Le laiton est un matériau formidable, surtout autour de la maison, car il ne rouille pas. Il peut se corroder, et il ternira s’il n’est pas protégé par une laque ou un autre fini transparent, mais que diable – quand il ternira, vous pourrez l’appeler laiton antique.
Le laiton est un alliage de cuivre et de zinc, ce qui donne un métal jaune vif, assez dur, qui est bon pour beaucoup de choses : charnières, vis, boulons, attaches, moraillons, crochets, yeux, poignées de porte, loquets, serrures et lampes. Il est plus mou que le bronze (un alliage de cuivre et d’étain), mais sa souplesse le rend facile à couper, à limer et à façonner.
Il y a de nombreux endroits où vous pouvez mettre du laiton dans la maison. Et la principale raison pour laquelle vous pourriez le vouloir est de remplacer toutes ces charnières et fixations en acier bon marché qui rouillent et ressemblent à – eh bien, de l’acier bon marché ou de l’acier plaqué de laiton.
Il y a encore plus d’endroits où vous pouvez utiliser des vis en laiton pour remplacer l’acier qui rouille. Et parfois, les vis rouillent tellement qu’elles perdent leur adhérence.
Si vous pensez avoir du laiton ou de l’acier dans la maison, faites le tour de la maison avec un aimant ; un de ces bidules que vous utilisez pour tenir les objets sur le réfrigérateur fera l’affaire. Si l’aimant attire l’objet en question, vous savez qu’il s’agit d’acier. Si ce n’est pas le cas, c’est du laiton, car le laiton n’est pas magnétique. Certains des articles antiadhésifs peuvent être en aluminium, mais au moins, l`aluminium ne rouille pas non plus.
Si vous magasinez pour du laiton, prenez un aimant et vérifiez les articles. Certains
articles en »laiton » ne sont que de l’acier plaqué de laiton, et votre aimant s’y collera. Ils sont souvent étiquetés »laiton satiné ». Évitez-les. Si les articles en laiton sont emballés avec un couvercle en plastique, votre aimant traversera le plastique. L’inconvénient du laiton est son prix élevé. Les charnières fabriquées par Stanley – 3, 1/2 et 4 pouces – coûtent environ 10 $ chacune, pas par paire, mais à l’unité, contre 3 ou 4 $ pour une paire de charnières en acier. Les grandes charnières de porte Baldwin sont plus lourdes que les Stanley et coûtent environ 26 $ chacune.
Un endroit évident pour commencer dans votre maison est de remplacer toutes vos charnières. Jetez-y un coup d’œil. Elles peuvent être recouvertes de peinture, ou rouillées, ou les deux.
À 10 $ la charnière, une porte extérieure avec trois charnières coûtera 30 $ à réarticuler. Les portes intérieures ont généralement deux charnières. Il s`agit simplement d`enlever l`ancienne charnière et de la remplacer par celle en laiton de la même taille. Les vis sont également en laiton, ou devraient l’être ; si elles ne le sont pas, vous pouvez acheter des vis séparées. Si la charnière en laiton est plus mince que l’ancienne en acier, vous devrez peut-être mettre une cale en carton sous la nouvelle charnière.
Remplacer les charnières en acier et rouillées des volets intérieurs est non seulement facile mais économique, car les petites charnières ne coûtent que quelques dollars la paire.
Un endroit particulièrement ennuyeux où l’acier rouillait était le siège de toilette en chêne que j’ai acheté il y a des années. Il avait une charnière en laiton massif, mais les boulons qui maintiennent le siège à la cuvette étaient en acier plaqué de laiton, qui a rapidement rouillé. La charnière était fixée au siège avec des vis en acier, tout comme les pare-chocs en caoutchouc du siège, et ils ont rouillé. C`est dommage qu`un produit de qualité soit gâché par des fixations bon marché ; des vis et des boulons en laiton massif auraient pu ajouter 2 $ au coût du siège.
Lorsque les vis en acier ont rouillé, de petits morceaux de rouille sont tombés sur le rebord des toilettes et dans la cuvette, ajoutant à l`ennui.
Remplacer les boulons en acier était facile. Mais quand j`ai eu le temps de remplacer les vis, elles avaient tellement rouillé que je ne pouvais pas les dévisser, j`ai donc dû les percer et les retirer avec des pinces. Mais elles sont toutes remplacées et je sais maintenant qu’il n’y aura plus de maintenance.