Ce qui suit est une description du programme d’été typique à la base de canotage en milieu sauvage Charles L. Sommers de Northern Tier.
Check InEdit
Similaire aux autres bases de haute aventure de BSA, un équipage entrant se verra attribuer un membre du personnel, connu sous le nom d’interprète, pour l’aider à se préparer à son expédition. À l’arrivée au camp de base, l’équipe rencontrera son interprète pendant que ses chefs s’enregistreront. Ensuite, l’équipage recevra sa nourriture et son équipement. L’équipement personnel est transporté dans deux ou trois sacs Granite Gear pour trois personnes. La nourriture et le matériel de cuisine sont transportés dans des boîtes dans des sacs spécialement fabriqués par Kondos Outdoors à Ely. Des tentes, des pagaies, des VFI et d’autres équipements de sécurité sont également fournis, et leur utilisation est expliquée par l’interprète ou le personnel de la pourvoirie. L’équipement comprend également une radio ou un téléphone satellite utilisé pour les communications d’urgence avec la base pendant la randonnée. Avec l’aide de leur interprète, les membres de l’équipe planifient l’itinéraire de leur voyage. Contrairement aux treks du Philmont Scout Ranch au Nouveau-Mexique, il n’y a pas d’itinéraire pré-établi, sauf pour les groupes qui séjournent sur les terres de la Couronne. Les équipages se voient ensuite attribuer une cabane dans laquelle ils passeront leur première nuit. L’équipage dîne, participe à un programme d’orientation et peut visiter le poste de traite.
Sur le sentierEdit
Pour un équipage qui quitte la base de Sommers et entre dans le parc provincial du Quetico, les groupes font souvent l’effort de terminer les 3 heures de pagaie pour atteindre le bureau de douane canadien avant sa fermeture pour le déjeuner. Pendant l’été, le soleil se lève à 5h30 et ne se couche pas avant 21h30 environ. Les longues journées ne sont pas rares.
BWCAW vs. QueticoEdit
Bien que les deux zones soient désignées zones sauvages, le parc provincial Quetico est souvent considéré comme plus éloigné et plus difficile que les Boundary Waters. Les Boundary Waters reçoivent également beaucoup plus de visiteurs que le Quetico. Il n’est pas rare que les équipages ne voient personne pendant plusieurs jours dans le Quetico. Alors que les sentiers de portage des Boundary Waters sont généralement bien entretenus, ceux de Quetico le sont rarement. Cela signifie qu’à Quetico, il n’y a pas de trottoirs de bois comme dans la BWCAW pour les portages marécageux, et qu’il y a moins de gardiens de parc qui nettoient les sentiers du bois tombé et des débris.
De même, les campings sont assez différents entre les deux aires de nature sauvage. Les campings de Boundary Waters ont des grilles de feu désignées dans l’anneau de feu et une petite latrine non fermée en fibre de verre « trône » en retrait dans les bois. Les campings de Quetico sont beaucoup moins utilisés que ceux de BWCAW et beaucoup ne sont pas indiqués sur les cartes. Les sites eux-mêmes n’ont pas de latrines (les participants doivent creuser un trou de chat à au moins 150 pieds de l’eau et du camp) ni de grille de feu.
Retour à la baseEdit
Au retour au camp de base à la fin de leur périple, les équipages rendent l’équipement qui leur a été remis et récupèrent les articles personnels. Le soir, les équipages profitent d’un barbecue en plein air, suivi d’un spectacle mis en place par le personnel du camp, composé de sketches et de chansons, appelé « Rendezvous ». Entre ces événements, les équipages peuvent profiter des commodités du camp : sauna, toilettes, douches chaudes, une confiserie et un poste de traite.