Bob Kingsley est décédé. La voix du National Radio Hall of Fame du Country Top 40 de Bob Kingsley (et avant cela, American Country Countdown) est décédée à son domicile de Weatherford, au Texas, jeudi 17 octobre. Il était traité pour un cancer.
La nouvelle survient seulement huit jours après que l’homme de 80 ans ait révélé qu’il avait un cancer de la vessie. En faisant cette annonce, Kingsley a parlé avec optimisme de son pronostic et de son avenir derrière le micro.
« Bien qu’il ne fasse aucun doute que le chemin immédiat à parcourir me poussera et défiera ma détermination, je veux que vous sachiez que j’ai la chance de travailler avec les meilleurs de la profession médicale, et ils ont un plan pour faire face à cette terrible maladie », a partagé Kingsley le 9 octobre. « La foi que vous avez placée en moi est quelque chose que je chéris, et ce soutien m’a permis de faire ce que j’aime dans cette merveilleuse industrie pendant 60 ans. Je n’ai pas l’intention d’arrêter de sitôt, mais pour un moment, j’ai besoin de demander votre patience alors que je m’éloigne du micro et me concentre sur mon traitement. »
Selon les représentants de Rubin Media, une célébration de la vie de Kingsley aura lieu au Country Music Hall of Fame à Nashville le 14 novembre. Au lieu de fleurs, la famille demande que des dons soient faits en son nom au Country Music Hall of Fame and Museum ou au Grand Ole Opry Trust Fund.
Robert Gibson Kingsley a commencé sa carrière radiophonique sur Armed Forces Radio alors qu’il servait dans l’armée de l’air à Keflavik, en Islande. À son retour aux États-Unis, il s’épanouit sur des stations comme KLAC à Los Angeles. Sa carrière radiophonique de plus de 60 ans lui a permis d’atteindre une audience nationale dans les années 1970 lorsqu’il est devenu producteur d’American Country Countdown, une émission de décompte des hits du Top 40 country lancée par Casey Kasem (et calquée sur une émission qu’il animait). Don Bowman était l’animateur de l’émission jusqu’à ce que Kingsley prenne la relève en 1978, commençant ainsi un règne de près de 30 ans comme voix reconnaissable de la musique country. Avec un baryton épais, chaleureux et invitant, Kingsley était la référence en matière d’annonce et de narration de la musique country.
En 2006, il a entamé un nouveau chapitre lorsque Bob Kingsley’s Country Top 40 a pris l’antenne. Au moment de son décès, on l’entendait sur plus de 300 stations dans le monde entier et, à la fin de sa vie, il a continué à accumuler les honneurs et les récompenses. Il a été élu au National Radio Hall of Fame en 2016, cimentant un héritage qui comprend plusieurs ACM, CMA et CRB Awards. Tout au long de sa vie, il a également donné du temps et de l’argent à de nombreuses initiatives caritatives, notamment celles qui concernaient l’armée.
Kingsley et Nan, sa femme depuis 30 ans, vivaient dans leur ranch juste à l’ouest de Fort Worth, au Texas. En annonçant son congé sabbatique de l’émission de radio, Kingsley a révélé que les femmes du country se relaieraient pour animer son émission hebdomadaire jusqu’à la fin de l’année.
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