Dr Mark Butler
I granulomi ombelicali sono qualcosa che vediamo abbastanza spesso in pediatria acuta – si verificano in circa 1 su 500 bambini. Mentre sono generalmente innocui per il bambino, possono causare ai genitori molta ansia – i genitori potrebbero preoccuparsi che il bambino abbia sviluppato un’infezione, o che il sito sia doloroso e irritato, o per l’aspetto.
Il cordone ombelicale normalmente si asciuga e cade spontaneamente intorno ai 5-14 giorni dopo il parto (ricorderai dai tuoi esami di ammissione(!) che il raro caso di separazione ritardata del cordone può essere un segno precoce di un disturbo di adesione dei leucociti). Dopo che il cordone si stacca, la base dell’ombelico guarisce rapidamente e si ricopre di epitelio squamoso.
Il processo con cui si sviluppano i granulomi ombelicali non è del tutto chiaro – si pensa che il normale processo di guarigione sia interrotto e che l’infiammazione provochi sia una crescita eccessiva di cellule endoteliali che un’epitelizzazione inadeguata. Ciò che vediamo è una tumefazione infiammata, spesso rosea e carnosa che può secernere un essudato.
Ustioni chimiche dopo il trattamento con nitrato d’argento http://adc.bmj.com/content/90/7/674.full
Il trattamento più comunemente usato per i granulomi ombelicali è stato quello di utilizzare nitrato d’argento topico per cauterizzare la zona. Poiché questo metodo comporta il rischio di ustioni chimiche alla pelle sana circostante, è necessario un certo grado di abilità e fiducia per farlo in modo sicuro. Il gel di paraffina (o un’altra crema barriera per la pelle) dovrebbe sempre essere usato per proteggere la pelle circostante. Spesso, è necessario più di un trattamento.
Vari altri trattamenti sono stati provati nel corso degli anni, tra cui l’escissione chirurgica, l’elettrocauterizzazione, la crioterapia, il clobetasolo o altri steroidi topici, antibiotici topici ed etanolo.
Ma a volte i metodi semplici sono i migliori…
E allora il sale? I granulomi ombelicali possono essere trattati con l’applicazione topica di sale da cucina (NaCl, cloruro di sodio, condimento per patatine). Questa opzione è stata utilizzata per la prima volta in ambienti con scarse risorse come alternativa dove il nitrato d’argento o un operatore sanitario non erano disponibili. Dopo che una serie di studi ha dimostrato la sicurezza e l’efficacia dell’uso del sale da cucina, anche molte aree del Regno Unito hanno iniziato a utilizzare questo approccio e diversi trust del NHS raccomandano il sale come trattamento di prima linea.
Il primo documento sull’uso del sale è stato pubblicato nel 1983, descrivendo il trattamento di oltre 100 bambini senza recidive di granuloma. Diversi altri studi hanno paragonato il sale al trattamento conservativo, o all’alcool topico, e tutti hanno trovato che il sale è sicuro ed efficace. Anche il modo esatto di applicare il sale è stato studiato – un certo numero di studi diversi hanno esaminato regimi che vanno da 10 minuti a 24 ore di applicazione del sale. Non c’è nessuna prova forte per preferire un regime ad un altro (anche se c’è qualche prova che i trattamenti più lunghi sono efficaci più rapidamente).
Anche se i rischi del nitrato d’argento sono generalmente bassi, il potenziale per lesioni significative è ancora presente (sono state riportate ustioni chimiche abbastanza gravi da richiedere un trattamento ospedaliero). La terapia del sale ha dimostrato di essere sicura ed efficace, è popolare tra le famiglie e praticamente GRATUITA! È importante essere sicuri che il granuloma ombelicale sia stato diagnosticato correttamente – una volta che la diagnosi è stata confermata da un professionista competente, il trattamento con il sale può essere effettuato a casa dai genitori, con un controllo medico solo se i sintomi non si risolvono.
Riassunto
I granulomi ombelicali sono comuni. Possono causare molta angoscia ai genitori, ma non è probabile che causino danni significativi ai bambini.
Il trattamento con nitrato d’argento può essere associato a gravi, anche se infrequenti, complicazioni.
Il trattamento con sale è sicuro, efficace e fondamentalmente gratuito – e vale la pena promuovere ai vostri colleghi!
Dr Mark Butler – Pediatra consulente, Evelina Children’s Hospital, Londra
Caricamento …Riferimenti/Risorse
Un eccellente bollettino del Bedfordshire and Luton joint prescribing committee, che include una sintesi delle prove e riferimenti originali
Un opuscolo informativo per i genitori del Royal United Hospitals Bath NHS trust – con una descrizione della condizione e istruzioni per il trattamento
Kesaree N, Babu PS, Banapurthamath CR, et al. Umbilical granuloma. Indian Pediatr 1983
Majjiga V, Kumaresan P, & Glass E J. Silver nitrate burns following umbilical granuloma treatment Arch Dis Child 2005