Ez a bejegyzés a The John W. Kluge Center at the Library of Congress közreműködésével készült, amely a világ minden tájáról származó tudósokat és kutatókat hoz össze a könyvtár gazdag gyűjteményeinek használatára. Az alábbi cikk eredetileg a Kluge Center blogján jelent meg The History of Mexican Immigration to the U.S. in the Early 20th Century címmel.
A Kongresszusi Könyvtár Kluge-ösztöndíjasaként Julia Young történész jelenleg egy új könyvet kutat az 1920-as évek mexikói bevándorlásáról az Egyesült Államokba. Jason Steinhauerrel ült le beszélgetni ennek a migrációnak a történetéről, valamint a mai bevándorlással való hasonlóságokról és különbségekről.
Szia, Julia. Az előzményekről szólva, tudna egy áttekintést adni a Mexikóból az Egyesült Államokba érkező bevándorlók 19. századi és 20. század eleji áramlásáról?
A Texas 1845-ös annektálását követő majdnem fél évszázadon keresztül az áramlás alig csordogált. Valójában jelentős migráció zajlott a másik irányba: Mexikói állampolgárok, akik elhagyták az újonnan annektált amerikai területeket, és mexikói területen telepedtek le.
Az 1890-es évek körül kezdődően az Egyesült Államok délnyugati részén az új iparágak – különösen a bányászat és a mezőgazdaság – vonzották a mexikói vendégmunkásokat. A mexikói forradalom (1910-1920) aztán tovább fokozta az áramlást: háborús menekültek és politikai száműzöttek menekültek az Egyesült Államokba az erőszak elől. A mexikóiak szintén elhagyták a vidéki területeket, hogy stabilitást és munkát keressenek. Ennek eredményeképpen a mexikói migráció az Egyesült Államokba meredeken megnőtt. A legális migránsok száma az 1910-es évekbeli évi körülbelül 20 000 migránsról az 1920-as években évi 50 000-100 000 migránsra nőtt.
Ugyanebben az időszakban tömegesen érkeztek bevándorlók az Egyesült Államokba Ázsiából, valamint Kelet- és Dél-Európából. A mexikói bevándorlókra hasonlóan vagy másként tekintettek?
Az amerikai közvéleményt, valamint a politikai döntéshozókat és a sajtót aggasztotta, hogy a Kelet- és Dél-Európából, valamint Ázsiából érkező “új” bevándorlók valamilyen módon különböznek az Egyesült Államokba érkező nyugat-európai bevándorlók korábbi generációitól – és hogy feltételezett különbségeik veszélyt jelentenek-e az amerikai társadalomra és kultúrára. Az úgynevezett eugenika tudománya segítette ezt az aggodalmat – az az elképzelés, hogy az etnikai csoportoknak vannak eredendő tulajdonságaik (intelligencia, fizikai alkalmasság vagy a bűnözésre való hajlam), és hogy egyes etnikai csoportok jobb tulajdonságokkal rendelkeznek, mint mások. Ezek a hiedelmek közvetlenül kapcsolódtak a bevándorlással és a bevándorlási politikával kapcsolatos aggodalmakhoz.
A mexikóiakról azonban néha azt mondták, hogy bizonyos pozitív tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek miatt “jobb” munkaügyi bevándorlók, mint a többi csoport. Úgy gondolták, hogy szelídek, hallgatagok, fizikailag erősek, és képesek elviselni az egészségtelen és megterhelő munkakörülményeket. Talán még ennél is fontosabb volt, hogy ideiglenes bevándorlóknak tekintették őket, akik sokkal valószínűbb, hogy visszatérnek Mexikóba, mint hogy tartósan letelepedjenek az Egyesült Államokban.
Ez megmagyarázza, miért mentesítették Mexikót az 1924-es bevándorlási törvényben szereplő kvóták alól?
Mexikót (és valójában az egész nyugati féltekét) részben a mezőgazdasági lobbi miatt mentesítették a kvóták alól: az USA délnyugati részén élő farmerek azzal érveltek, hogy mexikói bevándorlók nélkül nem tudnának munkaerőt találni a terményeik vetéséhez és betakarításához. Ráadásul a nyugati féltekéről érkező migráció akkoriban az Egyesült Államokba irányuló teljes migránsáradat kevesebb mint egyharmadát tette ki. Végül a mexikóiakról mint ideiglenes bevándorlókról és szelíd munkásokról alkotott képzetek hozzájárultak ahhoz, hogy soha nem vonták be őket a kvótákba.
Nem sokkal a kvóták bevezetése után kitört a Cristero háború Mexikóban. Milyen hatással volt ez a bevándorlásra?
1926 és 1929 között a katolikus partizánok fegyvert fogtak a mexikói szövetségi kormány ellen, tiltakozásul egy sor olyan törvény ellen, amely erősen korlátozta a katolikus egyház nyilvános szerepét. Egy 98 százalékban katolikus országban ez dühös reakciót váltott ki. Sok mexikói katolikus elhatározta, hogy háborút indít a kormánya ellen, amíg a törvényeket meg nem semmisítik.
A Cristero háborúnak kettős hatása volt: először is, új emigrációs hullámokhoz, száműzöttekhez és menekültekhez vezetett, akik az erőszak és a gazdasági zavarok elől menekültek. Másodszor, az Egyesült Államokban élő mexikói bevándorlókat a Cristero ügye köré politizálta. Bár nem minden mexikói migráns támogatta a konfliktus katolikus oldalát, de ezrek igen. Tömeges tiltakozásokat szerveztek a mexikói kormány ellen az Egyesült Államokban élő közösségeikből.
Egy arizonai bírósági ügyre talált bizonyítékot, amely fényt vet erre az időszakra. Mesélne nekünk erről, és arról, hogy miért jelentős a kutatásai szempontjából?
A könyvem kutatása során folyamatosan találkoztam említésekkel egy José Gándara nevű férfiról, egy mexikói bevándorlóról, aki 1927-ben az amerikai-mexikói határ amerikai oldaláról próbált katolikus felkelést kirobbantani. Végül Tucsonban fogták el, ahol később bíróság elé állították. A Kongresszusi Könyvtár újság- és folyóiratgyűjteményében két arizonai újságot találtam, amelyek dokumentálták az esetet: a Tucson Citizen és az Arizona Daily Star. Mindkettő kiterjedt tudósítást közölt a Gándara-perről, amely meglehetősen drámai volt – Gándara egy Mexikóból száműzött katolikus püspökkel és számos más mexikói bevándorlóval együtt szervezkedett, és a helyi őslakos yaqui közösség tagjainak támogatását is igénybe vette. Az összeesküvést az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának ügynökei leplezték le.
A tárgyalás során Gándara ügyvédei – akik El Paso prominens katolikusai voltak – kigúnyolták a mexikói kormányt, és ékesszóló érveket hoztak fel a védelmében. Végül azonban Gándarát fegyvercsempészetért és forradalom szításáért ítélték el. Egy ideig börtönben ült, bár végül az amerikai katolikus hierarchián belül néhány befolyásos támogatójának köszönhetően sikerült elérnie, hogy ítéletét megváltoztassák. Története azért volt fontos, mert megmutatta, hogy egyes mexikói bevándorlók milyen messzire voltak hajlandóak elmenni azért, hogy a Cristero-háború éveiben harcoljanak a mexikói kormány ellen.
Lenyűgöző. És nem sokkal ezután a tőzsde összeomlott, és ismét megváltoztatta a mexikói bevándorlást.
Igen. Az 1929-es gazdasági világválság kezdetén egész iparágak száradtak ki, és csökkent a bevándorló munkaerő iránti igény. Sok mexikói bevándorló hirtelen elszegényedve találta magát, és vidéki munkások tízezrei mentek vissza Mexikóba. Mexikóiak százezreit is deportálták a szövetségi, önkormányzati vagy városi hatóságok által vezetett nem hivatalos “hazatelepítési” politika keretében.
Amint hallgatja a 21. századi bevándorlási vitákat, miben tűnik fel Önnek, hogy hasonló, és miben tűnik fel, hogy különbözik a 20. század eleji vitáktól?
Gyakran megdöbbenek a hasonlóságokon. A bevándorlással, különösen a Mexikóból és Latin-Amerikából érkező bevándorlással kapcsolatos retorika és vita egy része az 1920-as évek retorikáját és vitáit idézi. Nem ritka, hogy a jelenlegi bevándorlókat úgy jellemzik, mint akik “túlságosan különböznek” a többségi kultúrától, mint akik képtelenek asszimilálódni vagy akkulturálódni.
A mai bevándorlásnak ugyanakkor olyan jellemzői vannak, amelyek történelmileg példátlanok, és nem szabad túl sok közvetlen analógiát vonnunk. Például a bevándorlás ma sokkal sokszínűbb. A huszadik század elején a Latin-Amerikából érkező bevándorlók szinte kizárólag Mexikóból, Puerto Ricóból és (kisebb mértékben) Kubából érkeztek. Ma már Latin-Amerika minden országából érkeznek bevándorlók, és még a Mexikóból érkező migráció is diverzifikálódott: az emberek nemcsak a történelmi küldő államokból, a mexikói szívből érkeznek, hanem Mexikó öböl partvidékéről, a déli államokból és más olyan területekről is, amelyek az 1980-as és 1990-es évek előtt kevés bevándorlót küldtek. Ez azt jelenti, hogy a mexikóiak és tágabb értelemben a latin-amerikaiak valóban új közösségeket hoznak létre az Egyesült Államokban – olyan közösségeket, amelyek egy pán-latin-amerikai identitás köré épülnek, szemben a regionális haza identitással. Azt hiszem, ez lesz az egyik legizgalmasabb kutatási terület a jövő történészei számára.
Julia Young az Amerikai Katolikus Egyetem történelemtanszékének adjunktusa. “Mexican Exodus: Emigrants, Exiles, and Refugees of the Cristero War” című könyve idén ősszel jelenik meg.
Lépjen kapcsolatba velünk a [email protected] e-mail címen.