Goby, a Gobioidei alrendbe (Perciformes rend) tartozó több mint 2200 halfaj bármelyike. A gébek ragadozó, általában kisméretűek, és az egész világon megtalálhatóak. Különösen nagy számban fordulnak elő a trópusokon, élőhelyük elsősorban tengeri. A legtöbb faj fenéklakó, és gyenge szívócsészével rendelkeznek, amelyet a medenceuszonyaik összenövése képez.
Neale Monks
A fajok többsége a Gobiidae családba tartozik. Ezek jellemzően hosszúkás, néha pikkely nélküli halak, amelyek a trópusi és mérsékelt égövi tengerek partjai mentén és zátonyok között találhatók. Jellemzőik közé tartozik a két hátúszó, az első több gyenge tüskével; az oldalvonal hiánya (apró érzékszervek sorozata a fej és az oldalak mentén); és általában a lekerekített farok. Sokuk élénk színű, és néhányuk, mint például az európai kristálygéb (Crystallogobius nilssoni), átlátszó. A legtöbb kifejlett gébics legfeljebb 10 centiméter hosszú; a Fülöp-szigeteki Pandaka pygmaea, az egyik legkisebb élő gerinces, nem nő hosszabbra 13 milliméternél.
Sok gébics, mint például a Csendes-óceán keleti részén élő hosszúszájú sárgébics (Gillichthys mirabilis), homokban vagy iszapban lévő odúkban él, és néhányuk más állatokkal osztozik az odúkon. Ez utóbbira példa a vak gébics (Typhlogobius californiensis), egy Kaliforniában őshonos kis rózsaszínű hal, amely a Callianassa nevű szellem garnéla által ásott üregekben él. A gébek és más állatok közötti társulás egy másik formája a neon géb (Elecatinus oceanops), egy kis karibi faj, amely ragyogó kék sávban pompázik. Ez egyike a nemzetség számos olyan tagjának, amelyek “tisztítóként” működnek, és a parazitákat szedik ki és eszik meg a nagyobb halak testéből. Az iszapkagylók (Periophthalmus) kétéltűek, és az Indo-csendes-óceán és az Atlanti-óceán keleti részének iszapmocsaraiban élnek. A gobiidák az alrend többi tagjához hasonlóan ikrázó halak, és általában őrzik ikráikat, amelyek mindegyike egy-egy kagylóhoz, sziklához vagy más hasonló helyhez van rögzítve.
Az alrendbe a gobiidákon kívül több más család is tartozik: az Eleotridae (alvóhalak), a Microdesmidae (féreghalak) és a Kraemeriidae (homoki gébek).
Frank Vassen