrait suivre lorsqu’elle décide de postuler à une université ?

La chose la plus importante est de penser à l’université avant votre dernière année de lycée. Plus vous avez de temps pour réfléchir à ce que vous voulez faire et où vous voulez aller après le lycée, mieux c’est.

Je recommande toujours de limiter leurs demandes à 3-5 collèges afin qu’ils puissent gérer le travail de suivi qui accompagne une demande. Cela signifie que vous devez faire des recherches avant de postuler et, avec un peu de chance, visiter quelques campus afin d’avoir une meilleure idée de ce que vous aimez.

Quelles sont les questions essentielles à poser aux conseillers d’admission des collèges ?

Chaque campus a ses propres délais et processus, il est donc important de traiter chaque demande comme son propre processus. Certaines demandes d’admission à l’université exigent des dissertations, d’autres non. Certains collèges veulent entendre parler de vos activités parascolaires, tandis que d’autres sont surtout préoccupés par vos résultats en classe.

Les meilleures questions à poser aux conseillers d’admission des collèges

• Quels sont les facteurs d’admission les plus importants dans votre école ?
• Quel poids accordez-vous aux dissertations par rapport aux autres facteurs d’admission ?
• Quel poids accordez-vous aux activités parascolaires par rapport aux autres facteurs d’admission ?
• Si j’ai eu des résultats médiocres dans un ou plusieurs de mes cours, comment puis-je en tenir compte dans ma demande d’admission ?
• Quelles sont les qualités les plus souhaitables que vous recherchez chez un candidat ?

Comment les étudiants peuvent-ils évaluer si une université leur convient avant de commencer le processus d’admission à l’université ?

Il n’y a pas de meilleur moyen de savoir si une université lui convient que de visiter le campus. Cependant, il n’est pas toujours possible pour les étudiants de visiter chaque université à laquelle ils prévoient de postuler. La partie la plus importante concernant le bon ajustement est que les étudiants comprennent d’abord ce qui est important pour eux.

Vous devez penser à la distance de la maison que vous voulez aller, si vous voulez vivre dans une grande ville ou une petite ville, et ce genre de choses. Vous n’êtes pas obligé de savoir tout de suite dans quoi vous voulez vous spécialiser, mais vous devriez réfléchir à ce qui vous intéresse. Cela ne t’aide pas de faire une demande d’admission dans un collège s’il n’offre pas de majeure dans le domaine que tu veux étudier.

Qu’est-ce qui, selon vous, est une connaissance commune parmi les agents d’admission, mais que la plupart des étudiants ne savent pas au sujet du processus d’admission au collège ?

Je pense que les étudiants et les familles sont vraiment inquiets de partager quelque chose qui les désavantagera dans le processus. La réalité est que le personnel chargé des admissions cherche vraiment à obtenir le plus d’informations possible sur qui est l’étudiant et sur sa capacité à réussir à l’université.

Par exemple, si un étudiant passe le test ACT ou SAT une deuxième fois, cela n’a pas d’importance si son score baisse ; nous ne sommes concernés que par le score le plus élevé, quel qu’il soit. Les étudiants se mettent trop de pression pour soumettre la version parfaite d’eux-mêmes alors que le plus grand avantage vient du fait d’être authentique et de laisser le personnel d’admission apprendre à connaître qui vous êtes vraiment.

Les étudiants doivent-ils quand même postuler pour un collège s’ils ne sont pas sûrs de répondre aux conditions d’admission ?

Les étudiants ne doivent pas se décourager simplement parce que les conditions d’admission énoncées par un collège ou le profil de la classe semblent être au-dessus d’eux. Cependant, il est important que les étudiants fassent leurs devoirs et découvrent auprès du collège ce qu’ils recherchent de manière réaliste.

Si un étudiant correspond vraiment à un collège particulier et montre de l’intérêt, le représentant des admissions peut aider à expliquer toutes les voies d’admission possibles disponibles. De plus, dans certains cas, le représentant des admissions peut défendre les intérêts de l’étudiant tout au long du processus. Ils ne peuvent cependant le faire que si l’étudiant s’est engagé avec le personnel des admissions, a posé de bonnes questions et a démontré qu’il est un candidat sérieux.

Quelle est la meilleure façon pour les étudiants de se démarquer dans leur demande d’admission ?

Les deux conseils les plus importants que je peux offrir sont, premièrement, de répondre aux questions spécifiques posées par le collège. Ne vous contentez pas de soumettre un essai universitaire générique à chaque campus auquel vous postulez. Faites des recherches pour savoir pourquoi chaque collège serait un bon choix et répondez directement à toutes les questions ou invites qu’ils incluent dans leur demande.

Les différents campus auront des caractéristiques subtilement différentes qui sont importantes pour eux et vous pouvez dire lesquelles si vous avez fait des recherches et lu attentivement chaque question.

Deuxièmement, les étudiants doivent être authentiques. N’écrivez pas sur des choses qu’ils pensent que le collège veut entendre, mais écrivez sur qui ils sont réellement et pourquoi ils veulent fréquenter notre collège.

Quelles sont certaines des erreurs courantes que vous voyez les étudiants faire pendant le processus d’admission au collège ?

Les étudiants ne sont souvent pas assez engagés dans le processus pour eux-mêmes. Les parents et les membres de la famille jouent un rôle important dans le processus de recherche d’un collège, mais trop souvent, lorsque nous refusons un étudiant, nous entendons les parents et non l’étudiant.

Une partie de notre travail dans les admissions est d’aider à éduquer les étudiants sur la façon de réussir au collège et la première étape est d’être engagé dans le processus pour eux-mêmes. Les parents veulent ce qu’il y a de mieux pour vous, mais ce ne sont pas eux qui vont s’inscrire chez nous pour les quatre prochaines années.

Parlez à vos parents de votre recherche d’université et demandez-leur de l’aide pour vos demandes, mais assurez-vous de développer une relation avec le personnel des admissions et de poser certaines des questions pour vous-même.

Quelles sont les conditions d’admission considérées comme les plus importantes ?

Sans aucun doute, les notes que les élèves reçoivent et les cours qu’ils ont choisi de suivre tout au long du lycée sont les facteurs les plus importants dans la décision d’admission. Cela ne signifie pas que les élèves ne peuvent pas être admis s’ils ont eu une mauvaise année, mais la performance dans les cours de base est le facteur le plus important.

Si les élèves ont eu des difficultés pendant un certain semestre ou ont pris des cours qu’ils auraient préféré ne pas suivre, ces choses peuvent être abordées dans le cadre du processus de demande d’admission. Mais les étudiants doivent absolument présenter leur histoire académique complète avec autant de contexte que nécessaire pour que les collèges prennent une décision d’admission.

Quels sont les facteurs considérés comme moins importants dans le processus d’admission au collège ?

Les résultats des tests standardisés sont loin d’être aussi prédictifs de la capacité d’un étudiant à réussir au collège que les notes. Pour certains campus, la participation à des activités parascolaires peut aider à démontrer la polyvalence d’un étudiant, mais rien de tout cela n’a d’importance si un étudiant n’a pas abordé ses résultats scolaires et la façon dont ils l’ont préparé à un travail de niveau universitaire.

Si j’appartiens à une population d’étudiants mal desservie, quelle est la meilleure façon de l’indiquer clairement dans ma demande d’admission?

C’est là qu’être authentique et sincère en répondant aux questions de la demande d’admission peut être le plus bénéfique. Les étudiants qui appartiennent à des groupes mal desservis peuvent parler de l’impact que cela a eu sur leur éducation et sur leur recherche de collège. En abordant ces expériences et même en partageant leurs préoccupations sur ce que l’appartenance à cette population pourrait signifier pour eux à l’université, nous pouvons prendre en compte certains des inconvénients dans notre décision d’admission.

Plusieurs de nos campus ont des organisations étudiantes et des ressources disponibles pour les étudiants de couleur et les étudiants de première génération, et si nous savons que les étudiants s’identifient à un groupe mal desservi, nous pouvons aider à les connecter à ces opportunités sur notre campus immédiatement.

À quel point le prestige importe-t-il lors de la demande d’admission aux écoles ?

Le sale petit secret que j’aime partager avec les étudiants et les familles est qu’il y a plus d’une « bonne » université pour chaque étudiant. Je pense qu’il est tellement triste de voir la pression que les étudiants s’imposent pour être parfaits afin d’être admis dans le collège « parfait ».

Avec tout le stress sur leur santé mentale que les jeunes ont, la sélection des collèges ne devrait pas s’y ajouter. En faisant des recherches à l’avance et en identifiant ce qui est important pour toi, il est possible de trouver un certain nombre de campus qui te conviennent. Vous ne voulez pas postuler à 12 collèges, mais vous voulez postuler à plus d’un.

Le prestige provoquera une pression pour les étudiants qui n’ont pas réfléchi suffisamment à ce qu’ils veulent vraiment de leur expérience universitaire ou exploré suffisamment de campus pour comprendre les différences. Une fois que vous êtes admis et que vous avez fait le choix de l’université à fréquenter, c’est à vous de tirer le meilleur parti de ce choix et d’embrasser le campus. Vous pouvez réussir à peu près partout où vous décidez d’aller tant que vous vous y engagez.

Prévoyez-vous des changements majeurs dans le processus d’admission à l’université au cours des prochaines années ? Si oui, quels sont-ils ?

Je pense que la tendance croissante des campus à devenir « test-optionnel » et une diminution de l’importance des tests standardisés pour les décisions d’admission vont se poursuivre parce que les tests ne sont pas aussi prédictifs de la réussite que d’autres facteurs.

Malheureusement, je pense aussi que les collèges vont devenir de plus en plus désespérés pour l’inscription des étudiants à mesure que la démographie de notre pays change, et cela peut être préjudiciable pour les étudiants. Si les universités sont incitées à agir de manière malhonnête dans le processus de recrutement, les étudiants auront plus de mal à faire le bon choix. Je pense que la structure des coûts de l’enseignement supérieur est actuellement insoutenable pour les familles, et je suis optimiste quant au changement qui se profile à l’horizon.