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Vous avez peut-être entendu parler du basilic sacré et vous vous demandez s’il y a une différence particulière par rapport au basilic doux le plus commun. Le basilic thaïlandais a-t-il un aspect différent ? A-t-il un goût différent ? Cet article vous a couvert avec toutes les différences que vous devez connaître pour comprendre si vous voulez commencer à cultiver les deux variétés à la maison.

Le basilic thaïlandais diffère du basilic doux pour son goût. Le basilic thaï a une saveur plus douce avec un arôme supplémentaire de réglisse qui convient davantage à la cuisine asiatique orientale. Les feuilles du basilic thaï sont plus fermes et plus longues que celles du basilic génois. Le basilic thaï présente des fleurs violettes par rapport au blanc d’un basilic génois.

Le goût est-il si différent que cela pourrait changer leur utilisation sur votre plat ? Le basilic thaïlandais utilise-t-il beaucoup plus d’espace que votre basilic normal (doux) ? Continuez à lire pour trouver la réponse à ces questions et à bien d’autres.

Tout le monde connaît le basilic doux (le basilic ordinaire, également appelé basilic génois ou basilic italien). Ses feuilles vertes et savoureuses sont en effet utilisées dans de nombreuses recettes. Il est assez commun, surtout dans le monde occidental, et vendu même dans un petit pot pour un dollar ou moins dans les supermarchés (ici un guide sur la façon de transformer ces pots en herbes de basilic durables).

Mais le basilic doux n’est qu’une des 50+ variétés que l’on peut trouver. Ces dernières années, le basilic thaïlandais commence à gagner en popularité même dans le monde occidental. En effet, ce type de basilic est bien connu et établi en Asie de l’Est.

Le basilic thaïlandais est une variété de basilic différente du basilic doux (en fait, il fait partie d’un cultivar différent, pour en savoir plus, lisez ce document de l’Université de Purdue). Les différences sont donc effectivement assez remarquables. Plongeons-y.

Goût

Le basilic génois a un goût distinct et robuste qui est un mélange d’anis, de poivre et un peu sucré. Il y a de fortes chances que vous connaissiez très bien le goût du basilic génois. En effet, même si vous ne l’avez pas cultivé auparavant, vous l’avez peut-être rencontré et mangé dans une grande variété de plats.

Le goût du basilic thaïlandais est plus doux que celui du basilic génois. En outre, le basilic thaïlandais a un arôme supplémentaire de réglisse avec une touche épicée en plus de la saveur de fond anisée qui partage avec la variété génoise.

1. Aspect physique et utilisation esthétique

Le basilic génois et le basilic thaïlandais sont très faciles à distinguer. En effet, ils ont l’air assez différents, principalement à cause de leurs feuilles et de leur tige. Plongeons dans chacun de ces aspects.

Les feuilles : Basilic thaï VS Basilic génois

La différence la plus évidente se situe au niveau de leurs feuilles. En effet, le basilic génois présente de grandes feuilles ovales frisées et duveteuses. Le basilic thaï, quant à lui, présente des feuilles plus étroites, plus allongées, plus fines et souvent droites.

Enfin, également, lorsqu’elles sont frottées, ces feuilles agissent différemment. Les feuilles de basilic génois sont moins lorsqu’elles sont frottées, libèrent un arôme intense (qui finira sur vos doigts) alors que ce n’est pas le cas des feuilles de basilic thaï.

Les génois et le basilic thaï présentent à l’arrière de leurs feuilles des ondulations dues au système de veines.

Tige : Basilic thaï VS Basilic génois

Le basilic thaï présente une tige violette, par rapport à la tige verte de la variété génoise. De plus, la tige du basilic thaï est « velue » par rapport à celle, lisse, du basilic génois.

Les deux, lorsqu’ils sont cultivés, sont assez rigides et peuvent devenir ligneux en fin de vie.

Fleur : Basilic thaï VS Basilic génois

Le basilic doux, à la fin de sa vie, produit des graines à travers de petites fleurs blanches. En revanche, le basilic thaï produit des fleurs roses/pourpres plus colorées.

Dans les deux variétés, ces fleurs sont assez petites (comme le bout d’un doigt) et présentent la même forme.

Utilisation esthétique

Bien que la variété des deux herbes ait l’air impressionnante, il est essentiel de noter que le basilic thaï est préféré à des fins ornementales. En effet, si le basilic doux est cultivé en intérieur principalement pour ses feuilles savoureuses, un bon nombre de jardiniers d’intérieur cultivent le basilic thaï pour son aspect coloré. En effet, le basilic thaï est également classé comme cultivar ornemental, plus dans cette publication de l’Université de Brasilia.

À titre de suggestion, je ne verrais pas d’inconvénient à cultiver côte à côte du basilic doux et du basilic thaï. Le contraste d’une herbe de couleur violette avec une herbe verte est charmant.

En ce qui concerne leur fleur, vous devez vous rappeler que si vous les voyez, alors cela signifie que votre herbe va bientôt mourir. En effet, le stade de la floraison est celui où la plante se prépare à produire des graines. Toute son énergie est concentrée sur la production de graines, laissant les feuilles amères (bien que comestibles, plus discuté sur pourquoi vos feuilles de basilic sont amères article).

2. Durée de vie

Les herbes, en fonction de leur durée de vie biologiquement programmée, peuvent être classées en pérennes, annuelles et bisannuelles. Les annuelles sont des herbes qui ne durent qu’une saison (environ 4-5 mois ou jusqu’à un an si vous les taillez efficacement). Le basilic doux est une herbe annuelle.

De l’autre côté du spectre, il y a les vivaces. Ce sont des plantes qui peuvent vivre plus de deux ans et, pendant l’hiver, elles peuvent entrer en « dormance » pendant laquelle leur croissance s’arrête (ou ralentit) pour ensuite revenir à la vie dans une période plus chaude. Le basilic thaïlandais est une herbe vivace.

Cependant, cela n’est vrai que si vous évitez les températures inférieures à 50F (10C). Sinon, votre herbe va dépérir (se comporter comme une annuelle) et ne reviendra pas au printemps. Rappelez-vous qu’une plante vivace n’est habituellement comme telle que si elle est maintenue au chaud pendant les saisons froides.

Donc, vous avez beaucoup plus de chances de réussir à faire pousser du basilic thaï à l’intérieur comme une plante vivace. Cependant, vous devez vous rappeler de pincer les boutons floraux dès qu’ils apparaissent pour que votre herbe dure plus longtemps et continue à produire de nouvelles branches.

3. Utilisation culinaire

Leur goût différent affecte considérablement leur utilisation en cuisine. En effet,

Le basilic thaïlandais est un élément de base de la cuisine de l’Asie de l’Est avec une grande variété de plats que vous pouvez préparer. Assez célèbre est le poulet au basilic thaïlandais ; ici une des innombrables recettes. Un autre plat asiatique célèbre est le larb thaïlandais (également connu sous le nom de salade de viande), ici la recette.

D’autre part, le basilic doux (génois) est un élément de base de la cuisine méditerranéenne, en particulier italienne. Innombrables sont les assiettes qui ne peuvent donner le meilleur d’elles-mêmes qu’avec une présence généreuse de feuilles de basilic doux sur elle. Pensez-y comme garniture sur une pizza (ici une recette de Margherita). Et dans la sauce bolognaise ? Le pesto, de loin, est la recette la plus célèbre où le basilic doux est utilisé (et aussi une alternative intelligente pour conserver le basilic comme détaillé dans ce guide pour conserver le basilic).

Peut-on faire du pesto avec du basilic thaïlandais ? Bien qu’il soit possible de faire du pesto avec du basilic thaïlandais, je préfère m’en tenir au basilic doux en raison de son goût plus prononcé. Si vous voulez essayer le pesto au basilic thaï, il faudra peut-être adapter la recette (évitez simplement de suivre celle du basilic doux en remplaçant simplement le basilic thaï). En effet, le basilic thaï a un goût de réglisse et est plus doux. Jetez un œil à la vidéo ci-dessous pour avoir des idées:

Le basilic thaï et le basilic génois diffèrent significativement pour leur comportement à la température pendant la cuisson. Le basilic génois doit toujours être ajouté à la fin de tout plat que vous préparez (pendant le processus de refroidissement). En effet, une exposition prolongée à des températures élevées fera se dissiper l’huile essentielle. Vous risquez donc de perdre le goût anisé/sucré du plat. En revanche, le basilic thaï s’accommode très bien de la chaleur, et on l’ajoute généralement au début avec tous les autres ingrédients pour libérer lentement sa saveur.

Un autre aspect cool du basilic thaï est que ses graines sont souvent utilisées pour créer de savoureuses boissons froides. Certaines d’entre elles pourraient adopter la poudre de gelée (largement consommée en Asie de l’Est, ici la vidéo).

Une autre utilisation dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler des feuilles de basilic thaï pour les desserts comme la crème glacée. En effet, son goût de réglisse en fait un candidat idéal pour celle-ci. Certains ajoutent également des graines de basilic thaï à la crème glacée en raison de leur capacité à réduire les cristaux d’eau dans le mélange, comme détaillé ici.

Où acheter du basilic thaï ?

Le basilic thaïlandais, bien que de plus en plus répandu dans le monde occidental, est encore loin d’avoir ne serait-ce que la même popularité (sur le plan commercial du moins) que le basilic doux (génois). Par conséquent, vous ne verrez pas souvent du basilic thaï en pot vendu dans les supermarchés comme c’est le cas actuellement pour le basilic doux.

Par contre, vous pouvez trouver des paquets de feuilles de basilic thaï frais (ici une chaîne britannique qui en vend, et ici chez Walmart) destinés à être mélangés dans votre plat asiatique préféré. Un conseil de pro : parfois, ces feuilles ont été retirées manuellement de l’herbe, il n’est donc pas rare de trouver des tiges entières accompagnées de quelques feuilles. Il y a donc une petite chance que vous puissiez faire repousser une plante entière de basilic thaï par propagation en utilisant les tiges trouvées par hasard. Voici un guide détaillé sur la façon de propager sans fin le basilic par propagation.

Si vous cherchez à cultiver du basilic thaï et que vous n’avez pas eu la chance de trouver une plante/tige entière, alors vous pourriez envisager de commencer à partir de graines. Dans ce cas, étant donné leur facilité de transport et leur longue durée de conservation, vous pouvez trouver des graines de basilic thaï dans de nombreux magasins de jardinage. Dans ce cas, vous pourriez vérifier les « Sow Right Seeds », (assez bonnes) sur Amazon.

Valeurs nutritives

Le basilic, indépendamment de sa variété, est un aliment sain que vous voulez ajouter à votre alimentation, comme discuté dans cette étude de l’Université de l’Illinois. Cependant, vous pouvez vous demander si et dans quelle mesure la valeur nutritionnelle du basilic thaïlandais diffère de celle du basilic doux (génois).

Le basilic thaïlandais présente 20% de protéines en moins (3,2 g contre 4g chaque 100g de feuilles) et 40% de glucides en plus (de 2,8g à 2g). Cependant, il ne faut pas trop y penser. En effet, même ou une telle quantité de feuilles que vous devez avoir (100g de feuilles, c’est beaucoup de feuilles), la quantité de protéines et de glucides impliquée est minime.

Tableau1 : Teneur en nutriments en grammes pour chaque 100g de feuilles

	Basilic thaïlandais	Basil doux
Calories	22.8	24
Cholestérol	0	0
Matières grasses	0,8	0
Sodium	0.004	0,004
Potassium	0,29	0.3
Hydrocarbures	2,8	2
Protéines	3.2	4

Plus importante est leur teneur en vitamines, qui, toujours selon nutrionix, est très similaire entre les deux variétés de basilic. Il convient de noter la teneur élevée en vitamine A. Même 10 grammes de feuilles de basilic (pas difficile à manger) vous apportent 10% de l’apport journalier recommandé.

Tableau 2 : Teneur en vitamines et minéraux en % des apports journaliers recommandés pour 100g de feuilles

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	Basilic thaï	Basilic doux
Vitamine A	104%	106%
Vitamine B	30%	30%
Calcium	13.6	14%
Fer	17.6%	18%

Ont-ils la même taille ?

Le basilic doux et le basilic thaï, comme le montre également la publication de l’Université de Purdue, poussent plus ou moins au même rythme, avec une hauteur au sommet d’environ 16-18 pouces (jusqu’à 45cm).

Cependant, cela ne s’applique que si vous laissez votre basilic pousser sans aucune stratégie de récolte. En revanche, si vous récoltez votre basilic (comme détaillé dans 21 astuces pour cultiver du basilic massif), vous stimulerez une croissance massive. Cela peut conduire à une herbe encore plus haute que 3 pieds (environ un mètre), presque le double de leur taille « normale ».

Question connexe

Le basilic thaïlandais peut-il être utilisé dans une sauce salsa ? Oui, il peut être utilisé, bien que le goût de réglisse puisse prendre le dessus. De plus, différemment du basilic génois, le basilic thaï peut être ajouté dès le début de la préparation de la sauce, plutôt qu’à la fin.

Peut-on utiliser le basilic thaï pour infuser de l’huile ? Le basilic thaï est une excellente herbe pour créer de l’huile infusée en ajoutant aussi bien de l’ail, du poivre, de la tomate séchée. Le basilic thaï peut être soit laissé prendre dans l’huile, soit être chauffé dans l’huile d’abord, puis placé dans un récipient pour refroidir. Voici une vidéo expliquant le processus qui peut également être appliqué au basilic thaï.

Lectures complémentaires

21 conseils faciles pour cultiver du basilic massif en intérieur – Vos herbes d’intérieur

Pourquoi les feuilles de basilic sont amères ? – Vos herbes d’intérieur

4 Raisons pour lesquelles les feuilles de basilic sont petites et conseils pour les éviter

La meilleure taille de conteneur pour garantir la croissance du basilic

L’engrais que vous devriez utiliser pour votre basilic d’intérieur

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