Par Carolyn Faulkner, Master Gardener du comté de Butte, 25 novembre 2016.
Pour de nombreux jardiniers, l’automne apporte avec lui l’excitation de sélectionner et de planter des bulbes à floraison printanière.
Le terme « bulbe » est couramment utilisé pour décrire une large gamme de plantes qui ont des structures souterraines dans lesquelles elles stockent leurs réserves nutritives. Ces réserves permettent aux bulbes de survivre et de fleurir d’année en année, si les conditions sont réunies. Connaître les différences entre les cinq types de bulbes peut vous aider à déterminer quand et où les planter.
Parmi les cinq types de bulbes, les plus courants sont les vrais bulbes. Le meilleur exemple d’un vrai bulbe est l’oignon. Les anneaux que vous voyez lorsque vous coupez un oignon en deux sont en fait des feuilles modifiées pour retenir la nourriture pour le bulbe lorsqu’il est en dormance. L’ail aussi est un vrai bulbe. Les vrais bulbes à fleurs courants sont les tulipes, les jonquilles, les jacinthes, les amaryllis, les lys et les iris de Hollande.
Le deuxième type de bulbe est le corme. Les cormes sont en fait des tiges modifiées pour le stockage. Ils ressemblent à de véritables bulbes mais ils ne poussent pas vers l’extérieur en anneaux circulaires. Certains sont recouverts d’une fourrure et tous sont solides à l’intérieur. Les jeunes bourgeons, qui produiront les tiges et les fleurs, se forment sur la partie supérieure des cormes ; les racines et les cormelles (bébés cormes) émergent de la partie inférieure. La châtaigne d’eau est un bon exemple de ce à quoi ressemble l’intérieur d’un corme. Les cormes à fleurs comprennent le glaïeul, le crocus, le freesia et le watsonia. Le nénuphar est également un cormus.
Le troisième type de bulbe est le rhizome. Ceux-ci possèdent des tiges souterraines allongées qui émergent parfois au-dessus de la surface du sol. Certaines de ces tiges sont épaisses, tandis que d’autres ont l’épaisseur d’un brin d’herbe, mais toutes produisent des feuilles à partir du sommet et des racines qui émergent de la face inférieure. L’iris barbu, les cannas et les lis de calla sont des exemples de bulbes rhizomateux. La quenouille est un rhizome. Malheureusement, l’herbe des Bermudes et la menthe sont également des rhizomes, et leurs petites tiges souterraines leur permettent de se propager facilement et de devenir envahissantes.
Le quatrième type de bulbe est le tubercule. Les tubercules sont également des tiges souterraines, mais pas la base de la tige comme dans un corm. Les tubercules ont plusieurs « yeux » (bourgeons) et la plupart d’entre eux préfèrent un soleil filtré. La pomme de terre et l’igname sont des tubercules. Les bégonias, les cyclamens et les anémones sont tous des exemples de tubercules à fleurs.
Le cinquième type de bulbe est la racine tubéreuse. Ce sont des racines qui se forment autour d’une tige centrale. La patate douce est une racine tubéreuse, c’est en cela qu’elle diffère de l’igname. Quelques exemples de plantes à fleurs qui ont des racines tubéreuses sont les dahlias, les agapanthes et les hémérocalles.
La profondeur à laquelle chaque bulbe est planté varie selon le type : certains (comme l’iris barbu rhizomateux) peuvent être plantés juste sous la surface, tandis que d’autres (comme les tulipes) nécessitent une plantation profonde allant jusqu’à huit pouces. Comme la profondeur des bulbes varie beaucoup, il est important de vérifier les sources avant de planter, mais la règle générale pour planter des bulbes de printemps est de planter deux à trois fois plus profond que le bulbe est haut.
Les bulbes à planter à l’automne pour les floraisons de fin d’hiver et de printemps comprennent les tulipes, les jonquilles, les crocus, l’iris hollandais et de nombreux types de lys. Les bulbes à planter à la fin de l’hiver et au début du printemps pour les fleurs d’été comprennent le dahlia, le canna, le bégonia et le glaïeul. Un engrais léger peut être appliqué juste au moment où les bulbes commencent à pousser.
La plupart des bulbes aiment le plein soleil, mais il y a quelques exceptions, comme les hyacinthoides (clochettes bleues) et de nombreuses jonquilles, qui fleurissent au début du printemps avant que les arbres n’aient leurs feuilles.
La plupart des bulbes sont des plantes vivaces, et beaucoup s’accommodent bien des conteneurs. La plupart des bulbes préfèrent un sol bien drainé, mais les exceptions comprennent le flocon d’été (Leucojum), Camassia quamash et Lilium lancifolium (le lis tigré orange), la quenouille et (bien sûr) le nénuphar, qui aiment tous les conditions humides, voire détrempées.
Une fois que les bulbes ont fleuri, ne coupez pas leurs feuilles jusqu’à ce qu’elles aient jauni et soient manifestement mortes. Les bulbes ont besoin de ces feuilles pour fabriquer des hydrates de carbone et stocker de l’énergie pour l’année suivante, par photosynthèse. Cependant, les tiges des fleurs peuvent être coupées jusqu’au début du feuillage. Il est important d’appliquer un engrais complet après la floraison au printemps, en le répartissant autour de la base des feuilles, et de continuer à arroser le moins possible. Une fois les feuilles enlevées, le bulbe peut être déterré et stocké dans un endroit sombre, sec et frais ou simplement laissé dans le sol. Veillez à ne pas trop arroser. À moins que vos bulbes ne fassent partie des exceptions tolérantes à l’eau, trop d’eau provoquera la moisissure ou la pourriture des bulbes.
Un tableau utile pour la plantation des bulbes peut être trouvé à Sacramento Bulb Planting Schedule. Gardez cependant à l’esprit que nos hivers dans le comté de Butte ont tendance à être plus froids que ceux de Sacramento.