Rick Sternbach, qui a conçu le cube Borg pour The Next Generation, et Richard James ont collaboré pendant plusieurs mois pour concevoir l’USS Voyager. Sternbach a commencé à travailler sur le nouveau design à l’automne 1993, lorsque la nouvelle série a été annoncée. Au printemps 1994, le design avait commencé à mûrir, et était plus petit que l’Enterprise-D de The Next Generation, avec des caractéristiques telles que la capacité d’atterrir sur la surface d’une planète. Le design intérieur se concentrait sur la passerelle, qui donnait le ton au reste du vaisseau. Tout au long du processus de conception, l’objectif principal était de le rendre nouveau et attrayant tout en conservant en partie le même design familier.
Les plans d’effets spéciaux de Voyager ont été réalisés à la fois avec des miniatures et des CGI. Les prises de vue miniatures du modèle Voyager ont servi de référence pour améliorer les prises de vue CGI. Deux modèles informatiques différents ont été développés à partir du modèle physique par deux sociétés différentes qui l’ont scanné, Amblin Imaging et Foundation Imaging. Amblin a remporté un Emmy pour les images CGI du générique d’ouverture de Voyager, représentant l’USS Voyager traversant l’espace, mais les extérieurs des épisodes hebdomadaires ont été capturés avec des miniatures de Voyager construites à la main. À la fin de 1996 (au milieu de la troisième saison), certains plans d’extérieur ont été entièrement réalisés en CGI. Un autre défi de la conception consistait à coordonner les décors intérieurs avec les plans extérieurs, en particulier l’emplacement des pièces clés et la conception des fenêtres. Celles-ci étaient importantes, par exemple, dans les plans qui passaient de l’extérieur à l’intérieur du vaisseau spatial en un seul plan de tournage.
Le modèle principal de Voyager utilisé pour le tournage a été vendu aux enchères chez Christie’s en 2006 pour 132 000 dollars américains.
MissionEdit
Voyager a été lancé en 2371. Les premiers ordres de l’équipage sont de traquer un vaisseau maquisard dans les Badlands. Une force extraterrestre appelée le Gardien a transporté à la fois Voyager et le vaisseau du Maquis à travers 70 000 années-lumière dans le quadrant Delta, endommageant Voyager et tuant plusieurs membres d’équipage (dont le personnel médical, l’officier de barre Stadi, le premier officier Cavit et l’ingénieur en chef). Le Voyager et le vaisseau du Maquis sont finalement bloqués dans le quadrant Delta pour empêcher un génocide des Ocampans, une espèce vivant sur une planète voisine sous la protection du Gardien, contre le Kazon, une race antagoniste originaire du quadrant Delta qui recherche les ressources des Ocampans. Le capitaine Janeway ordonne la destruction du dispositif qui pourrait transporter le Voyager et le vaisseau du Maquis chez eux, protégeant ainsi les Ocampas. Échoués, et avec le vaisseau du Maquis également détruit, les deux équipages s’intègrent et travaillent ensemble pour le voyage de retour prévu de 75 ans.
L’effectif prévu de l’équipage était de 141 membres de Starfleet, bien qu’il en ait tenu 153 pour sa mission inaugurale. Ce chiffre a fluctué au cours de son séjour dans le quadrant Delta, gagnant ou perdant du compte en raison de mésaventures, d’équipages adoptés, de naissances et de départs volontaires ; ils commencent la deuxième année de leur voyage avec 152 personnes à bord, à un moment donné au cours de la cinquième année de son voyage, il y avait 150 personnes à bord.
Le commandement de Starfleet finit par être informé de la présence du vaisseau dans le quadrant Delta et est ensuite en mesure d’établir une communication régulière. Après un voyage de sept ans, au cours duquel l’acquisition de nouvelles technologies et l’aide de divers alliés avaient déjà permis au vaisseau de parcourir une distance qui aurait autrement pris 23 ans, le vaisseau retourne dans le quadrant Alpha via un conduit transwarp Borg.
Le vaisseau de la Fédération USS Voyager NCC-74656-J apparaît pendant quelques secondes dans l’épisode « Die Trying » de la saison 3 de Star Trek : Discovery, indiquant qu’une itération de l’USS Voyager a survécu au moins jusqu’à l’année 3189 (un an après l’arrivée de Michael Burnham dans cette période).
Conception et capacitésEdit
Le Voyager de 15 ponts (257 pièces) et 700 000 tonnes métriques a été construit aux chantiers navals d’Utopia Planitia et lancé depuis la station terrienne McKinley.
Le Voyager était équipé de 47 packs de gel bio-neuraux et de deux holodecks. C’était le premier vaisseau doté d’un moteur de distorsion de classe 9, permettant une vitesse maximale durable de Warp 9,975. Des pylônes à géométrie variable permettaient au Voyager et aux autres vaisseaux de la classe Intrepid de dépasser la distorsion 5 sans endommager le subespace. Comme la classe Galaxy, les nacelles de distorsion du Voyager étaient situées sous la coque primaire. Le vaisseau était également capable d’atterrir sur des planètes. Contrairement à la classe Galaxy, le vaisseau ne pouvait pas séparer la soucoupe en cas d’urgence. Au lieu de cela, il éjectait le noyau de distorsion (comme on le voit dans l’épisode « Day of Honor » de la saison 4 et dans l’épisode « Renaissance Man » de la saison 7).
Voyager avait également un hologramme médical d’urgence (EMH) programmé avec une bibliothèque de plus de cinq millions de traitements médicaux différents provenant de 2 000 références médicales et de 47 médecins. L’EMH a acquis la capacité de quitter l’infirmerie au cours de la troisième année de la mission, grâce à un « émetteur mobile » du 29ème siècle.
Le vaisseau était initialement équipé de 40 torpilles à photons avec des têtes de type VI, dont deux étaient équipées de dispositifs en tricobalt. Les deux dispositifs en tricobalt ont été utilisés pour détruire le réseau du gardien. Les torpilles quantiques étaient également compatibles avec les lanceurs du Voyager, moyennant quelques modifications. Le Voyager disposait de cinq lanceurs de torpilles standard (deux à l’avant, deux à l’arrière et un en position ventrale) et pouvait tirer jusqu’à quatre torpilles par lanceur en même temps. Dans le dernier épisode, une Kathryn Janeway du futur alternatif a équipé le vaisseau de torpilles transphasiques et d’un blindage ablatif de la coque.
Au cours des années passées dans le quadrant Delta, le vaisseau est augmenté d’améliorations et de modifications personnalisées et non spécifiques, dont certaines sont modifiées à partir de la technologie d’autres cultures, un exemple étant les alcôves de Seven of Nine et le Delta Flyer qui utilisent tous deux une technologie Borg modifiée. Plusieurs pièces de la technologie du futur ont également été installées dans l’épisode final, grâce à l’amiral Janeway qui a remonté le temps pour ramener Voyager chez lui. Certaines des solutions adaptatives visent à compenser les inconvénients d’être à 70 000 années-lumière du port, comme la baie aéroponique et la transformation de la salle à manger du capitaine en cuisine, et l’acquisition d’améliorations auprès d’extraterrestres du Vide qui augmente massivement l’efficacité des réplicateurs.
Les Borgs sont une source majeure des améliorations technologiques menées sur Voyager. La baie de chargement 2 est équipée de plusieurs alcôves Borg lorsque le capitaine Janeway forme une alliance avec les Borg et plusieurs Borg sont forcés de travailler à bord du Voyager pendant l’alliance. Seven of Nine et Harry Kim construisent un laboratoire d’astrométrie à partir de rien avec des capteurs améliorés par les Borgs, dont Seven of Nine a conservé la connaissance des Borgs. En outre, l’équipage a conçu et construit le vaisseau de soutien Delta Flyer à la demande du personnage Tom Paris plus tard dans la série.