Adaptations
Taper du pied
Les grues couronnées tapent du pied lorsqu’elles traversent les prairies. Cela débusque les insectes et autres proies potentielles que les grues attrapent et mangent rapidement. On voit aussi souvent les grues se déplacer parmi les troupeaux de grands mammifères pour se nourrir des insectes effrayés par le mouvement du troupeau.
Chœur de grues
Vivant en grandes bandes, les grues ont développé plusieurs méthodes de communication. Toutes les grues sont remarquées pour leurs cris forts qui peuvent être entendus à plus de trois miles (cinq km) de distance. Les poussins des grues commencent à apprendre la signification des différents cris peu après leur éclosion. Le « cri à l’unisson » unique d’un couple de grues couronnées annonce sa présence dans un territoire occupé et met en garde les autres oiseaux. Ce cri est un duo qui commence lorsque le mâle émet une série de longs cris graves. La femelle répond par plusieurs appels courts et aigus. D’autres couples de grues se trouvant à proximité répètent ces appels pour établir leur territoire, ce qui donne lieu à un chœur de cris de grues qui résonne dans toute la région. D’autres formes de communication entre grues comprennent des postures et des affichages corporels qui peuvent signaler l’agression, les menaces ou la soumission envers d’autres oiseaux.
Danse, danse, danse
Toutes les grues participent à des routines de danse spectaculaires impliquant des hochements de tête, des battements d’ailes, des sauts et des arcs profonds, des courses avec battements d’ailes et même des vols courts et bas. Ces danses élaborées servent de rituels de parade nuptiale pour attirer les partenaires. Pour les jeunes oiseaux, la danse aide à développer les aptitudes physiques et sociales, mais la danse spontanée peut se produire à tout moment de l’année. Dans une volée de grues, si un oiseau se met à danser, tous les autres se joignent bientôt à lui. Dans de nombreuses cultures, y compris les Amérindiens, les peuples aborigènes australiens, les tribus africaines et les Ainus du Japon, les humains imitent les danses des grues.
Description physique
- Les grues couronnées mesurent 112 à 122 cm (44 à 48 pouces) ; les mâles sont légèrement plus grands en moyenne.
- Elles pèsent de six à huit livres (3-4 kg).
- Elles ont une envergure de six pieds et demi (2 m).
- Elles ont des plumes gris ardoise sur le corps. Les ailes sont blanches avec une coloration noire et châtaigne.
- Ces oiseaux sont nommés pour les plumes dorées distinctives, semblables à des poils, qui se trouvent au sommet de leur tête noire.
- Ils ont une tache rouge vif au-dessus des joues blanches et une caroncule rouge au cou.
- Leurs longues pattes et leur bec sont noirs.
Diète
Qu’est-ce qu’il mange ?
Dans la nature : Graines, plantes, céréales, insectes, vers, grenouilles, lézards, petits poissons et œufs. Elles fourragent sur les terres agricoles.
Au zoo : Granulés nutritionnels pour grues et légumes verts assortis.
Qu’est-ce qui la mange ?
Des prédateurs africains, notamment des hyènes, des lions, des léopards et des guépards.
Les grues couronnées sont des oiseaux sociaux et grégaires qui vivent en bandes pouvant compter jusqu’à 200 oiseaux pendant la majeure partie de l’année. Pendant la saison de reproduction, les couples accouplés établissent et défendent un territoire de nidification en utilisant leurs cris forts pour mettre en garde les autres oiseaux.
Cycle de vie
Comme les autres grues, les grues couronnées d’Afrique de l’Est sont monogames et s’accouplent pour la vie. Pendant la saison de reproduction, les mâles et les femelles participent à des danses d’accouplement gracieuses et élaborées. Une fois accouplés, les couples construisent un grand nid circulaire, fait d’herbes et de végétation, dans une zone isolée de terrain marécageux. La femelle pond jusqu’à quatre œufs blanc bleuté, et les deux parents couvent les œufs ; les femelles couvent la nuit et les mâles le jour. Les œufs éclosent au bout de 28 à 31 jours. Les poussins de la grue sont bien développés lorsqu’ils éclosent et, en quelques heures, ils peuvent suivre les parents et apprendre à chercher de la nourriture. Les poussins développent leurs plumes de vol entre deux et quatre mois, mais après l’envol, ils restent avec leurs parents pendant huit à dix mois, jusqu’à la prochaine saison de reproduction. Après avoir quitté leurs parents, les jeunes oiseaux se regroupent avec d’autres juvéniles et se déplacent vers de nouveaux sites de recherche de nourriture et de perchage. À 18 mois, les jeunes ont développé un plumage d’adulte et commencent à pratiquer des démonstrations de menace et des danses d’accouplement. Les grues couronnées d’Afrique de l’Est sont pleinement matures à l’âge de deux ou trois ans ; ces oiseaux peuvent vivre 20 à 40 ans.Années en captivité.
Fun Facts
- Les grues couronnées sont la seule espèce de grues qui peut se percher dans les arbres, grâce à leur orteil arrière préhensile qui leur permet de saisir les branches des arbres.
- La grue couronnée est l’espèce la plus anciennement évoluée des Gruidae vivants.
- Cette espèce a la plus grande taille de ponte de toutes les grues.
- Les grues couronnées feignent parfois une blessure pour attirer les prédateurs loin du site du nid.
- Les grues couronnées ne migrent pas mais volent sur de courtes distances entre les zones de reproduction et les zones non reproduites.
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