En 2011, un tremblement de terre au Japon a endommagé une centrale nucléaire, provoquant une fuite de radiations.
Les personnes vivant dans la région ont dû quitter leurs maisons pendant que les travailleurs essayaient de tout contrôler.
Qu’est-ce que le rayonnement ?
Le rayonnement est une façon dont l’énergie ou la chaleur se déplace. De faibles niveaux de rayonnement sont présents partout – c’est ce qu’on appelle le rayonnement de fond.
Le Soleil, le sol, les roches et même les animaux émettent tous de faibles niveaux de rayonnement.
Une centrale nucléaire produit beaucoup de radiations – mais elles sont généralement contenues en toute sécurité dans le réacteur.
Mais si le réacteur est gravement endommagé – comme cela s’est produit à Fukushima au Japon en 2011 – les radiations peuvent s’échapper et devenir dangereuses pour l’environnement.
Les radiations sont-elles dangereuses ?
Les radiations endommagent les cellules qui composent le corps humain.
De faibles niveaux de rayonnement ne sont pas dangereux, mais des niveaux moyens peuvent entraîner des maladies, des maux de tête, des vomissements et une fièvre.
Des niveaux élevés peuvent vous tuer en causant des dommages à vos organes internes. Il est difficile de traiter une forte exposition aux radiations.
L’exposition aux radiations sur une longue période peut provoquer un cancer.
À quel point la centrale nucléaire japonaise est-elle dangereuse ?
On pense que seuls les secouristes de la centrale risquent de recevoir des doses nocives de radiations, mais il est probable qu’ils ne sont exposés que pendant de courtes périodes, donc le danger est moindre.
Le niveau d’exposition des personnes vivant à proximité de la centrale était beaucoup plus faible, et il devrait y avoir peu de risques pour les personnes vivant plus loin.