EGG
Chaque œuf de papillon est entouré d’une coquille externe dure, appelée chorion, pour protéger la larve en développement. La coquille est recouverte d’une couche de cire, qui empêche l’œuf de se dessécher. Chaque œuf possède une à plusieurs ouvertures minuscules en forme d’entonnoir à une extrémité, appelées micropyles. Comme les œufs obtiennent leur coquille dure avant d’être fécondés, cet orifice, qui traverse entièrement la coquille, permet aux spermatozoïdes de pénétrer. Les zones en relief sur la coquille d’un œuf sont appelées crêtes. Elles se forment à l’intérieur de la femelle avant qu’elle ne ponde l’œuf. Les œufs de papillons et de mites ont des formes très variées.
 |
 |
LARVE
Les larves ont trois parties corporelles distinctes : la tête, le thorax et l’abdomen. La tête possède une paire d’antennes très courtes, des pièces buccales (lèvre supérieure, mandibules et lèvre inférieure) et six paires d’yeux très simples, appelés ocelles. Même avec tous ces yeux, la vision de la chenille est faible. Les antennes aident à guider la chenille aux yeux faibles et les palpes maxillaires, qui sont des organes sensoriels, aident à diriger la nourriture dans les mâchoires de la larve.
Chaque segment thoracique possède une paire de pattes articulées, ou vraies pattes, tandis que certains des segments abdominaux ont de fausses pattes, ou prolegs. Il y a généralement cinq paires de pattes proéminentes. Les pattes proéminentes sont munies de petits crochets qui maintiennent la larve sur son tapis de soie ou sa feuille. Les tentacules charnus aux extrémités avant et arrière des larves de monarques ne sont pas des antennes, mais ils fonctionnent comme des organes sensoriels.
Comme les autres insectes, les monarques obtiennent de l’oxygène par des trous sur les côtés de leur thorax et de leur abdomen appelés spiracles. Les spiracles sont reliés à un réseau de longs tubes d’air appelés trachées, qui transportent l’oxygène dans tout le corps.
 |
 |
Utilisez le schéma de gauche pour identifier les ocelles, les mandibules et la capsule céphalique sur la photo de droite.
PUPA
Lorsqu’elle se transforme en chrysalide, une larve de Monarque fend son exosquelette et se déhanche de sa peau larvaire. Lorsque cette peau se déplace suffisamment loin le long du corps, le crémaster apparaît. Le cremaster est un appendice épineux situé à l’extrémité de l’abdomen. Le monarque accroche son crémaster à un coussinet de soie tissé par la larve juste avant la nymphose ; il s’y suspendra jusqu’à ce qu’il émerge en tant qu’adulte. La chrysalide fraîchement exposée est très douce et délicate jusqu’à ce qu’elle durcisse. Vous pouvez voir de nombreuses parties du corps sur la pupe, y compris les ailes, l’abdomen, les pattes et les yeux.
ADULTE
Le corps d’un papillon adulte est divisé en mêmes grandes parties que la larve – tête, thorax et abdomen. Il y a quatre structures principales sur la tête adulte : les yeux, les antennes, les palpes et la trompe.
Les yeux composés relativement énormes d’un papillon sont constitués de milliers d’ommatidies dont chacune détecte la lumière et les images. Les deux antennes et les deux palpes, qui sont densément recouverts d’écailles, détectent les molécules présentes dans l’air et confèrent aux papillons le sens de l’odorat. Le proboscis en forme de paille est la langue du papillon, par laquelle il aspire le nectar et l’eau pour se nourrir. Lorsqu’il n’est pas utilisé, le papillon enroule sa trompe
Trois segments constituent le thorax. Chaque segment a une paire de pattes qui lui est attachée, tandis que les deuxième et troisième segments ont chacun une paire d’ailes également attachées. Les pattes sont composées de six segments. Elles se terminent par des tarsi (singulier, tarse), qui saisissent la végétation et les fleurs lorsque le papillon se pose sur une plante. Des organes situés à l’arrière du tarse « goûtent » les liquides sucrés. Les monarques (et les autres papillons nymphalidés) donnent l’impression de n’avoir que quatre pattes car les deux pattes avant sont minuscules et se recroquevillent à côté du thorax.
Tous les papillons de jour et de nuit ont quatre ailes, deux ailes postérieures et deux ailes antérieures. De petites structures fixent les ailes au thorax, et des muscles attachés à ces structures font bouger les ailes. Le papillon peut également déplacer ses ailes en modifiant la forme de son thorax. Les veines des ailes, des tubes aux parois épaisses, contiennent la trachée, les nerfs et l’espace nécessaire au passage de l’hémolymphe. Les veines donnent aux ailes leur structure, leur force et leur soutien.
L’abdomen est composé de onze segments, dont les deux ou trois derniers sont joints. Sur les papillons monarques mâles, on peut voir une paire d’agrafes à l’extrémité de l’abdomen. Ces appendices saisissent la femelle pendant l’accouplement.