Ha becsukja a szemét, és elképzel egy tipikus dél-kaliforniai tájat, nagy valószínűséggel legalább egy, ha nem több pálmafát lát a földből kiemelkedni. De a pálmák sokfélesége és mindenütt jelenléte ellenére Los Angeles környékén csak egy faj – a Washingtonia filifera, a kaliforniai legyezőpálma – őshonos Kaliforniában. L.A. összes többi pálmafajtáját – a karcsú mexikói legyezőpálmáktól kezdve, amelyek oly sok Los Angeles-i sugárutat szegélyeznek, a kanári-szigeteki datolyapálmáig – importálták.
Bár Los Angeles sivatagi oázis képét idézik, L.A. pálmafái inkább Dél-Kalifornia századfordulós kulturális törekvéseinek és mérnöki teljesítményeinek köszönhetik ikonikus státuszukat, mint a régió természetes ökológiájának. Bár egyes helyeken olyan évelő patakok öntözték, mint a Los Angeles folyó, Dél-Kalifornia 1492 előtti tája határozottan félsivatagos volt, füves területek, chaparral, zsályabozót és tölgyerdők foltjaiból állt. A pálmák egysejtűekként közelebbi rokonságban állnak a fűfélékkel, mint a fás lombhullató fákkal. A sikeres növekedéshez rengeteg vízre van szükségük a talajban, ezért – akárcsak a manikűrözött pázsit, amelyet gyakran díszítenek – arra a hatalmas mennyiségű vízre szorulnak, amelyet Dél-Kalifornia távoli vízgyűjtőkből importál.
A teljes cikket a KCET.org-on olvashatja tovább.
A teljes cikket a KCET.org-on olvashatja tovább.