Les propriétaires de restaurants et de clubs du New Jersey qui ne possèdent pas la licence d’alcool convoitée du New Jersey peuvent désormais annoncer qu’ils permettent aux clients d’apporter leur propre bière ou vin ou, comme on l’appelle plus communément, « Bring Your Own Booze » (BYOB).
Le BYOB est un concept aussi inhérent à la culture du New Jersey que Bon Jovi. La soirée de rendez-vous de Tommy et Gina implique une pizzeria confortable où le spécial veau est exceptionnel, mais la pizzeria ne sert pas d’alcool. Désireux d’accompagner leur dîner d’un peu de vin, ils se rendent au magasin de spiritueux situé à quelques rues de là et achètent une bouteille de vin rouge sur le chemin de leur repas romantique. Bien que cette scène soit courante dans les restaurants du New Jersey, on ne trouve pas de panneau ou d’autre publicité annonçant « BYOB ». Les lois archaïques du New Jersey sur les licences d’alcool ont toujours interdit aux propriétaires de restaurants de faire de la publicité sur la possibilité pour les clients de faire du BYOB, mais le 20 novembre 2018, un juge fédéral du New Jersey a annulé l’interdiction en statuant que l’interdiction était inconstitutionnelle parce qu’elle impose une restriction fondée sur le contenu au discours commercial.
Pour qu’une restriction du discours soit considérée comme constitutionnelle, elle doit passer le contrôle strict, la norme de contrôle judiciaire la plus stricte utilisée par les tribunaux fédéraux. Ici, le tribunal a estimé que la restriction de la parole fondée sur le contenu a échoué au test de contrôle strict parce qu’elle n’était pas soutenue par un intérêt gouvernemental impérieux et qu’elle n’était pas non plus le moyen le moins restrictif d’atteindre l’objectif déclaré du gouvernement.
La parole commerciale telle que la publicité BYOB ne fait pas exception à la norme de contrôle élevée et ces restrictions fondées sur le contenu sont présumées inconstitutionnelles. Cette décision arrive juste à temps pour le début de l’année 2019. Cela ne fait pas de différence si Tommy et Gina réussissent ou non, mais ils peuvent maintenant être mieux informés de leurs options BYOB.