Free Press

Kadmium (Cd) lágy, képlékeny, kékesfehér fém, amely a cinkércekben és sokkal kisebb mértékben a kadmium ásványban, a greenockitban található. A ma előállított kadmium nagy részét cink melléktermékekből nyerik, és a kiégett nikkel-kadmium akkumulátorokból nyerik vissza. A kadmiumot először 1817-ben fedezték fel Németországban, és már korán pigmentként használták, mivel képes volt ragyogó sárga, narancssárga és vörös színeket előállítani. A kadmium fontos fémmé vált a nikkel-kadmium (Ni-Cd) újratölthető elemek gyártásában, valamint a vas és az acél korrózióvédő bevonataként. A kadmium általános ipari felhasználása ma az akkumulátorokban, ötvözetekben, bevonatokban (galvanizálás), napelemekben, műanyag stabilizátorokban és pigmentekben történik. A kadmiumot atomreaktorokban is használják, ahol neutronelnyelőként működik. Míg a lítiumion-akkumulátorok népszerűsége a könnyű elektronikus eszközökben jelentősen nőtt, a Ni-Cd akkumulátorok ipari alkalmazásainak új piaci lehetőségei továbbra is ösztönözni fogják a kadmium felhasználását. A napenergiába történő beruházások növekedése szintén a kadmium felhasználását fogja ösztönözni a jövőben. Kína, Dél-Korea és Japán a vezető kadmiumtermelők a világon, őket követi Észak-Amerika.

A kadmium és vegyületei rendkívül mérgezőek, és az e fémnek való kitettségről ismert, hogy rákot okoz, és a szervezet szív- és érrendszeri, vese-, gyomor-bélrendszeri, idegrendszeri, reproduktív és légzőszervi rendszereit érinti.

Kik vannak kitéve a kadmiumnak?

A munkavállalók kadmiumnak való kitettsége minden iparágban előfordulhat, de leginkább a gyártásban és az építőiparban. A munkavállalók ki lehetnek téve a fémek olvasztása és finomítása, valamint az akkumulátorok, műanyagok, bevonatok és napelemek gyártása során. A kadmiumexpozíció szempontjából aggodalomra ad okot a bővülő Ni-Cd akkumulátor-újrahasznosító ipar. A galvanizálás, a fémmegmunkálás, a hegesztés és a festés olyan műveletek, amelyek kadmiumexpozícióval járnak. A hulladéklerakókban, az elektronikai alkatrészek újrahasznosításában vagy a műanyagok újrahasznosításában részt vevő munkavállalók ki lehetnek téve kadmiumnak. A komposztálásban dolgozók és a hulladékgyűjtők szintén potenciálisan ki vannak téve olyan pornak, amely kadmiumot tartalmazhat. A települési hulladék égetése a kadmiumexpozíció másik forrása.

Hol történik a kadmiumnak való kitettség?

A kadmium fontos fém számos típusú vállalkozás és ipari folyamat számára. A kadmiumot leggyakrabban a feldolgozóiparban használják, de a munkavállalók expozíciója más iparágakban is előfordulhat, beleértve az építőipart, a nagykereskedelmet és a közlekedést. Az OSHA nyilvánosan elérhető kémiai expozíciós egészségügyi adatokat szolgáltat, amelyek tartalmazzák az OSHA helyszíni személyzetének helyszíni látogatásai során vett ipari higiéniai mintaeredményeket. Ezek az adatok pillanatképet adhatnak azokról az iparágakról és üzleti alkategóriákról, ahol kadmiumkoncentrációt találtak a levegőben. Bár a táblázatok csak egy kis töredékét képviselik az adott iparágban működő összes vállalatnak, az eredmények betekintést nyújthatnak abba, hogy hol fordul elő munkahelyi kadmiumexpozíció az Egyesült Államokban.