NPC International Inc…, qui s’est placé sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites en juillet, a annulé les procédures d’appel d’offres pour environ 1 300 restaurants Wendy’s et Pizza Hut, selon un document judiciaire déposé cette semaine.
L’annulation ouvre essentiellement la voie à l’acheteur clandestin Flynn Restaurant Group LLC pour acheter les actifs de NPC, selon des sources citées cette semaine par le Wall Street Journal. Début novembre, Flynn Restaurant Group, basé à San Francisco, un grand opérateur de restaurants à unités multiples, a fait une offre de 816 millions de dollars pour acheter la quasi-totalité des actifs de NPC.
Flynn Restaurant Group, qui exploite plus de 1 200 restaurants Applebee’s, Taco Bell, Panera Bread et Arby’s, ferait plus que doubler son portefeuille.
Le PDG Greg Flynn a refusé de commenter mardi.
L’annulation des enchères intervient quelques semaines après que The Wendy’s Co. ait annoncé qu’elle pourrait s’opposer à l’offre de Flynn.
Selon le WSJ, Wendy’s pourrait « abandonner son opposition en échange d’un accord de Flynn pour investir des dizaines de millions de dollars dans les restaurants Wendy’s de NPC. »
Cependant, Wendy’s a déclaré mardi à NRN que la société « continue à être un participant actif dans le processus de vente du chapitre 11, y compris sa poursuite continue d’une offre de consortium avec un groupe de franchisés préqualifiés. »
D’autres sociétés ont également fait des offres avant que NPC n’annule les procédures d’appel d’offres, y compris GenRock Capital Management et Grand Mere Capital. Des représentants des deux sociétés ont confirmé à Nation’s Restaurant News qu’ils ont formé une coentreprise pour faire une offre sur 951 emplacements Pizza Hut appartenant à NPC. Les deux sociétés figurent parmi les 10 plus grands opérateurs de franchises Pizza Hut aux États-Unis.