26 avril 2008JPEG
Des panaches de poussière ont soufflé vers l’ouest à travers le désert du Sahara à la fin avril 2008. Le spectroradiomètre imageur à résolution modérée (MODIS) du satellite Terra de la NASA a capturé cette image le 26 avril 2008. Les panaches de poussière sur cette image, qui semblent provenir d’Algérie et du Niger, sont de couleur beige pâle, légèrement plus foncée que la surface du sol sous-jacente. Un grand nuage de poussière s’est formé au-dessus de la Mauritanie et de l’ouest du Mali.
Le désert du Sahara de l’Afrique s’étend sur quelque 4 800 kilomètres (3 000 miles), et un quart du désert est couvert de mers de sable, fournissant un matériau ample pour les tempêtes. Lorsque les températures diurnes du Sahara augmentent, l’air près du sol devient instable, ce qui permet à des vents même légers de remuer la poussière et de soulever des particules à des centaines, voire des milliers de mètres dans les airs.
Image de la NASA avec l’aimable autorisation de Jeff Schmaltz, équipe MODIS Rapid Response. Légende par Michon Scott.