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Lyndie Irons est une femme forte et belle. L’épouse de l’icône du surf Andy Irons, a traversé tellement de choses ces dernières années. Accepter la perte de son mari (il y a presque 8 ans) et mettre au monde leur enfant sans rencontrer son père, aurait eu raison de la plupart des gens. Pourtant, Lyndie a continué, et malgré les troubles intérieurs qu’elle a dû ressentir, elle s’est toujours comportée avec grâce et assurance.

Puis ce projet. Le film révélateur de la vie d’Andy et, finalement, de sa mort tragique, qui a amené Lyndie à se pencher sur chaque détail encore et encore, afin de mettre en place un récit véridique et précis.

Les premières australiennes du film d’Andy – Kissed by God – ont eu lieu dans des lieux sélectionnés à travers le pays en juillet et août, et Lyndie et son fils Axel ont voyagé à travers l’Australie pour parler à chacune des projections. De l’avis général, les premières ont été un grand succès (The Business of Surf a assisté à l’événement de la Gold Coast, où 1100 billets ont été vendus), et c’est là que la bravoure et la force de Lyndie ont vraiment brillé. Devant des milliers de personnes, elle a répondu à des questions sur le film et le processus de réalisation, tout en partageant un rire (et un tas de souvenirs) avec quelques-uns de leurs amis les plus proches sur scène.

Tout au long du processus, qui a sans doute été cathartique, Lyndie a trouvé un nouveau but dans la Fondation Andy Irons – un témoignage de sa bonne âme et de son désir profond d’aider les personnes qui souffrent comme Andy l’a fait. Elle a également retrouvé l’amour, et une nouvelle saison s’est ouverte pour elle et Axel, une saison sûre et animée par la passion et un sens plus profond.

Nous avons eu le privilège de discuter avec Lyndie du film, du processus, de la fondation et de la vie à partir de maintenant.

Profitez de l’interview.

Félicitations pour ce que vous avez fait avec le film. Pourquoi était-il si important pour vous de faire connaître l’histoire d’Andy ?

Merci ! Les gens étaient curieux au sujet d’Andy et de sa mort et je voulais que la vérité et les faits soient racontés. Andy était un athlète accompli et un homme remarquable qui luttait contre la dépendance et la maladie mentale. Il était plus important pour moi de partager son histoire en sachant que cela aiderait les gens.

Au départ, beaucoup pensaient que ce serait une version édulcorée de l’histoire, mais ce qui est ressorti était un récit brut et réel de la vie et des luttes d’Andy…

Honnêtement, j’avais tellement peur de raconter sa vérité complète.

Je savais que je devais le faire mais c’était un processus en me demandant toujours au fond de ma tête « est-ce que je fais le bien pour Andy ? ». Mais Andy a TOUJOURS voulu dire sa vérité et ses luttes, donc j’ai toujours senti son soutien.

Comment avez-vous fait le choix avec Bruce de qui ferait le film ?

C’était ma décision mais Bruce m’a toujours soutenu quoi qu’il arrive. Andy et moi avons passé chaque hiver à Jackson Hole, Wyoming, pour un voyage de snowboard avec Billabong et nous avons rencontré ces incroyables cinéastes Todd et Steve Jones qui ont fondé Teton Gravity Research.

En bref, nous avons toujours été amis et Axel et moi avons continué à aller à Jackson pour faire du snowboard chaque hiver. Et avec l’aide d’Enich Harris, nous avons décidé de faire le film d’Andy et je savais qu’ils étaient parfaits.

Quelle a été la partie la plus difficile de la réalisation du film pour vous personnellement ?

Tout a été difficile. Je ne sais pas comment j’ai réussi à tout faire. J’étais un désordre absolu avec des larmes qui coulaient sur mon visage tous les jours pendant des années. Il y avait beaucoup de rires à travers les larmes, mais c’était douloureux. Mais tout cela en valait la peine car je pense que le film est tellement Andy.

Nous avons toujours su qu’Andy était un surfeur populaire dans le monde entier… les gens aimaient la façon dont il portait toujours son cœur sur sa manche et il était évidemment un surfeur incroyable… mais cela vous a-t-il surpris la quantité de soutien que le film a eu dans le monde jusqu’à présent ?

Un choc total, honnêtement ! (Rires) Je me préparais à la guerre des mois avant la sortie du premier film, car malheureusement, Andy était un punching-ball dans le monde du surf. Il lisait des trucs sur lui en ligne et était absolument écrasé par ce que les gens disaient de lui.

Personne ne connaissait vraiment ses luttes et ses démons alors les gens ne faisaient que juger.

Je pensais donc que les gens allaient faire la même chose quand le film est sorti mais ça a été tout le contraire. La vérité vous libère toujours. La famille Irons a reçu beaucoup plus d’amour que je ne le pensais possible. Et les gens tombent encore plus amoureux d’Andy et de sa personne vraiment remarquable.

Bien que cela fasse presque 8 ans qu’Andy est décédé, est-ce toujours difficile de revisiter l’histoire à chaque Première ?

Oui, toujours douloureux et j’ai fait partie de chaque détail de la réalisation du film et honnêtement la douleur n’a jamais disparu.

Avec le recul, (et le recul est toujours 20/20)… pensez-vous qu’il y a quelque chose que le sport, ou les sponsors auraient pu ou dû faire plus tôt pour qu’Andy soit aidé ?

C’est une question difficile parce que c’est oui et non. Non, parce que les sponsors ont fait du mieux qu’ils pouvaient à l’époque. Personne n’est à blâmer. Oui, parce qu’à l’époque où Andy était en tournée, les choses étaient beaucoup plus lâches. Mais maintenant, grâce à Kelly Slater, il y a un psychologue sur le circuit à cause du décès d’Andy.

Et je crois que même si je suis plus éloigné, l’industrie du surf a changé pour le mieux et il n’y a pas autant de tolérance qu’avant.

Vous avez dit lors de l’événement de la Gold Coast que le film avait déjà eu un impact positif sur les gens. Cela doit être très gratifiant pour vous et la famille Irons ?

Le meilleur absolu ! J’ai vécu là-bas pendant une bonne partie du temps et j’ai un groupe d’amis très soudé là-bas. C’était donc un spectacle très émouvant, c’est le moins qu’on puisse dire.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la Fondation Andy Irons que vous avez créée ? Que représente-t-elle et qu’espérez-vous réaliser à travers elle ?

Notre mission est de célébrer l’héritage de la légende du surf Andy Irons à travers des programmes vitaux et innovants qui atténuent les maladies mentales, la toxicomanie et les difficultés d’apprentissage chez nos jeunes… créant ainsi des communautés saines, élevées et solidaires.

Quel type de programmes allez-vous initier à travers la fondation ?

Nous avons tellement de projets en cours que je pourrai partager très bientôt !

Comment les gens peuvent-ils soutenir ou aider la fondation ?

Veuillez vous rendre sur www.andyironsfoundation.org et faire un don. Merci!

Billabong continue à produire des produits limités AI Forever… est-ce que cela fournira une source de revenus pour la fondation à l’avenir ?

Les produits d’Andy ont été des revenus pour Axel et moi et je suis à jamais reconnaissant à Billabong de maintenir l’héritage d’Andy. C’est une entreprise merveilleuse que je peux vraiment considérer comme une famille et je fais partie de la famille Bong depuis 16 solides années. J’aimerais pouvoir travailler avec eux à l’avenir avec l’AIF, c’est certain.

Quel conseil pouvez-vous donner à toute personne proche de quelqu’un qui pourrait souffrir de bipolarité ou de dépendance aux drogues/médicaments ?

Tendre la main et savoir que vous n’êtes pas seul et qu’il existe de l’aide. Il y a tellement de honte associée à ces 2 sujets et mon objectif avec la fondation est de lever cette stigmatisation et de la normaliser pour que les gens n’aient pas peur de demander de l’aide.

Tout le monde mérite l’amour, et vous avez retrouvé l’amour dans votre relation avec Pat Tenore. Comment cela a-t-il été d’avoir Pat à vos côtés pour traverser ce projet ?

Honnêtement, je ne sais pas comment j’ai eu la chance que Pat entre dans ma vie. Nous avons commencé à sortir ensemble pendant le tournage du film et il n’a fait que me soutenir et être un roc absolu.

Je pense personnellement que j’ai pu retrouver l’amour parce que j’ai pu commencer à traiter la mort d’Andy et trouver la paix avec tout pendant le tournage du film.

Personne ne souhaite à personne ce qui est arrivé à Andy et à votre famille, mais pour vous maintenant, et particulièrement pour Axel, il doit y avoir un grand réconfort à savoir à quoi ressemble le prochain chapitre de vos vies…

Celle-ci m’a fait pleurer. Mon doux Axel est né dans la tragédie et en ne pouvant jamais rencontrer son papa, mais c’est un petit gars merveilleux et heureux qui m’a toujours fait avancer quoi qu’il arrive.

Je n’ai honnêtement jamais pensé que je serais ici où je suis aujourd’hui en parlant ouvertement d’Andy, en commençant l’AIF et en trouvant l’amour.

Axel a tellement de chance d’avoir Pat comme modèle positif dans sa vie et notre prochain chapitre s’annonce plutôt chouette.

Vous avez trouvé que la création de la Fondation vous a donné un nouveau but et une nouvelle motivation ?

Il n’y a pas de mots pour expliquer à quel point cela m’a donné un but. Je remercie Andy de m’avoir amené ici et d’avoir lancé la fondation en son nom.

J’ai le sentiment de l’honorer au mieux et honnêtement, il n’y a rien de plus important dans la vie que d’aider les autres et de rendre la pareille.

Quels sont les plans pour le film une fois que les premières sont projetées dans le monde entier ?

Il sera disponible à l’achat, mais mon objectif en 2019 est de faire le tour des écoles pour sensibiliser et avoir un programme d’études autour de ce film.

Je suis sûr qu’il y en a probablement trop, mais quelqu’un que vous voulez remercier à ce stade ?

Bruce, Danielle et Phil Irons pour avoir été si forts et si courageux pour laisser tomber les gardes et se rouvrir douloureusement sur Andy. Tous nos merveilleux amis pour avoir pris le temps de faire toutes les interviews. Pat pour avoir été mon roc. Mon manager et cher ami Blair Marlin pour m’avoir aidé à réaliser ce film. Justin Fann, Enich Harris, Steve et Todd Jones pour avoir fait un film merveilleux.

Je serai à jamais reconnaissant.

Et enfin, qu’est-ce qui est à l’ordre du jour pour vous pour le reste de l’année ?

Cette question m’a fait sourire. Beaucoup…