Free Press

Tout est dans les bulles.

Guinness a célèbrement développé et popularisé le processus d’infusion de la bière avec de l’azote gazeux – un mariage qui modifie subtilement l’arôme et la saveur d’une bière tout en lui conférant une sensation soyeuse et crémeuse en bouche. Comment l’azote fait-il cela ? C’est une question de bulles.

La plupart des bières traditionnelles sont gazéifiées, un processus qui peut se produire naturellement pendant la fermentation. Lorsque la levure transforme le sucre en alcool, elle produit également du dioxyde de carbone. Ce dioxyde de carbone – si le brasseur choisit de le piéger – infuse une bière avec de minuscules bulles de gaz qui lui donnent une texture vive et piquante semblable à celle du soda ou de l’eau de seltz. Les brasseurs peuvent également ajouter de la carbonatation pendant le processus de mise en bouteille ou d’emballage.

La plupart des bières nitro sont légèrement carbonatées. Mais l’ajout d’azote – un gaz insoluble qui forme des bulles plus petites et plus profuses que le dioxyde de carbone – donne à la bière une texture plus lisse.

Pendant longtemps, les brasseurs artisanaux ont eu tendance à éviter l’infusion d’azote. Cela était dû en partie au défi que représentait l’incorporation du gaz dans leurs brassins, que ce soit dans la boîte ou dans les robinets des bars. Beaucoup pensaient également que les bières infusées à l’azote – en particulier les bières florales, citronnées et houblonnées comme les ales pâles – perdaient beaucoup plus qu’elles ne gagnaient. Il n’y a pas si longtemps, les seules bières nitro que l’on pouvait trouver au robinet, ou en canettes, étaient la Guinness et la Left Hand Milk Stout.

Tout cela a commencé à changer. Alors que certains fans purs et durs de l’artisanat considèrent toujours l’infusion nitro comme un anathème, d’autres se sont ralliés à l’idée que la texture – au même titre que l’arôme et le goût – joue un rôle important dans le plaisir du buveur.

Bien que la plupart des bières nitro ne soient encore disponibles qu’au robinet – gardez l’œil ouvert – il existe maintenant une poignée de bonnes options disponibles en canettes ou en bouteilles. Voici six d’entre elles.

Guinness Draft par Guinness & Co.

Il faut rendre à César ce qui appartient à César. Et quand il s’agit de bières nitro, l’initiateur mérite une place de choix sur la liste. Si vous ne saviez pas que l’azote contenu dans votre pinte (ou bouteille ou canette) de Guinness était à l’origine de ces merveilleuses bulles sombres et descendantes, maintenant vous le savez. Sirotez et profitez de la bonté mousseuse.

Milk Stout Nitro par Left Hand Brewing Co.

Courtoisie de la Left Hand Brewing Company

Si Guinness a été le pionnier, la Left Hand Brewing du Colorado a pris la nitro et a couru avec elle. La brasserie propose des versions nitro et non-nitro de son populaire milk stout. Les déguster côte à côte est un excellent moyen de comprendre comment l’azote modifie une bière. Left Hand vend également une demi-douzaine d’autres bières nitro solides. Leur Hard Wired Nitro est excellente.

Nitro Vanilla Porter by Breckenridge Brewery

Courtesy of Breckenridge Brewery

Aromes de malt foncé, de cacao et de cola s’échappent de cette bière noire-ambre de la Breckenridge du Colorado, et ces mêmes notes se retrouvent dans votre bouche. Alors qu’elle semble épaisse et riche, c’est un brassin étonnamment léger (et rafraîchissant).

Polygamy Nitro Porter de Wasatch Brewery

Une grande bière d’une grande brasserie sous le radar, la Polygamy Nitro de Wasatch est un chauffe-os doux et malté. Beaucoup de chocolat et de pain au nez – il est clair qu’il y a un profil que les brasseurs croient qui fonctionne le mieux avec le nitro – avec quelques touches légèrement sucrées qui arrivent en bouche.

Red Velvet par Ballast Point Brewing Co.

Ce stout à l’avoine de couleur ambrée de Ballast Point, basé à San Diego, est modelé sur son gâteau homonyme. Mais elle tire sa couleur – et certaines de ses saveurs terreuses – des betteraves incorporées pendant le processus de brassage. Il y a beaucoup de choses ici, mais les épices et la douceur du malt dominent. C’est une bière follement non conventionnelle, qui vaut la peine d’être recherchée.

Nitro Coffee Stout de Sam Adams (Boston Beer Co.)

Courtoisie de The Boston Beer Company

Si vous aimez le café et que vous aimez le stout, vous êtes déjà vendu. Et bien qu’il y ait beaucoup d’excellents coffee stouts sur le marché – Sierra Nevada en fait un excellent – l’incorporation d’azote amène cette offre de Sam Adams à un autre niveau.

Sign Up for The Dish

Rester dans le coup avec une dose quotidienne des meilleures recettes de saison!