Pas tous les enlèvements sont des infractions fédérales
Pas tous les enlèvements, cependant, peuvent être poursuivis comme une infraction fédérale – certains enlèvements ne peuvent être correctement inculpés que devant un tribunal d’État, ce qui peut entraîner une peine plus légère en cas de condamnation. Par exemple, dans l’État de New York, l’enlèvement au second degré, en violation de l’article 135.20 du Code pénal, est un crime violent de catégorie B et est passible d’une peine minimale de cinq ans d’emprisonnement ; conformément aux lignes directrices des États-Unis en matière de condamnation, une condamnation similaire devant un tribunal fédéral peut entraîner une peine d’au moins dix ans d’emprisonnement. Pour que la juridiction fédérale s’attache, cependant – ce qui permet au bureau du procureur des États-Unis de poursuivre une affaire – le défendeur doit avoir saisi, confiné, enlevé ou emmené une autre personne et l’une des conditions supplémentaires suivantes doit être présente :
(1) La victime a été transportée dans le cadre d’un commerce interétatique ou étranger, qu’elle soit vivante ou non lorsqu’elle a été transportée au-delà de ladite frontière, ou le défendeur a voyagé dans le cadre d’un commerce interétatique ou étranger ou a utilisé le courrier ou tout moyen, installation ou instrument du commerce interétatique ou étranger pour commettre ou favoriser la commission de l’enlèvement ;
(2) La victime a été enlevée dans la juridiction maritime et territoriale spéciale des États-Unis;
(3) La victime a été enlevée dans la juridiction aérienne spéciale des États-Unis;
(4) La victime est un fonctionnaire étranger, une personne protégée internationalement ou un invité officiel ; ou
(5) La victime est un fonctionnaire ou un employé fédéral désigné.
Recevoir une rançon, prise d’otage
En plus d’une violation du 18 U.S.C. § 1201, un défendeur accusé d’Enlèvement peut également être accusé de Recevoir ou Transmettre une rançon, en violation du 18 U.S.C. § 1202, et de Prise d’otage, en violation du 18 U.S.C. § 1203. Plus précisément, un individu est coupable de Recevoir ou Transmettre une rançon lorsqu’il :
(a) … reçoit, possède ou dispose d’une somme d’argent ou d’un autre bien, ou d’une partie de celui-ci, qui a été remis à un moment donné à titre de rançon ou de récompense dans le cadre d’une … en sachant qu’il s’agit d’une somme d’argent ou d’un bien qui a été remis à un moment donné à titre de rançon ou de récompense …. ;
(b) … ransporte, transmet ou transfère dans le cadre d’un commerce interétatique ou étranger tout produit d’un enlèvement … ou reçoit, possède, dissimule ou dispose d’un tel produit après qu’il a franchi la frontière d’un État ou des États-Unis, en sachant que ce produit a été obtenu illégalement …..
18 U.S.C. § 1202. Un individu se rend coupable de prise d’otage lorsqu’il « saisit ou détient et menace de tuer, de blesser ou de continuer à détenir une autre personne afin de contraindre une tierce personne ou une organisation gouvernementale à faire ou à s’abstenir de faire un acte quelconque comme condition explicite ou implicite de la libération de la personne détenue …. ». 18 U.S.C. § 1203(a). Ces deux crimes sont extrêmement graves : le crime de réception ou de transmission de rançon est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans d’emprisonnement ; la prise d’otages est passible de la prison à vie et, si la mort d’une personne survient lors de la commission du crime, de la peine de mort.
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Aujourd’hui même, nous avons eu une condamnation pour un client qui a été initialement accusé d’enlèvement devant la cour fédérale du district sud de New York et qui risquait une peine minimale de 20 ans : il avait 20 ans et sa petite amie qu’il était censé avoir enlevée n’avait pas tout à fait 18 ans au moment des allégations. Grâce à des négociations avec le gouvernement, nous avons pu conclure un accord sur le plaidoyer qui, au lieu d’exiger une peine minimale de 20 ans comme le prévoyait l’acte d’accusation, a permis à notre client de plaider coupable à une accusation fédérale de harcèlement, 18 U.S.C. § 2261A(1)(B) – qui ne prévoit qu’une peine maximale de cinq ans. Lors du prononcé de la sentence aujourd’hui devant le juge Denise Cote, notre client a reçu une peine de seulement 36 mois de prison. Consultez les avis en ligne de nos anciens clients certifiés par Avvo.com pour voir ce qu’ils ont à dire sur leur expérience avec notre cabinet, puis appelez les avocats spécialisés dans les affaires pénales fédérales du cabinet de Jeffrey Lichtman pour organiser une consultation au (212) 581-1001.