Que veux-tu faire quand tu seras grand ? Que diriez-vous d’une carrière passionnante en tant qu’acteur ou musicien ? Peut-être préféreriez-vous être un joueur de basket ou de football ? Ou peut-être es-tu un fan de fleurs, d’herbes, d’arbres et de toutes sortes d’autres plantes. Si c’est le cas, cette Merveille du jour a la carrière qu’il vous faut. Il s’agit du monde passionnant de la botanique !
Vous vous demandez comment étudier les plantes peut être passionnant ? Vous pourriez être surpris. Regardons de plus près ce que font les botanistes, ou les scientifiques qui étudient les plantes.
Pouvez-vous nommer toutes les plantes du monde ? Bien sûr que non ! Il y a tellement d’herbes, de légumes, de fleurs et d’arbres. Le simple nombre d’espèces végétales peut déconcerter l’esprit. En tant que botaniste, vous auriez un nombre énorme d’espèces à étudier.
Les botanistes peuvent travailler dans de nombreux milieux. Certains sont enseignants ou chercheurs dans des collèges et des universités. D’autres peuvent trouver du travail dans des jardins botaniques, des zoos ou des serres. Ils peuvent même être embauchés par des laboratoires scientifiques, des entreprises médicales ou des agences gouvernementales. De nombreux botanistes font à la fois du travail en laboratoire et sur le terrain.
Il n’y a pas de fin aux types de travail que vous pourriez faire en tant que botaniste. Vous pourriez étudier comment la pollution ou le changement climatique affecte les différentes espèces. Vous pourriez utiliser la génétique avancée pour faire pousser des pantalons nouveaux ou améliorés. Vous pourriez même découvrir une nouvelle espèce ou de nouvelles utilisations pour des plantes bien connues. Tu pourrais te concentrer sur l’amélioration du rendement des cultures ou la fabrication de nouveaux médicaments. Peut-être développerais-tu de nouveaux carburants pour répondre aux besoins énergétiques sans cesse croissants du monde.
Aujourd’hui, une espèce végétale sur cinq dans le monde est menacée d’extinction. Certains botanistes travaillent pour les sauver. C’est le cas de Steve Perlman, du programme de prévention de l’extinction des plantes de l’université d’Hawaï. L’œuvre de sa vie consiste à préserver les 238 espèces végétales d’Hawaï qui sont en voie d’extinction.
Le travail de Perlman l’amène régulièrement sur le terrain. Là, il lui arrive de clôturer les espèces menacées pour les protéger des chèvres et des cochons qui les broutent. À d’autres moments, vous pouvez le trouver en train de descendre en rappel des falaises ou d’escalader des montagnes. Il le fait pour collecter des spécimens dans des endroits que les humains et les animaux ne peuvent pas atteindre facilement. Il a même passé du temps à polliniser à la main les derniers individus de certaines espèces !
Certains pourraient considérer la botanique comme un domaine ennuyeux. Mais Perlman vous dirait que c’est tout le contraire ! Quelles autres aventures passionnantes en botanique pouvez-vous imaginer vivre ?