Karl Malone a kosárlabda ikonja, de a legnagyobb eredményének a hét gyermekét tartja.
Karl Malone feleségül vette feleségét, az egykori Miss Idaho-t, Kay Kinseyt. Malone 25 éves volt, és a párnak négy gyermeke született – lányai, Kadee, Kylee és Karlee, valamint fia, Karl Jr.
A rajongókat azonban meglepetés érte, amikor kiderült, hogy Malone-nak van még három gyermeke, két különböző nőtől, akik korábbi kapcsolataiból származnak, amikor még nagyon fiatal volt.
17 évesen apa lett
Malone 17 évesen lett apa. A kosárlabdázó a középiskolai barátnőjétől, a szintén 17 éves Bonita Fordtól nemzett ikreket.
Malone ott volt a szülésnél, de egy nappal azután, hogy Bonita világra hozta a gyerekeket, a friss érettségiző otthagyta fiatal családját.
A saját apjának volt egy másik családja, és kevés figyelmet fordított Malone-ra és 8 idősebb testvérére
MEGTALÁLTA GYERMEKEIT
Malone 1998 nyarán találkozott először az ikrekkel, Daryllel és Cheryllel, abban az évben, amikor 17 évesek lettek – abban a korban, amikor ő lett az apjuk. Cheryl és Daryl, mindketten kosárlabdacsillagok voltak a középiskolájukban, megdöbbentek.
CHERYL FORD
Lánya, Cheryl később némi keserűséggel emlékezett vissza, amikor látta, hogy apját a tévében kitüntetik, és odaadó családapaként magasztalják, miközben tudta, hogy őt és a testvérét elhagyták. Megjegyezte:
“Megbocsátunk, de nem felejtünk, ez már csak így megy.”
A most 38 éves Cheryl saját jogán is kosárlabda-sztár, háromszoros WNBA-bajnok, és beválasztották, hogy képviselje az Egyesült Államokat a 2006-os brazíliai világbajnokságon.
DARYL FORD
Daryl Ford szintén kosárlabdázó volt, de sajnos, bár jó sportoló volt, nem volt olyan tehetséges, mint a nővére, aki apja elsöprő stílusát és képességeit örökölte.
Daryl mély árnyékba került, elnyelte apja és nővére árnyéka. Malone 2002-ben elárulta:
“Nehéz időszakon megy keresztül, mert a fiúnak pont olyannak kell lennie, mint az apjának. (…) árnyékba kerül – mert ő a jobb sportoló.”
Bár Daryl játszott egyetemi kosárlabdát a Louisiana Techben, hiányzott belőle az a szikra, ami egy bajnokot tesz. Az apja támogatta és bátorította, hogy ettől függetlenül fejezze be a diplomáját. Azt mondta:
“Azt mondtam neki: “(Még) ha valami történne is… és nem akarsz kosárlabdázni, szerezd meg a diplomádat értem. ”
DEMETRESS BELL
De Malone múltjában még egy titkos gyermek lappangott, és ezúttal a történet egy kicsit összetettebb volt. Volt egy közös fia, Demetress Bell, Gloria Bell-lel, a szomszéd lányával, aki születésekor mindössze 13 éves volt.
Az akkor 20 éves Malone úton volt a hírnév és a szerencse felé, és hátrahagyta gyermekét és a fiatal anyát. Malone maga is diszfunkcionális családban nőtt fel.
A saját apjának másik családja volt, és kevés figyelmet fordított Malone-ra és 8 idősebb testvérére. Malone mindössze 3 éves volt, amikor az apja meghalt, az anyja pedig magára és 9 gyermekére maradt. Malone a 3 idősebb gyermekére utalva elismerte:
“Hibát követtem el, ők nem hibák, de mivel én magam is fiatal voltam, és a felelősség nyomasztó volt számomra.”
Az idősebb testvéreivel és az apjával ellentétben Demetress atlétikai képességei a futballra összpontosultak, és NBA-sztár lett, játszott a Buffalo Bills, a Philadelphia Eagles és a Dallas Cowboys csapatában.
DEMETRESS BELL — FELHATALMAZATLANUL
Demetress létezésére 1998-ban derült fény, amikor a Bell család apasági pert indított Malone ellen. Malone végül peren kívül megegyezett, egy meg nem nevezett egyösszegű összeget fizetett ki a családnak, de nem ismerte el Demetress apaságát.
Malone elárulta, hogy csak 2014-ben, amikor Demetress 30 éves volt, kezdett kapcsolatot kovácsolni a két férfi. Elmondta:
“Eljött hozzánk, leültünk, megbeszéltünk mindent, és hogy mi volt, majd magunk mögött hagytuk a dolgot, és azóta is jóban vagyunk.”
De bár Malone 30 éve feleségével, Kay Kinsey-vel közös gyermekeit az apjuk nevelte, ők szenvedtek attól, hogy teljesen a játékra koncentrált. Malone elismeri:
“Minden egyes nap arra gondolok, hogyan jutottunk idáig, és milyen áldozatokat hozott (a családom). A lányom 13 éves lett volna, amikor visszavonultam, úgyhogy ez 13 év, amíg távol voltam.”
Malone Kaytől született négy gyermeke már mind felnőtt, és 2004-es visszavonulása óta odaadó apává vált, aki eltökélten igyekszik bepótolni az elvesztegetett időt. Azt mondta:
“Az apai idő a legnagyobb tolvaj, és ezt nem lehet visszaszerezni.”
MALONE GYERMEKEI
Malone legidősebb Kaytől született gyermeke a most 28 éves Kadee, akivel üzleti vállalkozásba kezdett. Apa és lánya társtulajdonosok egy “Legends” nevű szivar- és vape-boltban Rushton Louisianna-ban. Kadee elárulta:
“Amikor azt mondom, hogy mindent együtt csinálunk, mint egy család… úgy értem, mint mindent. Tényleg csak azért, mert mindannyian a legjobb barátok vagyunk.”
Malone és gyermekei egy sor vállalkozást nyitottak Rushtonban, köztük egy Teriyaki Grill éttermet, egy ruhaboltot és egy lakóparkot. A helyiek Malone Townnak hívják a környéket.
A Malone gyerekek már mind felnőttek: a második lány, Kylee, most 27 éves; Karl Jr., akit leginkább “KJ”-ként ismernek, 25 éves; Karlee, a család gyermeke pedig 22 éves.
Kylee nemrég fogadta első gyermekét, és ő az, aki a gyerekek közül a legkevésbé tartja magát, míg kishúga, Karlee Miamiba költözött, és modellkarriert fut be.
Bátyja, K.J. a futballra koncentrált, és az LSU Tigers támadójátékosa Salt Lake Cityben. Testvére, Demetress, aki egykor szintén profi focista volt, most egy kamionos cég tulajdonosa, Daryl pedig egy fakitermelő vállalkozás tulajdonosa Louisianában.
Malone most szerető apja a 7 gyermekének és az egyre növekvő unokáknak, akikért rajong.