La Marque Sombre, comme Hermione l’a d’abord expliqué, était le symbole ou le » signe » de Voldemort. Elle avait deux formes : une Marque Sombre physique lancée dans le ciel à l’aide du sort » Morsmordre » et une marque réelle, brûlée sur l’avant-bras des Mangemorts de Voldemort. Dans les deux cas, elle représentait un crâne avec un serpent dépassant de sa bouche – les serpents, bien sûr, étant symboliques de Voldemort, et de son ancêtre, Salazar Serpentard.
Dans les années qui ont suivi la défaite de Voldemort, les deux formes avaient encore le potentiel de provoquer la peur et la confusion, pour les adeptes comme pour les ennemis.
Les Mangemorts absents
Ceux qui portaient la Marque des Ténèbres étaient littéralement marqués au fer rouge par leur allégeance à Voldemort. Et ce « tatouage rouge vif » qu’Harry a repéré sur le bras de Queue de Ver n’était pas seulement symbolique, c’était aussi une méthode de communication. Sa couleur s’estompait lorsque Voldemort était faible, mais lorsqu’il reprenait des forces, les marques sur la peau de ses disciples faisaient de même. Lorsque Voldemort convoquait ses Mangemorts, ils sentaient leurs Marques sombres brûler ; de même, ils l’appelaient en plaçant une main sur la Marque.
Les différentes réponses aux convocations de Voldemort montrent qu’être marqué de la Marque sombre n’était pas qu’une simple déclaration d’allégeance. Pour certains Mangemorts, comme Karkaroff, c’était un rappel non pas de la loyauté mais de la trahison. Lorsque Voldemort est revenu après 13 ans d’absence, Karkaroff s’est enfui de peur, ayant transmis des noms aux autorités pour sauver sa peau. Les Lestranges emprisonnés et peut-être le plus fidèle serviteur de Voldemort, Barty Crouch Jr, n’ont pas non plus répondu à la convocation. Ceux qui ont répondu à la convocation n’étaient donc ni d’une loyauté meurtrière ni des traîtres. Ils étaient juste ceux qui ont évité Azkaban et, vraisemblablement, ont passé 13 ans à cacher leurs armes.