/
A Sutter Buttes több mint 2000 láb magas és 10 mérföld átmérőjű. A butte-ok tövében található egy Sutter nevű kisváros. Mindkettőt John Sutterről nevezték el. Ő egy svájci úttörő volt, aki valószínűleg leginkább arról ismert, hogy ő volt a Sutter’s Mill fűrészmalom tulajdonosa, ahol először találtak aranyat az államban, és ahol a kaliforniai aranyláz kezdődött.
A hallgató, John Miles küldött egy kérdést az NSPR-nek, amelyben azt kérdezte, hogy miért nevezik a Sutter Buttes-t gyakran a “világ legkisebb hegyláncának”? Azt is megkérdezte, hogy mitől lesz a Sutter Buttes hegyvonulat, és hogyan alakult ki?
A John kérdésére válaszolva úgy gondoltam, hogy jó ötlet lenne ellátogatni a területre. Jelenleg a Sutter Buttes magántulajdonban van, de a nyilvánosságnak van némi hozzáférése. Az olyan csoportok, mint a Middle Mountain Interpretive Hikes, túrákat szerveznek a butte-okba. Találkoztam a program egyik vezetőjével, Mike Hubbartt-tal.
Hubbartt és én körülbelül öt órán keresztül túráztunk fel a hegycsúcsokon. Láttunk szarvasmarhákat, birkákat, madarakat, őshonos füveket és patakokat. Az emberek összeterelték a szarvasmarhákat, amelyeket épp meg akartak bélyegezni, és a zöld különböző színei mindenütt megakadtak a szemünkön, ahová csak néztünk. Hubbartt szerint az emberek rendszeresen elhaladnak e hosszú, vékony hegyvonulat mellett, és csodálkoznak rajta.”
“Fogalmad sincs a mélységről, a komplexitásról vagy a természeti szépségről, és ez egyszerűen lenyűgöz” – mondta.
A dinamikus táj lehetővé teszi a speciális túrákat, amelyek a fotózástól a denevérkutatáson át a virágtanulmányokig mindenre összpontosítanak. De amikor Hubbartt elkezdte feltárni a Sutter Buttes indián történelmét, akkor kezdett igazán ráébredni a Sutter Buttes mélységére.
“Van itt egy igazán mély történelem, amit a legtöbben nem is értünk” – mondta.
Hogy megtudjam, hogyan alakult ki a Sutter Buttes, beszéltem Rachel Teasdale-lel, a Chico State vulkanológusával. Azt mondta, meglepő módon a Buttes egyáltalán nem egy hegyvonulat.
“A Sutter Buttes valójában több vulkáni kupola kitörésének maradványa” – mondta Teasdale.
Ezek a vulkáni kupolák körülbelül 1,4-1,6 millió évesek – mondta. Akkor keletkeztek, amikor a magma felfelé nyomult a Sacramento-völgy üledékein keresztül. Az történt, hogy a magma egymásra halmozódott, ahelyett, hogy elfolyott volna, így alakultak ki a kupolák vagy halmok, mondta Teasdale. A “hegylánc” kifejezés a formáció nem hivatalos leírása, mondta.
“Általában magas domborzati területek egy csoportjához vagy vonalához kapcsolódik, néha csúcsok is érintettek” – mondta Teasdale. “De a legkisebb hegyvonulat nem olyasmi, amit a geológusok mérnek.”
Elmondta, hogy a geográfusok tarthatnak valamilyen statisztikát.
“De nincs semmiféle geológiai nyilvántartás egy hegység méretére vonatkozóan” – mondta Teasdale.”
Szóval, ha nem a geológusok adták a Sutter Buttesnek azt a leírást, hogy a világ legkisebb hegyvonulata, akkor ki tette?
A válaszért Sharyl Simmonshoz fordultam, aki ötödik generációs Sutter megyei lakos.
A Yuba Cityben található Community Memorial Museum of Sutter Countyban kerestem fel Simmons-t. Azt mondta, hogy a leírás nem más, mint jó marketing.
“A világ legkisebb hegyvonulata” volt az egyik legjobb reklámszöveg, amit bárki kitalált, és még mindig így emlegetik, és ha gyorsan akarunk beszélni róla, még mindig így hívjuk, pedig egy szunnyadó vulkán maradványairól van szó” – mondta Simmons.
Szóval itt van, John. Amit gyakran a világ legkisebb hegyláncának neveznek, az valójában kitört vulkánok maradványa. És ezeknek a maradványoknak a méretéről való fecsegés nem egy mérés eredménye, hanem valószínűleg csak jó reklám a múltban.