A dzsainizmus története
A dzsainizmusnak nincs egyetlen alapítója. Az igazságot különböző időpontokban egy-egy tirthankara tárta fel, ami olyan tanítót jelent, aki “föltárja az utat”, azaz megmutatja az utat. Más vallások az ilyen személyt “prófétának” nevezik.
A tirthankarák mint nagyszerű mindentudó tanítók megvalósították a létezés legmagasabb spirituális célját, majd megtanítják másoknak, hogyan érhetik el azt.
A dzsainák által “jelen korszaknak” nevezett időszakban 24 tirthankara létezett – bár a legtöbbjük létezésére kevés bizonyíték van.
Tirthankarák
Egy tirthankara azért jelenik meg a világban, hogy megtanítsa a mokshához, vagyis a felszabaduláshoz vezető utat.
A tirthankara nem az Isten megtestesülése. Ő egy közönséges lélek, aki emberként születik, és a bűnbánat, a higgadtság és a meditáció intenzív gyakorlata eredményeként eléri a tirthankar állapotokat. Mint ilyen, a Tirthankar nem Avatárként (megtestesült istenként) definiálható, hanem a lélek végső, tiszta, fejlett állapota.
A Tirthankarák nem voltak vallásalapítók, hanem nagyszerű mindentudó tanítók, akik az ember kultúrtörténetének különböző időszakaiban éltek. Ők valósították meg a létezés legmagasabb spirituális célját, majd megtanították kortársaikat arra, hogyan érhetik el azt a spirituális tisztaság biztonságos partjaira való átkeléssel.
Minden új tirthankara ugyanazt az alapvető dzsaina filozófiát hirdeti, de a dzsaina életmódnak finoman más formát adnak, hogy megfeleljenek annak a kornak és kultúrának, amelyben tanítanak.
A dzsainák által jelen kornak nevezett korban 24 tirthankara volt ©
A 24 tirthankara ebben a jelen korban a következő:
Svetambara dzsainák úgy vélik, hogy a tirthankarák lehetnek férfiak vagy nők, és azt mondják, hogy Malli hercegnőként kezdte életét; de a Digambra dzsainák úgy vélik, hogy nők nem lehetnek tirthankarák, és hogy Malli férfi volt.
Parshva
Van némi történelmi bizonyíték a 23. tirthankara, Parshva földi létezésére, aki körülbelül 250 évvel Mahavira előtt élt.
Az ő idejében az öt dzsaina alapelv közül négy, az erőszakmentesség, az őszinteség, a nem lopás és a dolgok nem birtoklása a dzsainizmus része volt. A tisztaságot a következő tirthankara, Mahavira tette hozzá.