SINGAPOUR – Les Los Angeles Lakers ont retiré les deux numéros de maillot de Kobe Bryant, le n°8 et le n°24.
Bryant, 39 ans, a pris sa retraite l’année dernière et a porté les deux numéros au cours de ses 20 ans de carrière, tous passés avec les Lakers. Voici huit faits concernant le quintuple champion de la NBA (National Basketball Association) :
1. Bryant est le premier joueur de l’histoire de la NBA à voir deux maillots retirés par la même équipe. Il a débuté sa carrière en 1996 avec le maillot n° 8, et a porté le n° 24 de 2006 à 2016.
2. Son maillot n° 8 est l’un des plus vendus de la NBA, mais ce n’est pas le premier numéro que l’Américain a porté.
Bryant a commencé sa carrière de basketteur au lycée Lower Merion de Philadelphie en portant le n° 24. Il est ensuite passé au numéro 33, le même numéro que son père portait au lycée.
3. Bryant est un polyglotte qui parle couramment anglais, espagnol et italien. Quand il avait six ans, il a déménagé en Italie avec sa famille et a appris l’italien et l’espagnol là-bas.
Bryant sait également jurer en serbe.
4. L’ancien shooting guard est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de ce sport. Il a notamment marqué un total de 33 643 points, le troisième plus grand nombre de points dans l’histoire de la ligue derrière Kareem Abdul-Jabbar (38 387) et Karl Malone (36 928).
5. La carrière historique de Bryant a inspiré de nombreux autres collègues athlètes, notamment la joueuse de tennis ukrainienne Elina Svitolina. La numéro 6 mondiale de 23 ans a donné le nom de Bryant à son chien, déclarant l’année dernière aux médias de Singapour que son animal de compagnie « est un tout petit chien, mais il a un grand nom ».
6. Bryant porte le nom de la coupe de bœuf Kobe, après que ses parents l’aient vu sur le menu d’un restaurant.
7. Il faisait partie d’un groupe de rap au lycée. Le groupe a été signé par Sony Entertainment. Le premier single de Bryant a fait ses débuts en 2000 et mettait en vedette le top model Tyra Banks.
8. Bryant est entré dans l’histoire en 2006 en marquant un record de carrière de 81 points dans la victoire 122-104 des Lakers sur les Raptors de Toronto. Son match à 81 points reste le deuxième plus haut total de points de l’histoire de la NBA, derrière le match à 100 points de Wilt Chamberlain en 1962.
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