Az Edward Waters College szerda reggel Paul Bryantet nevezte ki atlétikai igazgatójává, ezzel ő lett az északnyugat-jacksonville-i főiskola kilencedik sportigazgatója a program történetében.
Bryant több mint egy évtizedes atlétikai igazgatói tapasztalatot hoz magával, beleértve négy évet az NCAA Divízió I-ben, és visszatér egy olyan államba, ahol erős családi kötődései vannak.
“Nem volt nehéz döntésnek” nevezte, hogy az Edward Watershez kerüljön.
“Tudtam, hogy az iskolának szilárd atlétikája van, de szüksége van egy kis lökésre” – mondta Bryant. “Olyan ember vagyok, aki szeret bejönni és megújítani az atlétikai részleget, hogy a játéktéren és az osztályteremben is győzni tudjanak. És aztán sokat fogsz látni minket a közösségben.”
Ő veszi át Stanley Cromartie helyét, aki 2017 augusztusa óta teljes munkaidőben töltötte be ezt a szerepet az EWC-nél. Cromartie a tervek szerint a nyáron a fia, a Washington Redskins cornerbackje, Dominique Rodgers-Cromartie által támogatott Team DRC vezetőedzőjeként dolgozik a The Basketball Tournament nevű, 64 csapatos országos kiütéses tornán.
Bryant korábban 2017 januárjától 2018 decemberéig a Southwestern Athletic Conference-ben szereplő Grambling State igazgatója volt, 2014 augusztusától 2016 végéig pedig a Mid-Eastern Athletic Conference programját, a South Carolina State-et vezette. 2014 augusztusától 2016 végéig.
A divízió II-ben és az EWC-t is magában foglaló National Association of Intercollegiate Athletics szövetség iskoláiban is betöltötte az AD szerepét.
Az EWC elnöke, A. Zachary Faison számára a felvétellel újabb jelét adta az iskola növekedési törekvéseinek. Az Edward Waters 11 meccsből álló futballprogramot tervezett, amely erősen megterhelt az I. és II. divízió ellenfeleivel, ami nagy változást jelent a három évvel ezelőtti menetrendjükhöz képest.
“Nem fogunk másodhegedűst játszani senki mellett” – mondta Faison.
Az iskola tavasszal a Gulf Coast Athletic Conference kosárlabda-bajnokság házigazdája volt, kvalifikálta magát a férfi és női bajnoki mérkőzésekre, és augusztusban tervezi az új atlétikai pályák alapkőletételét a campus északi szélén. Ezeket a pályákat a város 2017-ben hagyta jóvá mintegy 4,4 millió dolláros költséggel.
Bryant elmondta, hogy az egyik prioritása a projekt további előrehaladásának ütemtervének meghatározása lesz.
Kiemelte az átláthatóságot és az átfogó stratégiai jövőképet, mint tervének kulcsfontosságú pilléreit.
“Az atlétikát üzletként fogjuk működtetni” – mondta Bryant. “Túl sokszor szoktunk olyan impulzív, érzelmi döntéseket hozni, amelyek megfojtják a programot… mindenben, amit teszünk, stratégiai jellegűnek kell lennünk.”
Bryant a közösségi kapcsolatok kiépítését is célul tűzte ki, hogy javítsa az atlétikai program adománygyűjtését, ami egy hosszú távú cél része, amely reményei szerint emeli a program ismertségét.
“Öt év alatt fel kell emelnünk a lécet” – mondta.