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Comment y arrivent-elles ? Comment s’en débarrasser ? Et devons-nous nous en préoccuper en premier lieu ?

Peut-être avez-vous été un patient à l’hôpital et avez eu une perfusion en cours. Et peut-être avez-vous baissé les yeux et remarqué de minuscules bulles dans la perfusion.
Un peu alarmé, vous regardez ces bulles flotter lentement le long de la tubulure, puis disparaître dans votre bras.

Vous vous rappelez vaguement avoir regardé un feuilleton télévisé où quelqu’un a été tué dans un hôpital par le méchant qui injectait de l’air dans sa ligne IV.

« OMG !….Suis-je sur le point de mourir ? »

Non. Dans la plupart des cas, il faudrait au moins 50 ml d’air pour entraîner un risque significatif pour la vie. Cependant, il existe des études de cas dans lesquelles 20 ml ou moins d’air injecté rapidement dans la circulation d’un patient ont entraîné une embolie gazeuse fatale (essentiellement un blocage causé par la bulle d’air).

Vous pouvez donc être assuré qu’il faut généralement un très grand volume d’air dans l’IV pour produire un risque d’embolie gazeuse menaçant la vie. Beaucoup plus que ce que vous verrez généralement dans votre ligne IV.

Malgré ce risque minime, de très petites quantités d’air, connues sous le nom de micro-bulles ont le potentiel de migrer à travers les chambres du cœur et de se loger dans le lit vasculaire pulmonaire des poumons. Ce n’est généralement pas un problème car elles sont facilement absorbées, mais si un grand nombre d’entre elles s’accumulent rapidement, elles peuvent se transformer en emboles plus gros et présenter un risque plus important. Cela est particulièrement préoccupant chez les patients âgés et ceux qui ont de multiples problèmes médicaux.

Donc… ne vous alarmez pas avec ces petites bulles d’air (qui apparaissent souvent de façon mystérieuse) dans la ligne. Et soyez assurés que le personnel médical tente toujours de minimiser le risque de leur formation.

Mais qu’en est-il lorsque la poche est vide, de l’air peut-il couler dans la ligne à ce moment-là ?
Si votre IV est sur une pompe électronique, elle s’arrêtera automatiquement une fois la poche vide. Elle est également équipée de détecteurs de bulles qui arrêteront la pompe (et feront retentir une alarme gênante) si des bulles d’air sont détectées.

Si votre perfusion n’est pas sur une pompe, la poche à perfusion en plastique s’affaisse lorsqu’elle se vide en formant un vide à l’intérieur qui arrête tout écoulement supplémentaire. Vous pouvez remarquer que la chambre compte-gouttes (ce petit réservoir en plastique sur la tubulure IV juste en dessous de la poche de liquide) peut être vide et que le niveau de liquide peut avoir baissé juste en dessous.

Vous ne devez JAMAIS essayer d’arrêter ou de modifier le débit de votre IV ou de changer les réglages de la pompe.
Au contraire, prévenez une infirmière.
Et comme vous pouvez le voir, il n’est vraiment pas nécessaire de surveiller de façon obsessionnelle votre ligne IV.
Mais pour améliorer vos connaissances et aider à identifier les problèmes potentiels au personnel, voici quelques-unes des choses évitables qui pourraient conduire à une quantité plus importante d’air dans votre ligne IV.

La chambre compte-gouttes n’est pas remplie correctement. Cela se produit lorsque l’infirmière ou le médecin n’a pas amorcé adéquatement la chambre compte-gouttes. La chambre compte-gouttes est généralement marquée d’une ligne de remplissage et si elle est insuffisamment remplie, cela peut augmenter la probabilité que des bulles d’air se frayent un chemin dans la ligne IV. Surtout si elle fonctionne à un rythme plus rapide ou si la tubulure IV est secouée (lorsque vous êtes transporté quelque part par exemple).

La ligne IV n’est pas « amorcée ». Avant de connecter votre IV, le personnel fera couler du liquide de votre flacon IV dans la tubulure pour l’amorcer et éliminer tout l’air. En cas de distraction ou d’interruption, il y a un risque que la tubulure n’ait pas été complètement amorcée et il peut être difficile de dire si la tubulure IV est pleine de liquide ou d’air d’un simple coup d’œil. Une tubulure IV non amorcée présente un potentiel de perfusion accidentelle d’un volume d’air plus important dans la circulation.

De l’air est ajouté à la poche IV lors de l’injection d’additifs. Le personnel médical doit s’assurer qu’il n’y a pas d’air supplémentaire injecté de la seringue dans votre poche IV lors de l’ajout de médicaments ou d’électrolytes. Toute pression d’air supplémentaire peut dépasser la pression atmosphérique à l’intérieur de la poche, forçant l’air à descendre dans la ligne IV une fois que la poche est vide (cela ne se produira que si la perfusion n’est pas connectée à une pompe à perfusion).

La poche IV est placée sur le lit. De l’air peut entrer dans la ligne à partir de la poche IV si elle est placée vers le bas sur le lit (lors, par exemple, de votre transfert d’un lit à un autre).
La poche IV doit toujours être suspendue verticalement.

OK. Je vois une bulle. Et maintenant ?

Les infirmières ne s’inquiètent pas trop de ces petites bulles individuelles. Mais pour les plus grosses (où cela devient plus un long  » vide  » dans le fluide qu’une bulle), ou les bulles multiples, vous devez le faire savoir à une infirmière pour qu’elle puisse les enlever.

Il existe des procédures spécifiques qu’ils pourraient utiliser pour ce faire, notamment :

• Déconnecter la tubulure IV et chasser tout l’air de la ligne.
• « Traire » les bulles pour les faire remonter dans la tubulure et dans la chambre de perfusion.
• Eliminer l’air de la ligne avec une seringue.