Qu’est-ce que la grippe ?
La grippe, également appelée influenza, est une infection respiratoire causée par des virus. Chaque année, des millions d’Américains tombent malades à cause de la grippe. Parfois, elle provoque une maladie bénigne. Mais elle peut aussi être grave, voire mortelle, notamment pour les personnes de plus de 65 ans, les nouveau-nés et les personnes atteintes de certaines maladies chroniques.
Qu’est-ce qui cause la grippe ?
La grippe est causée par des virus grippaux qui se transmettent d’une personne à l’autre. Lorsqu’une personne atteinte de la grippe tousse, éternue ou parle, elle projette de minuscules gouttelettes. Ces gouttelettes peuvent atterrir dans la bouche ou le nez des personnes qui se trouvent à proximité. Plus rarement, une personne peut attraper la grippe en touchant une surface ou un objet sur lequel se trouve le virus de la grippe, puis en touchant sa propre bouche, son nez ou éventuellement ses yeux.
Quels sont les symptômes de la grippe ?
Les symptômes de la grippe apparaissent soudainement et peuvent inclure
- Fièvre ou sensation de fièvre/frissons
- Toux
- Mal de gorge
- Runny or stuffy nose
- Muscle or body aches
- Headaches
- Fatigue (fatigue)
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Certaines personnes peuvent également avoir des vomissements et de la diarrhée. C’est plus fréquent chez les enfants.
Parfois, les gens ont du mal à savoir s’ils ont un rhume ou une grippe. Il existe des différences entre les deux. Les symptômes du rhume apparaissent généralement plus lentement et sont moins graves que ceux de la grippe. Les rhumes provoquent rarement de la fièvre ou des maux de tête.
Parfois, les gens disent qu’ils ont une « grippe » alors qu’ils ont en réalité autre chose. Par exemple, la « grippe intestinale » n’est pas la grippe ; il s’agit d’une gastro-entérite.
Quels autres problèmes la grippe peut-elle causer ?
Certaines personnes qui ont la grippe développeront des complications. Certaines de ces complications peuvent être graves ou même mettre la vie en danger. Elles comprennent
- Bronchite
- Infection de l’oreille
- Infection du sinus
- Pneumonie
- Inflammation du cœur (myocardite), du cerveau (encéphalite) ou des tissus musculaires (myosite, rhabdomyolyse)
La grippe peut également aggraver des problèmes de santé chroniques. Par exemple, les personnes asthmatiques peuvent avoir des crises d’asthme pendant qu’elles ont la grippe.
Certaines personnes sont plus susceptibles d’avoir des complications de la grippe, notamment
- Les adultes de 65 ans et plus
- Les femmes enceintes
- Les enfants de moins de 5 ans
- Les personnes souffrant de certains problèmes de santé chroniques, comme l’asthme, le diabète et les maladies cardiaques
Comment diagnostique-t-on la grippe ?
Pour diagnostiquer la grippe, les prestataires de soins de santé feront d’abord une anamnèse et vous interrogeront sur vos symptômes. Il existe plusieurs tests pour la grippe. Pour les tests, votre prestataire va passer un écouvillon à l’intérieur de votre nez ou à l’arrière de votre gorge. Ensuite, l’écouvillon sera testé pour détecter le virus de la grippe.
Certains tests sont rapides et donnent des résultats en 15 à 20 minutes. Mais ces tests ne sont pas aussi précis que les autres tests de dépistage de la grippe. Ces autres tests peuvent vous donner les résultats en une heure ou plusieurs heures.
Quels sont les traitements de la grippe ?
La plupart des personnes atteintes de la grippe se rétablissent d’elles-mêmes sans soins médicaux. Les personnes souffrant de cas légers de grippe devraient rester à la maison et éviter tout contact avec d’autres personnes, sauf pour recevoir des soins médicaux.
Mais si vous avez des symptômes de la grippe et que vous faites partie d’un groupe à haut risque ou que vous êtes très malade ou inquiet de votre maladie, contactez votre fournisseur de soins de santé. Vous pourriez avoir besoin de médicaments antiviraux pour traiter votre grippe. Les médicaments antiviraux peuvent atténuer la maladie et réduire la durée de la maladie. Ils peuvent également prévenir les complications graves de la grippe. Ils sont généralement plus efficaces lorsque vous commencez à les prendre dans les 2 jours suivant le début de la maladie.
Peut-on prévenir la grippe ?
La meilleure façon de prévenir la grippe est de se faire vacciner chaque année. Mais il est également important d’avoir de bonnes habitudes de santé comme couvrir sa toux et se laver les mains souvent. Cela peut aider à arrêter la propagation des germes et à prévenir la grippe.
Centers for Disease Control and Prevention