1950-es évek vége-1960-as évekSzerkesztés
Voight A muzsika hangjában Rolf karakterének beugrója volt. Az 1960-as évek elején a televízióban talált munkát. 1963 és 1968 között a Gunsmoke több epizódjában is szerepelt, valamint vendégszerepelt a Naked City és a The Defenders című filmekben 1963-ban, a Twelve O’Clock High-ban 1966-ban és a Cimarron Stripben 1968-ban.
A színházi karrierje 1965 januárjában indult be, amikor Arthur Miller A View from the Bridge című darabjában Rodolfót játszotta egy Off-Broadway felújításban.
Voight filmes debütálására csak 1967-ben került sor, amikor szerepet kapott Phillip Kaufman Félelmetesen Frank című bűnüldözős paródiájában. Egy kisebb szerepet vállalt az 1967-es westernben, A fegyver órájában is, amelyet a veterán rendező, John Sturges rendezett. 1968-ban szerepet vállalt Paul Williams rendező Out of It című filmjében.
1969-ben Voight szerepet kapott az úttörő Midnight Cowboy című filmben, amely meghatározta karrierjét. Joe Buckot játszotta, egy naiv texasi férfi szélhámost, aki New Yorkban sodródott. A Dustin Hoffman által alakított Ratso Rizzo, a tuberkulózisos piti tolvaj és szélhámos gyámsága alá kerül. A film az 1960-as évek végi New Yorkot és a két főszereplő közötti valószínűtlen, de megrendítő barátság kialakulását tárja fel. A John Schlesinger által rendezett és James Leo Herlihy regénye alapján készült film a kritikusok és a közönség tetszését egyaránt elnyerte. Vitatott témái miatt a film X-besorolással került a mozikba, és történelmet írt azzal, hogy ez volt az egyetlen X-besorolású film, amely elnyerte a legjobb filmnek járó Oscar-díjat. Voightot és társát, Hoffmant is jelölték a legjobb férfi főszereplőnek, de alulmaradtak John Wayne-nel szemben a True Gritben.
1970-es évek Szerkesztés
1970-ben Voight szerepelt Mike Nichols Catch-22 című adaptációjában, majd újra együtt dolgozott Paul Williams rendezővel a The Revolutionary című filmben, mint egy baloldali egyetemista, aki a lelkiismeretével küzd.
Voight legközelebb az 1972-es Deliverance című filmben játszott. A John Boorman által rendezett film, amelynek forgatókönyvét James Dickey segített adaptálni saját, azonos című regényéből, egy kenutúra történetét meséli el az elvadult, isten háta mögötti Amerikában. Mind a film, mind Voight és a társszereplő Burt Reynolds alakítása nagy kritikai elismerést kapott, és népszerű volt a közönség körében.
Voight 1973-tól 1974-ig a New York-i Buffalóban, a Studio Arena Színházban is játszott Tennessee Williams A Streetcar Named Desire című darabjában Stanley Kowalski szerepében.
Voight egy iránytalan fiatal bokszolót alakított az 1973-as The All American Boy című filmben, majd szerepelt a Martin Ritt által rendezett 1974-es Conrack című filmben. A Pat Conroy The Water Is Wide című önéletrajzi regénye alapján készült filmben Voight alakította a címszereplőt, egy idealista fiatal tanárt, akit azért küldtek, hogy hátrányos helyzetű fekete gyerekeket tanítson egy távoli dél-karolinai szigeten. Ugyanebben az évben szerepelt a Frederick Forsyth thrillere alapján készült The Odessa File című filmben, mint Peter Miller, egy fiatal német újságíró, aki felfedez egy összeesküvést, amely a Németországban még mindig működő egykori nácik védelmére irányul. Ez a film hozta össze először a színész-rendező Maximilian Schell-lel, aki a “Riga mészárosa” Eduard Roschmann nevű és róla mintázott karaktert alakította, és akinek Voight az 1976-os End of the Game című pszichológiai thrillerben is szerepelt, amely Friedrich Dürrenmatt svájci regényíró és drámaíró története alapján készült.
Voight volt Steven Spielberg első választása Matt Hooper szerepére az 1975-ös Cápa című filmben, de visszautasította a szerepet, amelyet végül Richard Dreyfuss játszott el.
Voight 1978-ban Hal Ashby Coming Home című filmjében Luke Martin paralimpiai vietnami veteránt alakította, és a cannes-i filmfesztiválon elnyerte a legjobb színészi alakítás díját a cinikus, de nemes paralimpiai veterán portréjáért, amely állítólag a valós vietnami veteránból lett háborúellenes aktivista Ron Kovicon alapult, akibe Jane Fonda karaktere beleszeret. A filmben szerepelt egy sokat emlegetett szerelmi jelenet kettejük között. Fonda a második legjobb női főszereplő díját nyerte el a szerepéért, Voight pedig a legjobb férfi főszereplőnek járó Oscar-díjat.
1979-ben Voight ismét bokszkesztyűt húzott, az 1931-es Wallace Beery és Jackie Cooper-film, A bajnok (The Champ) 1979-es remake-jében játszott, amelyben Voight egy alkoholista ex-nehézsúlyút alakított, a fiatal Ricky Schroder pedig a rajongó fiát. A film nemzetközi sikert aratott, de az amerikai közönség körében kevésbé volt népszerű.
1980-as évekSzerkesztés
A következő alkalommal újra összeállt Ashby rendezővel az 1982-es Lookin’ to Get Out című filmben, amelyben Alex Kovacot alakította, egy szélhámost, aki eladósodott a New York-i maffiózóknál, és azt reméli, hogy Las Vegasban nyerhet annyit, hogy ki tudja fizetni őket. Voight a forgatókönyv társszerzője és társproducere is volt. Producerként és színészként is közreműködött az 1983-as Table for Five című filmben, amelyben egy gyermekeit egyedül nevelő özvegyembert alakított.
Szintén 1983-ban Voightot jelölték ki Robert Harmon szerepére John Cassavetes Arany Medve-díjas Love Streams című filmjében, miután 1981-ben színpadon is eljátszotta a szerepet. Néhány héttel a forgatás kezdete előtt Voight azonban bejelentette, hogy ő is szeretné rendezni a filmet, ezért ejtették.
1985-ben Voight összeállt Andrej Koncsalovszkij orosz íróval és rendezővel, hogy eljátssza a szökött szélhámos Oscar “Manny” Manheim szerepét a Runaway Train című filmben. A forgatókönyv Akira Kurosawa története alapján készült, és Voightot Eric Robertsszel párosította egy szökevénytárs szerepében. Voight Oscar-jelölést kapott a legjobb színésznek járó díjra, és elnyerte a Golden Globe legjobb színésznek járó díját. Robertset is kitüntették az alakításáért, a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscar-díjra jelölték.
Voight ezt és más alakításokat az 1986-os Sivatagi virágzás című filmben játszott szereppel követte, és állítólag az évtized vége felé “spirituális ébredést” élt át. 1989-ben Voight szerepelt és segített írni az Örökkévalóságot, amely egy televíziós riporter korrupciót leleplező erőfeszítéseiről szólt.
1990-es évekSzerkesztés
Először debütált a televíziós filmekben, az 1991-es Csernobilban játszott: The Final Warning című filmben, majd 1992-ben a The Last of his Tribe című filmben. Ezt követte az 1992-es The Rainbow Warrior az ABC számára, amely a Greenpeace szerencsétlenül járt hajójának története, amelyet francia ügynökök süllyesztettek el Auckland kikötőjében. Az évtized hátralévő részében Voight felváltva játszott játékfilmeket és tévéfilmeket, többek között főszerepet játszott az 1993-as Return to Lonesome Dove című minisorozatban, amely Larry McMurtry 1989-es western-sagájának, a Lonesome Dove-nak a folytatása. Voight játszotta Woodrow F. Call kapitányt, akit az eredeti minisorozatban Tommy Lee Jones alakított. Voight egy cameo megjelenést tett saját maga szerepében a Seinfeld 1994. november 17-én sugárzott “The Mom & Pop Store” című epizódjában, amelyben George Costanza vesz egy autót, amely úgy tűnik, hogy Jon Voight tulajdonában van. Voight a 2006-os BAFTA Emmy Awards vörös szőnyegén adott interjúban így jellemezte az epizódhoz vezető folyamatot:
Nos, az történt, hogy felkértek, hogy szerepeljek a Seinfeldben. Azt mondták: “Megcsinálnád a Seinfeldet?” És én azt mondtam, és történetesen tudtam, hogy láttam néhány Seinfeldet, és tudtam, hogy ezek a srácok tényleg csúcsok; nagyon, nagyon okos srácok voltak, és tetszett a sorozat. Így aztán azt mondtam: “Persze!”, és azt hittem, hogy felkérnek majd egy walk-on szerepre, ahogy jött: “Eljönnél, hogy részt vegyél a showban?” És azt mondtam: “Igen, persze, hogy benne vagyok.” Érted, mire gondolok? Aztán megkaptam a forgatókönyvet, és a nevem ott volt minden oldalon, mert az autómról szólt. És nevettem; hisztérikusan vicces volt. Szóval nagyon örültem, hogy megcsinálhatom. Az író odajött hozzám, és azt mondta: “Jon, eljönnél megnézni az autómat, hogy megnézd, volt-e valaha a tiéd?”, mert az író egy valós élmény alapján írta meg, amikor valaki eladta neki az autót, arra alapozva, hogy az az én autóm volt. Én pedig lementem, megnéztem az autót, és azt mondtam: “Nem, ez az autó sosem volt az enyém”. Így sajnos meg kellett mondanom neki a rossz hírt. De ez egy vicces epizód volt.
1992-ben Voight szerepelt az HBO Az utolsó a törzséből című filmjében.
1995-ben Voight játszotta “Nate”, egy orgazda szerepét a Michael Mann által rendezett Heat című filmben, majd szerepelt a Convict Cowboy és a The Tin Soldier című tévéfilmekben, ez utóbbiban rendezett is.
Voight legközelebb az 1996-os Mission című kasszasikerben tűnt fel: Impossible című filmben, Brian De Palma rendezésében és Tom Cruise főszereplésével. Voight játszotta James Phelps kémmestert, akit a televíziós sorozatban Peter Graves alakított.
1997-ben Voight hat filmben szerepelt, kezdve a Rosewooddal, amely a floridai Rosewood városának, a főként feketék lakta Rosewoodnak a közeli Sumner fehér lakosai által 1923-ban elkövetett pusztításán alapul. Voight játszotta John Wrightot, a fehér Rosewood bolttulajdonost, aki a lelkiismeretét követve megvédi fekete vásárlóit a fehér dühöngéstől. Legközelebb az Amazonas vidékén játszódó Anakondában tűnt fel; ő alakította Paul Sarone-t, a legendás óriás anakonda megszállott kígyóvadászát, aki elrabolja a National Geographic filmes stábját, akik egy távoli indián törzset keresnek. Voight legközelebb Oliver Stone U Turn című filmjében szerepelt mellékszerepben, ahol egy vak férfit alakított. Mellékszerepet vállalt a John Grisham regényéből átvett, Francis Ford Coppola által rendezett Az esőcsinálóban. Egy gátlástalan ügyvédet alakított, aki egy biztosítótársaságot képvisel, és egy Matt Damon által alakított újonc ügyvéddel került szembe. Utolsó filmje 1997-ben a Boys Will Be Boys volt, egy családi vígjáték Dom DeLuise rendezésében.
A következő évben Voight főszerepet kapott a The Fixer című tévéfilmben, amelyben Jack Killorant alakította, egy ügyvédet, aki átlépi az etikai határokat, hogy gazdag ügyfelei számára “helyrehozzon” dolgokat. Egy majdnem halálos baleset felébreszti szunnyadó lelkiismeretét, és Killoran hamarosan összeütközésbe kerül korábbi ügyfeleivel. Jelentős szerepet vállalt Tony Scott 1998-as politikai thrillerében, Az állam ellensége című filmben is, amelyben Will Smith karakterének kitartó ellenfelét játszotta az NSA-től .
Voight újra összeállt Boorman rendezővel az 1998-as A tábornok című filmben. A film az írországi Dublinban játszódik, és egy tolvajbanda karizmatikus vezetőjének, Martin Cahillnek az igaz életből vett történetét meséli el, aki mind a rendőrséggel, mind az Ideiglenes IRA-val ellentétben áll. Voight alakítja Ned Kenny felügyelőt, aki eltökélt szándéka, hogy Cahillt bíróság elé állítsa.
Legközelebb az 1999-es Varsity Bluesban tűnt fel. Egy nyers, autokrata futballedzőt alakított, aki egy akaratpróba során sztárjátékosával került szembe, akit James Van Der Beek alakított. A film, amelyet a fiatal MTV Pictures gyártott, meglepetéssiker lett, és segített Voightot a fiatalabb közönséghez kapcsolni.
Voight játszotta Noét az 1999-es Noé bárkája című televíziós produkcióban, és szerepelt a szintén televíziós Second String című filmben. Szerepelt Cheryl Ladd oldalán az Egy flandriai kutya című játékfilmben is, amely egy Belgiumban játszódó népszerű film remake-je.
2000-es évekSzerkesztés
Voight legközelebb Franklin D. Roosevelt elnököt alakította a 2001-es Pearl Harbor című akció/háborús filmben, miután elfogadta a szerepet, amikor Gene Hackman visszautasította (alakítását a kritikusok kedvezően fogadták). Ugyanebben az évben feltűnt Lord Croftként, a Lara Croft: Tomb Raider címszereplőjének apjaként. A népszerű videojáték alapján készült filmben a digitális kalandornőt a nagyvásznon Voight saját, valóságos lánya, Angelina Jolie alakította.
Ebben az évben szerepelt a Zoolanderben is, amelyet Ben Stiller rendezett, aki a címszereplőt, egy szerény gyökerekkel rendelkező szürke szupermodellt alakította. Voight Zoolander szénbányász apjaként tűnt fel. A film egyszerre merített pátoszt és kegyetlen humort a Zoolander hazatérésének jeleneteiből, amikor Zoolander apjával és testvéreivel együtt belépett a bányába, és Voight karaktere kimondatlanul is kifejezte undorát fia választott szakmája iránt.
Szintén 2001-ben Voight Leelee Sobieski, Hank Azaria és David Schwimmer oldalán szerepelt az Uprising című tévéfilmben, amely a varsói gettó felkelésén alapult. Voight játszotta Jürgen Stroop vezérőrnagyot, a zsidó ellenállás megsemmisítéséért felelős német tisztet, és kapott egy Primetime Emmy-díj jelölést a Kiváló mellékszereplő egy limitált sorozatban vagy filmben
A rendező Michael Mann jelölte Voightot egy mellékszerepre a 2001-es Ali című életrajzi filmben, amelyben Will Smith játszotta a vitatott egykori nehézsúlyú bajnokot, Muhammad Alit. Voight szinte felismerhetetlen volt a smink és a parókája alatt, ahogy megszemélyesítette a sportközvetítő Howard Cosellt. Voight megkapta negyedik Oscar-jelölését, ezúttal a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscar-díjra.
Szintén 2001-ben szerepelt a Jack and the Beanstalk című televíziós minisorozatban: The Real Story című filmben Vanessa Redgrave, Matthew Modine, Richard Attenborough és Mia Sara mellett.
2003-ban Marion Sevillo/Mr. Sir szerepét játszotta a Holes című filmben. 2004-ben Voight Nicolas Cage mellett, a Nemzeti kincsben Patrick Gates, Cage karakterének apja szerepében. 2005-ben ő játszotta a címszerepet a CBS minisorozatának második részében, a Pope John Paul II. 2006-ban ő volt a Kentucky Wildcats vezetőedzője, Adolph Rupp a Glory Road című Disney-sikerben. 2007-ben az Egyesült Államok védelmi miniszterét, John Kellert alakította a Transformers című nyári kasszasikerben, ahol újra összeállt a Holes sztárjával, Shia LaBeouf-fal. Szintén 2007-ben Voight újra eljátszotta Patrick Gates szerepét a Nemzeti kincs: A titkok könyve című filmben. A Bratz című filmben keresztlányával, Skyler Shaye-vel szerepelt.
2009-ben Voight játszotta Jonas Hodges-t, az amerikai antagonistát a Fox 24 című sikerdráma hetedik évadában, és sokak szerint Alfried Krupp, Johann Rall és Erik Prince valós személyiségeken alapul. Voight egy Starkwood nevű, Észak-Virginiában székelő kitalált katonai magáncég vezérigazgatóját alakítja, amely laza hasonlóságot mutat az Academi és a ThyssenKrupp cégekkel. Voight először a 24: Redemption című kétórás előzményepizódban tűnt fel november 23-án. Ezt követően a 7. évad 10 epizódjában ismétlődött. Dennis Haysberthez csatlakozva ő az egyetlen két színész, akinek a 24-ben a “Különleges vendégszereplés” kártyát adták. Ugyanebben az évben Voight kölcsönözte hangi tehetségét a Thomas Nelson The Word of Promise (Az ígéret szava) című hangosbibliai produkciójában is. Ebben a dramatizált hangfelvételben Voight Ábrahám karakterét alakította. A projektben más ismert hollywoodi színészek nagy csapata is közreműködött, köztük Jim Caviezel, Louis Gossett Jr, John Rhys-Davies, Luke Perry, Gary Sinise, Jason Alexander, Christopher McDonald, Marisa Tomei és John Schneider.
2010-es évekSzerkesztés
2013-ban Voight a Ray Donovan című sorozatban mutatkozott be nagy sikerrel, mint Mickey Donovan, a főszereplő áruló apja. A Ray Donovan című sorozatban, minisorozatban vagy tévéfilmben nyújtott alakításáért 2014-ben megkapta a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Golden Globe-díjat.
2019. március 26-án Voightot hat évre a washingtoni Kennedy Center kuratóriumának tagjává nevezték ki.