Le PETG, ou polyester glycolisé, est un thermoplastique largement utilisé sur le marché de la fabrication additive, combinant à la fois la simplicité de l’impression 3D PLA et la résistance de l’ABS. C’est un plastique amorphe, qui peut être 100% recyclable, avec la même composition chimique que le polyéthylène téréphtalate, plus connu sous son acronyme PET. Du glycol a été ajouté pour réduire sa friabilité et donc sa fragilité. Aujourd’hui, nous passons en revue les caractéristiques du PETG pour l’impression 3D, ses paramètres et ses principales applications.
Tout d’abord, revenons sur le PET lui-même. C’est un matériau bien connu dans l’industrie car il est utilisé dans la fabrication de nos bouteilles et emballages alimentaires depuis les années 1990, en remplacement du PVC. Il permet également la production de fibres synthétiques pour l’habillement. C’est l’un des polymères les plus utilisés sur le marché, représentant 18% de la production mondiale de plastique. Il est connu pour sa bonne résistance aux chocs, sa transparence et sa stabilité dimensionnelle. En revanche, il présente certains problèmes de surchauffe lorsqu’il est utilisé pour l’impression 3D – c’est pourquoi le PETG est utilisé à la place.
Le PETG provient du PET, qui est principalement utilisé dans la production de bouteilles en plastique
Les caractéristiques du PETG
Le PETG est donc un copolymère, combinant les propriétés du PET et du glycol. L’ajout de ce dernier permet de réduire les problèmes de surchauffe du PET et donc son aspect cassant. Parmi les principales caractéristiques du PETG figurent sa dureté, sa résistance aux chocs et aux produits chimiques, sa transparence et sa ductilité. C’est un matériau facilement extrudable qui présente une bonne stabilité thermique. Il est particulièrement apprécié pour sa compatibilité alimentaire. Côté inconvénients, notez qu’il nécessite une plaque chauffante pour éviter les effets de déformation que l’on retrouve dans l’impression 3D ABS – même si le taux de déformation est faible, il est préférable d’utiliser une feuille BuildTak pour s’assurer de l’accroche du matériau. Il est également plus sujet aux rayures que le PLA. Enfin, il peut rapidement prendre l’humidité et se conservera mieux dans un environnement frais et sec.
En ce qui concerne les paramètres d’impression, le PETG a une température d’extrusion comprise entre 220° et 260°C et nous vous conseillons de chauffer votre plateau – pas plus de 80°C. La vitesse d’impression est de 40-60mm/s. Si vous avez besoin de supports d’impression, ils ne sont pas très adaptés car le PETG a un aspect collant qui les rendra difficiles à enlever.
Le PETG est connu pour sa dureté et son aspect transparent
Les principaux fabricants de filaments PETG
La plupart des fabricants de filaments proposent aujourd’hui ce matériau : Formfutura, ColorFabb, 3DXTech, Innofil3D ou encore des marques propriétaires comme Zortrax. En termes de format, comme les autres filaments, il existe des bobines de 1,75 ou 2,85 mm de diamètre, avec des poids différents selon les besoins. A noter que le PETG est souvent renforcé par des fibres de carbone, ce qui augmente la rigidité de la pièce tout en optimisant son poids final. Nanovia, par exemple, propose cette solution dans sa gamme de filaments. Elle a également développé un PETG renforcé de fibres d’aramide qui réduit l’aspect fragile du PETG tout en augmentant sa rigidité.
Enfin, côté prix, sachez qu’il est un peu plus cher que le PLA : il faut compter entre 35 et 40 dollars pour une bobine de PETG classique de 750 grammes – bien sûr, certaines marques seront plus ou moins chères. Un PETG renforcé en fibres de carbone augmentera le prix de votre bobine par exemple.
Le PETG peut être renforcé en fibres de carbone | Crédits : Fusion 3
*Crédits de l’image de couverture : BlackBelt3D