Az optikus az első személy, akivel az emberek találkoznak, amikor látásgondozást keresnek. Az optikusok közvetlenül részt vesznek az ügyfélkiszolgálásban, és a legtöbbjük látásjavító üzletekben dolgozik. Eközben vannak olyan optikusok, akik optometristáknak dolgoznak, akik inkább orvosi környezetben praktizálnak. Az optikusok azonban gyakran több időt töltenek az ügyfelekkel, mint bárki más a látásgondozás során. Az optometrista szerepe azonban nem csak az ügyfélkiszolgálásra korlátozódik.
A optometristák olyan technikai tudással rendelkeznek, amely lehetővé teszi számukra, hogy szemüveget adjanak ki az ügyfeleknek. Az optikusok méréseket végeznek, és segítenek az ügyfeleknek kiválasztani a számukra legmegfelelőbb szemüveget. Ezek a mérések a szaruhártya vastagságára és a szem egyéb részeire vonatkoznak. Az optikusok képesek értelmezni az optometristák és a szemészek által kiadott recepteket is. Ez lehetővé teszi számukra, hogy olyan megrendeléseket hozzanak létre, amelyeket a labortechnikusoknak kell végrehajtaniuk. Az optikusok rendelkeznek azzal a tudással is, hogy felismerjenek bizonyos szemproblémákat, bár semmiféle betegellátást nem végeznek.
A szemészek számos különböző szerepet töltenek be, és gyakran ők azok, akik egy látásgondozó központ zavartalan működését biztosítják. Ezt úgy érik el, hogy megfelelően nyomon követik a recepteket, a találkozókat és még a leltárt is. A törött keretekkel rendelkező ügyfelek is az optikusokhoz fordulhatnak a szükséges javítások elvégzéséért. Mielőtt pedig az ügyfelek elhagyják a látásgondozó központot, az optikusok betekintést nyújthatnak abba, hogyan ápolják a szemüvegüket.
Optikusképzés
Az optikussá válás útja a középiskolai végzettség vagy a GED egyenértékűség megszerzésével kezdődik. Ez nem országos követelmény, bár a legtöbb optikusnak van ilyen háttere, mielőtt elkezdené a látszerészképzést. Három különböző lehetőség van arra, hogy optikusi karrierhez vezessen. Az első útvonal a középiskolát követő iskolai programon keresztül történő optikus bizonyítvány megszerzése. Ezek a programok általában egy évig tartanak, és lefedik az optikusként való munkavégzéssel járó összes lényeges tudnivalót. Optikus bizonyítványt adó programok számos szakiskolában, szakképző intézetben, felnőttképzési központban és közösségi főiskolán keresztül érhetők el.
A második oktatási útvonal a szemészeti diszpécser szakképesítés megszerzése, amelyet néhány olyan főiskola kínál, amelyet az optikusok akkreditációjával foglalkozó bizottság akkreditált. Ez általában egy kétéves program, amely olyan témakörökre összpontosít, mint az optikai alapelvek és terminológia, kontaktlencse-adagolás, szemüveggyártás, a szem fiziológiája és még sok más.
A harmadik és egyben utolsó út a szemészeti optikussá váláshoz a tanulószerződés megszerzése, amely lényegében munkahelyi képzés. A tanoncok egy szemész vagy optometrista felügyelete alatt dolgozó állást kapnak egy látásgondozó központban vagy magánpraxisban. A tanoncképzés elvégzése meghatározott óraszámot igényel, és országszerte számos látásgondozó központban elegendő igazolásnak bizonyul. A tanoncképzés azért vált népszerűvé, mert hiányoztak a hivatalos optikusképzési programok. A tanulószerződéses tanfolyami előírások eltérőek, mivel azokat a folyamatot felügyelő szemész vagy optometrista állapítja meg. Sok tanonc ugyanott dolgozik tovább optikusként, ahol a tanfolyamot elvégezte.
Optikus állások
Optikus állások országszerte elérhetőek a látásgondozó központokban. Ezek a szemészeti vállalkozások bevásárlóközpontokban, bevásárlóközpontokban és egyéni üzlethelyiségekben találhatók. A szemészek szemészorvosok vagy optometristák magánpraxisában is találhatnak munkát. Az optikus állás megszerzéséhez 21 államban engedélyre van szükség. Ezek az államok mind különböző követelményeket támasztanak az engedély megszerzéséhez, mivel azokat az egyes állami testületek állapítják meg. Azokban az államokban, amelyek nem írnak elő engedélyt, a felvételt végző látásgondozó központ határozza meg a felvételi eljárás kritériumait.
A középfokú optikusképző programban szerzett diploma vagy tanúsítvány megszerzése mellett az American Board of Opticianry (ABO) által kínált nemzeti tanúsítványok is rendelkezésre állnak. Az ABO tanúsítás birtoklása nem kötelező ahhoz, hogy optikusként dolgozhasson, bár javítja a bizonyítványt, és növelheti az optikus állás megszerzésének esélyét.
Optikus fizetése
Az optikus állások átlagosan évi 37 860 dolláros fizetéssel járnak az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatalának adatai szerint. A tapasztalt optikusok számára több kereseti lehetőség van, és a különböző államok magasabb fizetéseket is kínálnak. Jelenleg Massachusetts a legjobban fizető állam az optikusok számára, évi 60 740 dolláros átlagfizetéssel. A második helyen New Jersey állam áll évi 53 770 dolláros átlagfizetéssel. A nagyvárosi területeken általában magasabbak a látszerész fizetések, bár a fizetések mértékéhez nagyban hozzájárul a látásgondozó központ sikere is.
Az optikusoknál az átlagosnál nagyobb a munkahelyek növekedése is. Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala szerint 2024-ig 27%-os növekedés várható az optikus munkahelyek számában. Ez a várható növekedés sok új munkalehetőséget nyitott meg, mivel a szakma az iparág növekedésével párhuzamosan nagyobb munkahelyi stabilitást biztosít.
Optikus vs. optometrista
Sokan összekeverik az optikusokat és az optometristákat, pedig két teljesen különböző munkakör megkülönböztetéséről van szó. Az optometristáknak fokozott felelősségük van, és gyakran ők azok, akik optikusokat alkalmaznak, hogy alájuk dolgozzanak. Az optometrista szemorvos, ami sokkal több iskolai végzettséget igényel, és az optometria doktora cím megszerzéséhez vezet. Az optometristáknak nem kell orvosi egyetemre járniuk, bár az egyetemi tanulmányok után négy év optometriai iskolát kell elvégezniük. A látszerészek legfeljebb kétéves hivatalos képzésben vesznek részt, és egy optometrista irányítása alatt dolgoznak, aki a betegek vizsgálatára és diagnosztizálására van kiképezve. Az optometristák azok, akik szemrecepteket írnak, míg az optikusok nem rendelkeznek hasonló szintű hatáskörrel.
Források
American Board of Opticians
Az ABO egy olyan szervezet, amely tanúsítja az optikusokat, akik frissíteni kívánják a bizonyítványukat, és a honlapja rengeteg információt kínál erről a folyamatról.
Opticians Association of America
Az 1926-ban alapított szövetség a látszerész szakmának és annak gyakorlatának, szabályainak és kapcsolatainak fejlesztésével foglalkozik.
Commission on Opticianry Accreditation
Ez a bizottság foglalkozik az optikusok akkreditációjával, és meghatározza az iparág gyakorlatának normáit.
Contact Lens Society of America
Ez a társaság a látásgondozás területén dolgozó szakemberek hálózatát fogja össze.