Dans un effort pour freiner les comportements négatifs, le conseil municipal de Georgetown a adopté une motion le 14 juillet qui interdit l’alcool au Blue Hole Park.
Le Blue Hole Park est une zone pittoresque entourée de falaises calcaires située le long de la rivière South San Gabriel. Ses aménagements comprennent des aires de pique-nique, des toilettes et des zones de pataugeage, a déclaré la directrice des parcs et loisirs Kimberly Garrett. Le parc est actuellement fermé au public jusqu’à nouvel ordre pour aider à faire respecter la distance physique.
« Lorsque la rivière coule, elle offre une destination de baignade très populaire », a-t-elle déclaré. « Cette zone continue de gagner en popularité en raison de sa beauté naturelle et de sa facilité d’accès. »
Garrett a déclaré qu’en raison de sa proximité avec le centre-ville et de son accès à l’eau, le parc Blue Hole a vu sa fréquentation augmenter considérablement au fil des ans.
« Un jour donné, le personnel du parc reçoit de nombreux appels demandant le statut du parc Blue Hole et des indications sur la façon de s’y rendre et où se garer », a-t-elle déclaré. « La sûreté et la sécurité de nos parcs sont une priorité. S’assurer que le parc Blue Hole est un endroit où les familles se sentent en sécurité en amenant leurs enfants est également important. »
Au cours des 10 dernières années, il y a eu une augmentation des comportements négatifs au parc Blue Hole. Garrett a déclaré que cela est évident dans le nombre d’appels de service fournis par le département de police de Georgetown.
Les principales causes des appels de service au cours des 10 dernières années sont des violations d’ordonnance, qui sont en grande majorité liées à des rapports de personnes sautant des falaises du parc, ce qui est interdit, selon les documents préparés par le chef de police adjoint Cory J. Tchida.
De fortes augmentations des appels sont indiquées en 2015, 2016 et 2017, ce que Tchida a déclaré que le département attribue à la nature cyclique des sécheresses au Texas. Une sécheresse de 271 semaines qui a commencé le 4 mai 2010 et s’est terminée le 7 juillet 2015 a été la plus longue depuis 2000.
« Cette période soutenue de sécheresse aurait un effet significatif sur le débit de la rivière San Gabriel, rendant le parc Blue Hole nettement moins attrayant pour les visiteurs », a déclaré Tchida dans les documents. « La forte augmentation des appels de service coïncide avec le de la sécheresse. »
Tchida a déclaré que les baisses des appels de service en 2018 et 2019 étaient dues à une décision de doter de manière proactive le Blue Hole Park d’agents de police en heures supplémentaires. Les agents ont été affectés au parc pendant les heures de pointe, et la décision a entraîné une réduction de 60% des appels de service en 2018-19 par rapport à 2015-17.
Le tableau ci-dessus note toutes les arrestations au parc au cours de la dernière décennie. Tchida a déclaré que les arrestations comprennent ici les personnes qui ont été mises en garde à vue physiquement et celles qui ont reçu une citation.
« Ce qui manque dans l’analyse est le lien que l’alcool a potentiellement avec l’ensemble des données dans son intégralité », a déclaré Tchida dans les documents. « Si l’on n’examine que les infractions liées à l’alcool catégorisées, cela ne donnera pas une véritable représentation des résultats de la consommation excessive d’alcool à Blue Hole Park. Les perturbations, les bagarres, les problèmes de bien-être et même les appels médicaux peuvent avoir et ont souvent pour cause immédiate l’alcool. Chacun de ces types d’appels figure dans le top 20 des types d’appels reçus dans le parc. »
Les autres entités du Texas qui interdisent complètement l’alcool dans tous leurs parcs ou dans certains de leurs parcs comprennent San Marcos, New Braunfels, Travis County Parks, Austin, Harker Heights, Houston, Kyle, Waco, Abilene et Tyler, a noté Garrett, ajoutant que toutes les villes interrogées interdisent également l’alcool dans leurs piscines, tout comme Georgetown le fait actuellement. Elle a dit que puisque le Blue Hole Park est considéré comme une zone de baignade, la nouvelle ordonnance est cohérente avec l’interdiction de l’alcool dans les piscines de la ville.
Le Georgetown Parks and Recreation Department et le Georgetown Police Department ont tous deux soutenu l’ordonnance visant à interdire l’alcool dans le parc, et le conseil l’a approuvée à l’unanimité.
De nouveaux panneaux seront placés dans le parc pour informer les gens de la nouvelle pratique interdite, qui est applicable par ordonnance.
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