Oncorhynchus keta, (Walbaum, 1792)

Faits cocasses

Un fonds de rétablissement du saumon de la côte Pacifique a été lancé en 2000 par le Congrès pour soutenir le rétablissement des espèces de saumon du Pacifique.

Taille : Le saumon kéta peut peser de 3,6 à 6,8 kg (8 à 15 lb), mais peut peser jusqu’à 45 lb. ( 20 kg). La longueur totale du saumon kéta peut aller jusqu’à 3,6 pieds (1,1 m).

RANGE : L’aire de répartition du saumon kéta dans le Pacifique Nord comprend la Corée, le Japon, Okhotsk et la mer de Béring, l’Alaska arctique et le sud jusqu’à San Diego Californie aux États-Unis. On le trouve également en Asie en Iran.

HABITAT : Le saumon kéta ne présente qu’un seul type de stratégie d’histoire de vie et c’est le parcours en mer, et il n’habite l’eau douce que pendant un court stade juvénile après l’éclosion dans ses cours d’eau natals.

RÉGIME ALIMENTAIRE : Après l’éclosion dans leur cours d’eau natal, les saumons kéta juvéniles commencent à se nourrir d’insectes et d’autres invertébrés d’eau douce. Lors de sa migration vers les habitats estuariens et marins, le saumon kéta commencera à se nourrir de copépodes, de mollusques, de tuniciers et d’autres poissons.

Histoire naturelle

Le saumon kéta est une espèce de poisson anadrome qui passe sa vie adulte dans l’océan et migre de son environnement marin vers son cours d’eau douce natal pour frayer ou se reproduire. Le saumon kéta est semelliptique et ne fraie qu’une seule fois avant de mourir. Cette espèce de saumon est surtout connue pour les grandes canines de frai que présentent les mâles de l’espèce lors de la migration de frai vers leurs cours d’eau natals. Leur taille n’est dépassée que par celle de leurs cousins du Pacifique, les saumons quinnats.

Pendant la phase océanique de leur histoire de vie, les saumons kéta ressemblent remarquablement au saumon coho et au saumon rouge pendant cette phase. Mais lorsque le saumon kéta entre en eau douce, il subit un changement morphologique spectaculaire et les deux sexes développent un motif de rayures tigrées rouges et noires audacieuses. Les jeunes saumons kéta forment des bancs lorsqu’ils sont en eau douce et restent près du rivage pour aider à se protéger de la prédation.

Les jeunes saumons kéta, avant de migrer vers l’océan présentent une coloration sombre du dos et claire du ventre pour les préparer à survivre dans les eaux libres de l’océan. Ils recherchent des eaux plus profondes et évitent la lumière tandis que leurs reins et leurs branchies subissent une transformation afin qu’ils puissent habiter avec succès l’environnement marin.

Conservation

Il existe deux segments de population d’espèces menacées de saumon kéta selon la délimitation de la loi sur les espèces menacées. Historiquement, le saumon kéta a été le plus abondant de toutes les espèces de saumon du Pacifique. Sept des 17 populations historiques de frai de la remonte d’été du canal Hood sont aujourd’hui éteintes. Le rapport de 2005 sur le statut du saumon kéta indique un déclin global de 6 % des populations de saumon kéta du fleuve Columbia. On pense maintenant que 14 des 16 populations historiques de saumon kéta dans le fleuve Columbia sont maintenant éteintes.

Une variété d’efforts de conservation pour améliorer l’habitat critique du saumon kéta comprend l’élevage en captivité du saumon kéta dans des écloseries, la suppression et la modification de barrages, la restauration de l’habitat dégradé du saumon kéta et l’amélioration de la qualité de l’eau et des débits dans l’habitat du saumon kéta.

Comportement migratoire

Le saumon kéta est une espèce migratrice. Les saumons kéta naissent en eau douce, puis migrent vers l’océan pour leur vie d’adulte et reviennent en eau douce pour se reproduire

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