Presque chaque pêcheur a son espèce préférée. Certains les choisissent pour le combat, d’autres pour le défi et d’autres encore pour le goût. Bien que ce ne soit pas à moi d’en juger, j’ai constaté que le snook surpasse toutes les autres dans tous les domaines importants. Ils se battent comme aucun autre et une fois que vous en avez un nettoyé, dépouillé et légèrement grillé, le goût vous convaincra à jamais que le combat était le plus valable de tout le monde de la pêche.
Il y a peu d’aliments plus convoités le long de la côte du Golfe que le Snook frais. Malheureusement, il est illégal de les pêcher commercialement ou même de les acheter ou de les vendre, donc si vous en voulez un, vous allez devoir aller le chercher vous-même. Le partage n’est même pas une grande possibilité car la limite quotidienne est généralement un seul poisson.
En ce qui concerne la façon dont ils se battent, si vous aimez les longues courses et les sauts occasionnels, vous allez adorer la pêche au Snook. Vous passez environ la moitié du combat à essayer de les tirer du fond, tandis que l’autre moitié consiste à essayer de les contrôler pendant qu’ils courent, souvent juste sous le bateau. Si l’on considère que ces poissons font plus d’un mètre de long et pèsent plus de 15 kg, ils sont un enfer d’un bon combat.
Que vous soyez une première fois à la chasse ou un vétéran essayant d’affiner leurs compétences, creusons directement et découvrons ce qu’il faut pour débarquer ce poisson de première classe.
Tout sur le Snook
Bien que le Snook soit un poisson semi-commercial de la pointe sud de la Caroline du Nord jusqu’au Brésil, votre meilleure chance de l’attraper aux États-Unis est la côte du Golfe de Floride et le Texas de Corpus Christy à la frontière du Mexique. Vous pouvez les trouver partout le long de leur aire de répartition, mais ils sont de loin moins communs. La Floride, de Pensacola à Key Largo, est de loin l’eau la plus couramment pêchée pour le Snook.
Dans son aire de répartition, le Snook préfère les environnements estuariens souvent proches des zones humides côtières, des réseaux d’îles et des affluents de ruisseaux et de petites rivières. En général, le Snook préfère une salinité plus faible que l’eau pure de l’océan, mais pas au point de se déplacer dans des habitats entièrement saumâtres. En raison de leur sensibilité accrue à la salinité et à l’habitat, de fortes précipitations et l’action des marées auront un effet plus prononcé sur les endroits où vous êtes susceptible de les trouver.
Le Snook est également plus sensible à la température que la plupart des autres poissons de la région côtière du Golfe et changera de profondeur avec les saisons et avec les fluctuations de température même légères au sein des saisons. Cette sensibilité a conduit à une réduction de moitié de la population apparente de Snook et à un moratoire sur leur pêche pendant trois ans après. Les saisons et les limites sont encore strictement appliquées pour leur préservation.
Saisons de pêche au Snook
La plupart des États du Golfe ont deux saisons pour le Snook, une saison d’hiver en décembre par janvier ou février et une saison d’été de mai ou juin par août. Les mois de la saison dépendront de votre état et même de l’emplacement au sein de l’état, les zones autour des Everglades ayant la saison la plus longue.
L’endroit où le Snook se terre dépend de la saison. L’été est souvent considéré comme facile avec le Snook traînant autour des spots de pêche estivaux habituels près de leur habitat préféré. Les quais et les jetées sont toujours un endroit valable ainsi que tout autre couvert ombragé. Les jours plus doux et à l’aube et au crépuscule, les plaines sablonneuses sont toujours un pari solide.
Le Snook semble être plus résistant à l’eau chaude et au soleil direct, mais il se déplacera vers des canaux légèrement plus profonds lorsque l’eau passe 90 degrés environ. En été, vous serez souvent en mesure de voir des congrégations de Snook dans les eaux claires du Golfe.
Tout ce qui a été dit sur l’été précédent va quelque peu sortir de la fenêtre à partir du frai et menant à la course de mulets au milieu de l’été. Le snook peut souvent être trouvé glissant juste au large, surtout lorsque la marée monte. Alors qu’ils se dirigent le long de la côte à la recherche de nourriture et de zones d’accouplement, vous avez une période de choix pour attraper des Snooks depuis la plage.
L’hiver devient plus difficile mais avec un peu d’effort, vous pouvez débarquer de très gros poissons. Vous ne les verrez pas rassemblés n’importe où, vous devez donc être un peu plus persévérant. Les trous profonds près du rivage et les canaux de navigation profonds sont des endroits probables, mais aussi les mangroves autour du bois. Les jours ensoleillés, vous les verrez peut-être se déplacer vers les plaines ensoleillées peu profondes. La plupart des Snooks ne se nourrissent pas dans une eau inférieure à 70 degrés, alors recherchez les jours plus chauds dans les eaux peu profondes.
Meilleurs leurres pour les Snooks
Comme pour tous les poissons, la sélection des leurres doit être basée sur les aliments préférés, l’endroit où vous les pêchez et surtout sur la biologie du poisson. Il y a un grand nombre de leurres qui fonctionneront pour le Snook et nous couvrirons une large section de ces leurres mais avant d’aller aussi loin, regardons pourquoi ces leurres fonctionnent.
Le Snook patrouille souvent le fond ou très près du fond mais n’est pas équipé pour prendre de la nourriture sur le fond. Leurs mâchoires inférieures sont plus longues, ce qui leur permet de se nourrir plus facilement par le bas. C’est pourquoi la plupart des pêcheurs d’appâts utilisent des montages qui maintiennent les appâts plus près du fond, mais pas sur le fond.
Cela dit, certaines personnes obtiennent une action décente à l’eau de surface sur les Snooks, surtout au printemps, mais des conditions d’eau même légèrement agitées rendront la plupart des appâts à l’eau de surface presque invisibles pour un Snook. Je ne préfère pas les topwater mais si vous avez un favori et que vous vous rendez dans une zone où les Snooks se nourrissent et que vous voulez essayer, ce sera un moment excitant si vous en accrochez un !
Les boules, les swimbaits et les crankbaits sont tous des producteurs solides pour les Snooks. Tous ces appâts devraient être des appâts de plongée ou de suspension. Vous les voulez sous la surface mais pas sur la surface. Vous ne les voulez pas non plus sur le fond. J’aime un crankbait plongeant que je peux contrôler à la profondeur que je veux. Faites correspondre l’un ou l’autre de ces appâts avec des modèles de poissons-appâts naturels et vous devriez être prêt.
Les queues de brochet et les cuillères font également l’affaire pour le Snook. Vous n’allez pas faire atterrir des monstres sur une cuillère, mais une bonne cuillère montée sans mauvaises herbes peut faire des merveilles sur des Snooks de taille moyenne dans la végétation. Les bucktails, surtout les plus gros, sont un appât solide pour l’eau salée à tout moment de l’année. Le blanc/jaune et le blanc/bleu sont de bons choix de couleurs et un petit peu de flash cristal aide toujours.
La pêche à la turlutte, en particulier pour les Snooks d’hiver peut être une excellente méthode. Cela fonctionne également bien au large des docks et des jetées où la plupart de votre mouvement est de haut en bas. Vous pouvez opter pour une cruche en caoutchouc ou en nylon selon ce que vous aimez. Faire rebondir un jig, en particulier autour des ponts de l’estuaire est une excellente technique pour le Snook et une variété d’autres poissons d’eau salée.
Meilleures marées pour le Snook
Vous pouvez vous attendre à ce que le Snook sur à peu près n’importe quelle marée avec un bon succès, mais il y a certaines marées qui sont plus productives. Comprendre la relation exacte entre les marées et les poissons, sans parler de la science qui se cache derrière, est un sujet compliqué et beaucoup trop long à couvrir ici, nous utiliserons donc une méthode de tricheur.
Au lieu de vous inquiéter de ce que la marée est, inquiétez-vous de ce qu’elle fait. Quelle quantité d’eau entre ou sort à un moment donné ? Cette eau en mouvement va pousser des quantités massives de poissons-appâts dans l’eau et nos Snooks sont prêts à trouver ces moments pour se nourrir. Marées vers l’intérieur à tendance à être un peu mieux, mais pas par assez pour s’inquiéter.
Donc, vous voulez pêcher environ à mi-chemin entre les marées maximales hautes et basses ou vice versa. Les pics et les creux d’une marée sont les moments les plus lents et les pires pour le Snook et la plupart des autres poissons. Lors d’une marée descendante, vous voulez pêcher les plats éloignés du rivage, mais lors d’une marée montante, vous pouvez pêcher soit les mêmes plats, soit vous rapprocher un peu plus des estuaires, des baies et des chaînes d’îles.
Meilleur moment de la journée pour le Snook
La pêche au Snook en journée n’est pas la meilleure, mais vous pouvez toujours les trouver tapis autour des structures profondes comme les ponts et les pylônes. Bien qu’il y ait beaucoup de concurrence, la pêche à la truite sur les quais pendant la première partie de la journée peut être décemment productive. Vous pouvez également vous diriger plus profondément dans les chaînes d’îles côtières, surtout en milieu de journée. Si l’eau est plus fraîche, vous avez une chance décente de trouver des Snooks.
La journée pendant les mois les plus frais peut également voir les Snooks se déplacer au soleil sur les plaines peu profondes. Si l’eau devient raisonnablement chaude, ils en profiteront souvent pour se nourrir et le feront avec voracité. Certains des plus gros Snooks sont capturés dans ces conditions.
Le matin et le soir sont des moments privilégiés pour la pêche au Snook comme pour la plupart des autres espèces de poissons. Ce sont de bons moments pour pêcher les terrains côtiers communs autour des estuaires et des baies. La nuit est pour la chasse et les Snooks sont des poissons prédateurs donc ces quelques heures avant et après la tombée de la nuit sont un moment important pour obtenir ce repas décent.
Les Snooks de nuit sont des mangeurs actifs et se déplaceront de haut en bas des côtes côtières en frappant plusieurs points d’alimentation, surtout si la marée change ou descend. Ils s’arrêteront s’ils trouvent un bon point d’alimentation. Bien que vous puissiez avoir un succès décent directement sur la plage dans la bonne zone, les docks et les jetées sont un bon pari. Les snooks peuvent chasser un peu plus profondément que les autres espèces, vous voudrez donc envisager de descendre un peu plus bas.
Equipement de pêche au snook
Vous n’avez vraiment pas besoin de beaucoup pour le snook mais vous devez vous assurer que ce que vous avez est bon. L’équipement général non spécifique dont vous aurez besoin est quelques hameçons à œufs et des émerillons si vous prévoyez de mettre en place des montages, et une canne, j’aime l’action rapide, qui peut gérer la ligne et le poids de lancer que vous utiliserez.
Pour les spécificités, les hameçons sont généralement le premier endroit où les gens vont. J’aime un hameçon circulaire 1/0 pour la plupart des occasions, mais si je pêche de gros appâts vivants, je peux le prendre aussi haut qu’un 3/0, mais c’est rare. J’ai connu beaucoup de pêcheurs qui utilisent un #1 avec un bon succès mais cela limitera la taille de votre appât, surtout avec les hameçons circulaires. Quelle que soit la taille, je recommande d’éviter les hameçons en fil et d’utiliser un hameçon plus lourd. Les snooks ont une mâchoire dure et un fort combat, ils peuvent redresser un hameçon en fil de fer avant que vous ne le sachiez.
La ligne tend à être le prochain grand composant et bien que vous puissiez vous en sortir avec un monofilament dans la gamme 40#, je ne le recommanderais pas. Le facteur d’étirement du monofilament et sa tendance à s’affaiblir plus longtemps dans l’eau en font un mauvais choix. La ligne en fluorocarbone fonctionne aussi bien, mais elle est très chère. En général, je me tournerais plutôt vers une ligne tressée de 20 ou 30 livres de test pour le Snook.
Le fluorocarbone fonctionne très bien comme leader et devrait faire partie de votre installation. La préférence ici est pour un leader de 8 à 10 pieds de fluorocarbone 30# ou 40# qui résistera à l’abrasion des Snooks qui bulldozent votre ligne dans la structure. Vous pouvez opter pour un bas de ligne en fil métallique mais je n’en ai jamais vu l’intérêt. Si vous pêchez une jetée particulièrement croûtée, cela peut valoir la peine si le fluorocarbone fait ce dont vous avez besoin.
Snook Fishing Rigs
L’un des montages les plus populaires pour le Snook est le Carolina Rig. Normalement utilisé avec des appâts souples, ce montage permet à votre poids de se déplacer de haut en bas de votre ligne afin qu’il ne soit pas attaché près de votre leurre. Il fonctionne bien pour les poissons qui hésitent un peu à mordre et peut être utilisé avec des appâts vivants pour leur permettre de s’éloigner de votre poids afin d’obtenir un aspect très naturel. Pour le Snook, cela fonctionne très bien sur les fonds sablonneux, donc utilisez-le sur les plats, au large de la plage ou même au large des jetées et est couramment utilisé avec des appâts vivants ou morts.
Pour les zones avec plus de structure ou dans un courant élevé, le Jupiter Rig est très populaire. Avec un poids capturé sur une longueur de ligne entre deux émerillons, vous obtenez un peu de mouvement libre mais pas assez pour laisser votre appât s’éloigner trop loin. Pêché dans les mêmes endroits avec des fonds sablonneux, c’est un bon gréement de production en eau salée, mais vous pouvez le lancer en toute sécurité dans les zones où il y a un peu de structure.
Bien que ce ne soit pas pour le Snook lui-même, je porte toujours un gréement Sabiki pour attraper des poissons-appâts. Ces choses sont des tueurs et une partie permanente de mon kit de pêche, que ce soit en eau salée ou en eau douce. Les poissons-appâts ne peuvent pas leur résister et les Snooks ne peuvent pas résister à une grande variété de poissons-appâts. Et si vous attrapez votre appât là où le Snook se nourrit, vous savez que vous obtenez le bon appât.
Appât (vivant ou mort) pour le Snook
Les mains en bas le meilleur producteur dans la plupart des saisons va être une certaine forme de viande réelle. Il y a beaucoup d’options qui fonctionnent à différents moments de l’année ou à différents endroits, mais les Snooks prennent facilement la plupart des appâts si vous les leur présentez au bon endroit et au bon moment.
Les crevettes Jumbo vivantes ou même mortes sont un élément de base de la pêche sur les quais et dans le surf. Je les préfère montées avec un montage de style Carolina ou même un montage Jupiter avec au moins trois pieds de jeu si je lance dans le surf. Pour les pêcher à la turlutte depuis le quai, laissez un peu d’espace entre votre appât et votre poids pour éviter d’effrayer les poissons. Vous ne pourrez pas cibler les Snooks avec cette méthode, donc c’est une question de persistance et d’un peu de chance.
Les poissons-appâts coupés sont également un appât probable pour les Snooks avec un choix populaire étant le mulet coupé. Les snooks semblent en être fous. Essayez-le de la même façon que vous pêcheriez des crevettes soit à partir des quais ou dans le surf. J’ai toujours une petite canne à pêche pour attraper les poissons-appâts et les portions coupées de ceux-ci sont presque une garantie d’action. Encore une fois, ce n’est peut-être pas le serpent, mais vous êtes assuré que quelque chose va mordre. Chronométrez ceci aux courses de Snook pour votre meilleure chance.
Pour la plupart des pêcheurs, les poissons-appâts vivants sont rois et une grande variété de poissons-appâts fonctionnera bien pour le Snook s’ils sont de taille appropriée. Certains favoris sont les Pinfish, Pigfish, Ladyfish, Mullet et surtout les Sardines. Attrapez ce que vous pouvez ou achetez des sardines vivantes. Hameçonnées par l’arrière ou par les lèvres, elles sont parmi les meilleurs choix pour attirer et produire du Snook. Comme je l’ai mentionné dans la section des gréements, l’utilisation d’un gréement Sabiki pour attraper l’appât qu’ils frappent actuellement est une excellente méthode pour s’assurer que vous avez le bon appât au bon moment.
Pêche à la plage du Snook
Pour la majorité des pêcheurs là-bas, ce sera la méthode la plus probable pour attraper le Snook car elle a un coût minimum à l’avance et prend beaucoup moins de préparation. La mauvaise nouvelle, c’est qu’il peut être difficile de trouver des snooks sur la plage et qu’il peut être encore plus difficile de les faire mordre. La bonne nouvelle est que le Snook, au bon moment et au bon endroit, patrouille volontiers les plages et s’y nourrit abondamment.
La meilleure période de l’année pour la pêche sur la plage est l’été, pendant la fraie. Il y a deux critères dont vous aurez besoin pour tirer le meilleur parti de votre pêche sur la plage. Le premier est une plage sans beaucoup de bateaux ou de personnes où les poissons sentiront moins de pression. Le second est de pêcher lorsque la marée monte ou lorsqu’elle est à son maximum.
Avec ces conditions idéales, vous pouvez tenter de pêcher à vue si l’eau est claire et calme ou vous pouvez pêcher à l’aveugle si l’eau est trouble ou agitée. La pêche à vue peut être beaucoup plus frustrante mais il y a beaucoup d’excitation à pêcher à vue le Snook. La plupart du temps, vous devrez pêcher à l’aveugle et rechercher les poissons-appâts qui sautent, les poissons de surface ou les oiseaux qui plongent.
C’est, bien sûr, si vous pêchez pendant la journée. D’après mon expérience, le Snook court un peu plus tard que la plupart des poissons lorsque l’eau commence vraiment à se réchauffer. Vous pouvez même les pêcher en toute sécurité à midi si la journée n’est pas trop chaude. Le Snook depuis la plage la nuit est une perspective à succès ou à rater, mais dans la chaleur du frai avec une marée montante, vous pouvez juste avoir de la chance.
Quand il s’agit de vrais appâts, vous voulez les garder hors du fond. Un montage Carolina peut aider à accomplir cela. Quant aux meilleurs appâts pour le Snook sur la plage, le mulet coupé et les crevettes géantes semblent fonctionner assez bien. Les poissons-appâts locaux, les crevettes et les sardines semblent bien fonctionner comme appâts vivants. J’ai tendance à choisir un montage Carolina avec le poisson accroché par le dos.
Les leurres peuvent aussi être productifs, surtout pour la pêche à vue. Les bucktails et les cuillères sont de bons appâts de départ. Les plastiques souples sont également populaires. Essayez quelques swimbaits souples. L’installation typique est une tête plombée en métal d’environ ¼ oz à 1 oz. Vous pouvez y ajouter une crevette en plastique souple ou l’un des nombreux modèles de poissons-appâts. Si vous êtes après le Snook topwater, les débuts de matinée ou les fins de soirée avec des vents faibles sont un bon moment pour essayer.
Un favori personnel est la pêche à la mouche pour le Snook si les bonnes conditions surgissent, ce qui peut être un peu rare. En plus d’une eau parfaite, avoir une plage qui descend rapidement pour que vous n’ayez pas à lancer extrêmement loin est un bonus supplémentaire. J’aime la plupart des modèles de streamers avec un argent/blanc et un jaune étant un favori personnel.
Vous pouvez également atténuer votre équipement pour la plupart de votre pêche sur la plage. La plupart des snooks capturés sur la plage font moins de 10 livres. Le monofilament fonctionne bien mais j’aime toujours au moins un leader en fluorocarbone de 30 livres, juste au cas où. Vous pouvez parfois vous en sortir avec des hameçons plus légers également, aussi petits qu’un hameçon en fil de fer numéro 1 si vous êtes courageux.
Pensées finales
Que vous pêchiez le Snook sur la côte du Golfe de Floride, les estuaires orientaux ou la côte sud du Texas, cela peut être une des pêches les plus excitantes et définitivement gratifiantes que vous puissiez faire. Il vous suffit d’être conscient des lois et réglementations locales concernant le snook. Dans de nombreux endroits, des mois entiers sont consacrés à la remise à l’eau des prises et la taille des prises est souvent très spécifique. Peut-être le poisson le plus savoureux de tous, ils ont été pêchés jusqu’à presque l’extinction et la préservation de ce patrimoine pour les générations à venir devrait être la préoccupation de tous.
Alternativement, vous pouvez réserver un voyage sur la côte du golfe du Costa Rica pour certains des plus gros Snooks jamais capturés et où ils n’ont aucune réglementation sur ce que vous gardez ou combien. Ce n’est peut-être pas fair-play, mais pour ceux qui ont envie de goûter à ce poisson et à la lutte qu’ils livrent, cela pourrait être votre meilleure aventure à ce jour !
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