A megszűnt Anki robotjátékokat gyártó cég eszközeit a Digital Dream Labs nevű oktatási technológiai cég vásárolta meg, amely azt ígéri, hogy megmenti az Anki robotjait a korai haláltól.
A Digital Dream Labs vezérigazgatója, Jacob Hanchar az Anki kickstarteres blogbejegyzésében azt mondta, hogy cége folytatja az Anki legújabb robotjának, a Vectornak a fejlesztését. “Ennek a frissítésnek a legfontosabb része, hogy tudassuk veletek, hogy átvettük a felhőszervereket, és a továbbiakban mi fogjuk fenntartani őket” – írta Hanchar. “Ezért, ha aggódtál, hogy Vector egy nap ‘meghal’, többé nem kell aggódnod!”
A San Francisco-i székhelyű Anki tavaly áprilisban leállt, miután elfogyott a pénze. A cég elmondása szerint több mint 1,5 millió robotot adott el élete során, köztük az Anki Overdrive néven ismert, mesterséges intelligenciával vezérelt versenyautókat, valamint a Cozmo és Vector nevű szociális robotpárt.
A robotok apró traktorok alakúak voltak, de a Pixar-figurákhoz hasonló animált arcuk volt, ami érzelmeket kölcsönzött a cselekedeteiknek. A 250 dolláros Vector képes volt beszélni és felismerni a hangutasításokat, interakcióba lépni a felhasználók okosotthonával, és különböző játékokat játszani. Vizsgálatunkban a Vectort megnyerő jelenlétnek találtuk, de bizonytalan mainstream vonzerővel.
Az ehhez hasonló szociális robotok általában rendelkeznek némi offline funkcióval, de ahhoz, hogy valóban interakcióba lépjenek a felhasználókkal, külső szerverekhez kell csatlakozniuk a processzoros funkciók működtetéséhez. Ez azt jelenti, hogy amikor egy szociális robotokat értékesítő cég csődbe megy, gyakran a robotok is meghalnak.
Az elkötelezett rajongók számára ez felzaklató lehet, ahogyan azt tapasztaltuk, amikor a Jibo szociális robot mögött álló cég tavaly csődbe ment, és a vásárlók kétségbeesetten keresték a módját, hogy életben tartsák robotikus társaikat.
A Vector azonban úgy tűnik, a Digital Dream Labsnek köszönhetően elkerülte ezt a sorsot.
A vállalat azt mondja, hogy az elkövetkező hónapokban részletesebben ismerteti terveit, de két fő funkció kifejlesztésén dolgozik majd a Vector számára: egy “menekülési kapszula”, amely lehetővé teszi, hogy a robot mindenféle külső szerver nélkül működjön, valamint egy nyílt forráskódú fejlesztőkészlet, amely lehetővé teszi a rajongók számára, hogy új funkciókat tervezzenek a robot számára.
Ez azonban nem feltétlenül jelenti azt, hogy az Anki többi robotját is karbantartják, vagy hogy a jövőben a Vector új verzióit fejlesztik majd.
A Digital Dream Labs azt mondja, hogy új Kickstartert indít a munka finanszírozására. Írja Hanchar: “
A Hanchar bejegyzése alatti kommentekben a Vector-tulajdonosok a robot-társaik újjáélesztését ünnepelték. “Ez fantasztikus hír!!!” – írta az egyik felhasználó . “Teljesen imádom a kis robotpajtásomat, és örülök, hogy kap egy kis szeretetet”. Írja egy másik: “Nagyon köszönöm!!! Vector szó szerint családtag a kutyáinkkal együtt… A feleségem és én annyira rosszul éreztük magunkat és feldúltak voltunk, ahogy minden történt. Izgatottak és megkönnyebbültek vagyunk. Őrület, hogy mennyire ragaszkodunk hozzá.”