MIKE TYSON a ringbe való visszatéréssel kecsegtet – és az ember, aki a leghíresebb visszatérő mérkőzésén szembenézett vele, készen áll, hogy megpróbálja megbosszulni a vereségét.
Peter “The Hurricane” McNeeley azt mondja, hogy készen áll arra, hogy egy bemutató mérkőzésen összecsapjon a GOAT-nak nevezett férfival.
Tyson híres módon kevesebb mint 90 másodperc alatt verte meg McNeeley-t híres 1995-ös visszatérő mérkőzésén – amikor hároméves börtönbüntetése után, miután nemi erőszakért elítélték, profi visszatérését tette.
Most egy exkluzív interjúban McNeeley megesküdött, hogy megbosszulja a vereséget és “erővel az erővel” találkozik, ha Tyson beleegyezik a visszavágóba.
A jelentések szerint Iron Mike már egy négymenetes bemutató mérkőzésről szóló megállapodást fontolgat Evander Holyfielddel.
Tyson Fury apja, John, valamint Shannon Briggs is bedobta a nevét az Iron Mike elleni mérkőzésre.
A bostoni verekedő McNeeley azonban azt mondja, hogy kész “odaszúrni” Tysonnak, de nem dobál bombákat – még ha tudja is, hogy a New York-i jobb képességekkel rendelkezik.
Egy mélyinterjúban McNeeley kitárulkozott a Las Vegas-i első összecsapásukról, ahol kétszer is padlóra került, mielőtt edzője bedobta a törülközőt.
A vidám McNeeley elárulta, hogy rettegett a mérkőzés előtt, annak ellenére, hogy nyilvánosan megígérte, hogy tönkreteszi Tyson visszatérését.
McNeeley-t letaglózta Tyson gyorsasága és precizitása, de ragaszkodik ahhoz is, hogy edzői jól felkészítették őt, hogy elkerülje “az erőteljes balhorgok okozta sérüléseket”.
A szétverés után Tyson és McNeeley három évvel később barátok lettek, és a vesztes megerősítette, hogy még mindig “hatalmas tiszteletet és szeretetet” érez Iron Mike iránt.
De McNeeley úgy érzi, hogy Muhammed Ali a legnagyobb, aki valaha ringbe lépett, nem pedig a barátja, Tyson.
Mint minden dolog Mike életében, ez az egész dolog is önálló életre kel és szörnyeteggé gördül.
McNeeley Tyson visszatéréséről a bokszba
Egy esetleges visszavágóról McNeeley a SunSportnak nyilatkozott: “Természetesen újra megtenném. Tündérmese lenne.”
“De a lényeg, hogy a világot szórakoztassák ezek az istenek, egy dolgon múlik – a pénzen. Minden a pénzről szól!”
“Minden Mike-ról szól. Én mondhatok dolgokat, de arról szól, hogy ő mit akar, mert ez fog történni.”
“Mike szerint ő csak három vagy négy körös kiállítást akar jótékonysági célokra. És persze ez szórakoztató lehet.
“De mint minden dolog Mike életében, ez az egész dolog is önálló életre kel és szörnyeteggé válik.
“Az emberek azt mondják, hogy talán visszatér a visszavonulásból és Holyfield ellen fog bokszolni, úgy értem, ugyan már.
“Mike 53 éves, nem a fénykorában van, mint amikor 25 évvel ezelőtt küzdöttünk. Nagyon jó formában van, és talán profiként tér vissza.”
“Nem hiszem, hogy a WBC rangsorolná őt, persze Mike holnap besétálhat egy sajtótájékoztatóra, és mondhatja, hogy igazi szerződéseket ír alá, és minden megváltozik.”
“De hé, ugyanolyan súlyú és méretű vagyok, mint akkoriban, de nem vagyok benne biztos, hogy úgy tudok ütéseket dobni vagy bevenni, mint akkor. Ezt csak akkor tudod meg, amikor belépsz a ringbe.”
“Nem aggódom a ringbe való visszatérése miatt, de nem is aggódom. Hatalmas tapasztalata van, és ismeri magát.”
McNeeley tudja, hogy Holyfield lehet Tyson első kihívója, tekintve, hogy 16 millió fontról szóló számadatok merültek fel.
De sürgette Tysont, hogy gondolja át, mondván: “Ez a furcsa dolog, Evander már megverte Mike-ot 2-0-ra, beleértve azt is, amire mindannyian úgy emlékszünk, mint a pay per chew – ahol leharapta a fülét.”
“Szóval ugyan már, ez nem egy igazi No3-as meccs. Az embereknek fel kell ismerniük, hogy mi az igazi. Szóval nem vagyok benne biztos, hogy mindkettőjüknek szüksége van a pénzre – ez az ő dolguk.”
“Evander nem rendelkezik hatalmas vagyonnal, ki tudja igazán. De semmiképp sem érhet fel azzal, amit a mérkőzéseiken láttunk.”
A saját képességeire reflektálva McNeeley – akinek pályafutása során 47 mérkőzés és hét vereség a mérlege – azt mondta: “Van még benzin a tankban? Járok – tehát van benzin a tankban.”
“Jó formában vagyok – 225 fontot nyomok -, de elég okos vagyok ahhoz, hogy tudjam, a testem teljesen más volt akkoriban.”
“Sovány vagyok és gonosz. 51 évesen a testem már nem a régi, de ki tudja – talán jobban bírom az ütéseket, mint akkoriban.”
“Utoljára körülbelül két és fél éve edzettem, de a legtöbbször fiatalabb bokszolókkal dolgozom.”
“Sok fiatalt edzek a 978 IntenZe (CORR) edzőteremben Lawrence-ben, Massachusettsben. Sokat futtatok védekezést, hogy segítsem őket a támadásukban. Soha nem hagyja el az embert.”
“Ezek nagyszerű srácok az edzőteremben, akik sok jót tesznek a közösségért, különösen ebben a kemény városban, távol tartva a gyerekeket, a tizenéveseket és a 20-as éveik elején járó fiatalokat a bajtól. Szóval ez nekik is jó lenne.”
1995-ben Las Vegasban a valaha volt legnagyobb fizetős tévénézőközönség nézte végig, ahogy a klinikus Tyson 89 másodperc alatt szétverte McNeeley-t.
McNeeley megfogadta, hogy a katasztrofális vereség ellenére megismétli ugyanazt a taktikát, amit aznap este alkalmazott.
Tette hozzá: “Nézd, én voltam az egyetlen bokszoló, aki az első menetben a gongtól kezdve Mike után ment.
“Rátapadtam, és ugyanezt tenném újra, ha ma is bokszolnánk. Erővel kell szembenézni az erővel.”
“Egy igazi küzdelemben valaki ki akar ütni, felültetni és fájdalmat okozni. Nézd, nyilvánvalóan ez egy bemutató mérkőzés, senki nem fog bombákat dobálni, és nem próbál megölni.”
“De én nem fognám vissza magam. Az ilyen típusú küzdelmek olyanok, mint a könnyű sparring. Megmutatod a bokszolási képességeidet, aztán egy kicsit a jab-ed mögé kerülsz.”
“Persze, tudok bokszolni egy kicsit, de nem vagyok olyan finomságról ismert, mint például Ali.”
“Mike már megjárta a blokkot és tudja kezelni magát, szóval szórakoztató lehet. Talán a második meccsre el tudnám érni azt, ami az első meccsen nem sikerült.”
Tette hozzá a maga rejtélyes bostoni bájával: “Jó lenne újra találkozni Mike-kal, de elkerülni azt a felső vágást.”
McNeeley-t szinte az ismeretlenségből emelték ki, hogy 1995. augusztus 19-én az MGM Grand Gardenben 16 113 néző előtt megmérkőzzön Tysonnal, a korábbi vitathatatlan nehézsúlyú bajnokkal.
A látványosság világszerte közel 85 millió font bevételt hozott, és több hazai pay-per-view rekordot is felállított.
Az alulmaradt McNeeley ugyanazt a taktikát alkalmazta, ahogyan az előző 37 mérkőzésének mindegyikéhez hozzáállt.
Őszintén szólva nemi betegségem volt – halálra voltam rémülve!
McNeeley a Tyson elleni összecsapásról
McNeeley folytatta:
“Izzadva mentem be, és úgy éreztem, hogy rögtön rá tudok menni, amíg ő hideg volt, és gyorsan ki tudom hozni onnan.”
“És Mike már egy ideje távol volt. Szóval talán Rozsdás Mike lenne, és kevésbé Vas Mike. És Don King, az akkori promóterem is azt mondta, hogy nincs vesztenivalóm.”
“Ez egy lottószelvény volt számomra. Don azt mondta: “Ha Peter legyőzi Mike Tysont, akkor 8 millió fontot kap a következő meccsre.”
“És megragadtam a lehetőséget – és ő jobb bunyós volt nálam. Röviden és egyszerűen.”
A szurkolók látták, ahogy a rettenthetetlen McNeeley végigrohant a ringben, fizikailag nekiment Tysonnak, mielőtt egy vad jobb keresztet és balhorgot dobott volna.
De a nem zörgő ellenfele kivédte őt, elhajolt a bostoni egy feszült balhorog elől, mielőtt visszafordult, hogy egy ütős jobb keresztet dobjon, amitől McNeeley hátraesett.
McNeeley visszaemlékezett: “
“Lehet, hogy nem úgy viselkedtem, és nem is tűntem annak, de az igazság az, hogy minden meccs előtt féltem. Ha nem félsz, akkor nem kellene ott lenned.”
“Ragaszkodtam a tervhez, hogy ‘f***om, egyenesen neki megyek’. És ha jobban megnézed, láthatod, ahogy ezt mondom a sarokban.
“Mike 216 fontot nyomott aznap este, és csupa sebesség volt – őszintén szólva vakítóan gyors sebességgel.
“Megpróbáltam korán kivinni onnan, de nem láttam, hogy jön az az igazán jó jobbos kereszt; bár az első kiütésnél kibillentem az egyensúlyomból.
“Jól éreztem magam, mert felpattantam, és csak vissza akartam menni hozzá. A bírónak nem volt más választása, mint elkezdeni a számolást, de nem voltam kiütve vagy igazán megsérültem.”
A bíró hét számolásra adta McNeeley-t, mielőtt ismét átszakította a vásznat, hogy megtámadja Tysont.
Az amerikai folytatta:
“Megkaptam a Showtime-tól az utána készült felvételeket, és láttam, hogy a sebesség lehengerelt engem.”
“Néhány fejütéssel eltaláltam Mike-ot, de ez nem számított. Az edzői is jól felkészítették.”
“A karrierem nagy ütése egy balhorog volt, akár a fejre, akár a testre. Mike pedig megtartotta azt a karját, ami okos dolog volt, hogy elkerülje a sérülést.”
“Mégis, nem hagytam abba a próbálkozást. Valószínűleg változtatnom kellett volna a rutinomon, és jab-re váltani… de az élet nem a “mi lett volna, ha” körül forog.”
Tyson még alig több mint egy perccel tovább hárította a vad horgokat és kereszteket.”
A 74 másodpercnél pedig hat szúrós bal és jobb horgot kezdett kiosztani, mielőtt egy pusztító jobb felső vágást zúzott az állára.
McNeeley emlékezett: “
“Ha elkaptam volna, a Showtime-tal és az MGM-mel kötött szerződését figyelembe véve, ez sokba került volna neki.
“Szóval rám támadt, balkezesre váltott, és tisztán eltalált a legjobb ütésével – azzal a karrierütéssel – a jobb felső vágással pont az államon.
“Nem emlékszem erre, de ha jól megnézed a filmet, az arcomra estem, mivel nem tudtam felemelni a kezem, hogy megállítsam az esésemet.
“Tudod, hogy valami nincs rendben. Amikor négyig számolva felálltam, már nem voltam az arcomon. Össze voltam zavarodva, a pupilláim kitágultak, mint a sz*** és agyrázkódásom volt.”
“egy méterre volt tőlem, mert a saját sarkomban ütöttek le, és látta a szemem.”
Vecchione a ringbe lépett, hogy megvédje a harcosát a további sérülésektől, miközben az egész aréna fújolt.
McNeeley pedig hozzátette: “Az emberek dühösek voltak, amikor Vinnie felugrott és megállította a küzdelmet, és úgy érzem, Vinnie helyesen cselekedett, amikor megállította a küzdelmet.”
“Akkoriban p***tam, de megértem, miért tette ezt. Az ösztönöm azt súgta, hogy harmadszor is meg akartam ütni.”
“De amikor Mike Tyson megsebez téged, olyan, mint egy cápa a vérfertőzött vizekben. Amikor megsérülsz – ő szétb*** t téged. Ez a lényeg.”
“Ha folytattam volna, talán nagyon megsebesített volna.”
McNeeley, aki Medfieldben nőtt fel, nevetett: “Tisztelem Vinnie-t ezért. Utána odamentem Mike-hoz és azt mondtam, hogy újra bajnok leszel. És attól a pillanattól kezdve egy életre Mike-hoz voltam kötve.”
És néhány évig élvezte a hírnevet – több mint 230.000 fontot keresett olyan márkákkal kötött kereskedelmi szerződésekkel, mint a Pizza Hut és az AOL.
Azzal folytatta: “Elég okos és férfias vagyok ahhoz, hogy tudjam, én csak a társszereplő voltam. De mindig is magabiztos gyerek voltam, és a médiával való együttlét könnyen ment nekem.”
“Mindenki szeretett viccelődni azon, hogy Vinnie leállította a bunyót, de jól alakult.”
“Végül két reklámot is kaptunk a bunyó után. Azzal, hogy így megállította a meccset, hogy egy ringbe lépett, több pénzt kaptunk.”
“Csináltam egy híres Pizza Hut reklámot. A másik, amit soha nem fogok elfelejteni, hogy Vinnie felhívott, és azt mondta: “Felajánlották neked ezt a másik számítógépes dolgot, az America Online-t – ki a fene tudja, mi az!”
“Ez 1995-ben volt, és legyünk őszinték, ki gondolta volna, hogy ilyen nagy dolog lesz belőle. Szórakoztató idők voltak, és jó kedvvel veszem az egészet.”
Meg szoktuk hívni egymást, és minden alkalommal, kivétel nélkül megkérdezte: “Peter, hogy van az apád?”. Ez tisztelet.”
McNeeley a “tisztelettudó” Tysonról
McNeeley néhány héttel később megnyerte az USBF nehézsúlyú bajnoki címét, míg Tyson megtartotta a WBC és a WBA koronáját.
A bostoni sztár úgy érezte, talán soha nem tudja kifejezni köszönetét Tysonnak, amíg 1998 szeptemberében egy bizarr kapcsolat meg nem történt.
McNeeley azt mondta:
“És Dave felhívott, és azt mondta: “Pete, ezt nem fogod elhinni… Én vezetem Mike Tysont. Mondjak rólad valamit?”
“Azt mondtam: “Hogy a fenébe ne… talán segítesz nekem a visszavágón!”
“Kaptam egy üzenetet, hogy Mike szerint ez vicces volt, és szeretne egyszer együtt vacsorázni velem, ha lenne időm.
“Eltelt egy kis idő, és Dave bejött, és azt mondta, hogy Mike el akar vinni vacsorázni. Hazaértem, és Tyson volt a hangpostámon, és megkérdezte, hogy akarok-e találkozni.”
“A következő dolog, amire emlékszem, hogy a limuzinsofőr dörömbölt az ajtómon, és azt mondta, hogy Tyson a cambridge-i hotelszobájában van a második feleségével és a gyerekeikkel.”
“Mike kezet fogott velem, megölelt, és körülbelül 15 percig beszélt velem. Még mindig hálás vagyok, hogy ezt az időt vele tölthettem, mert sokkal nagyobb dolgok történtek az életében, mint a velem való találkozás.”
“Jó volt vele lenni anélkül, hogy tévékamerák, sajtótájékoztató vagy bármi harccal kapcsolatos dolog lett volna.”
“Ezeket a dolgokat túlságosan felfújják a bunyók és Mike körül. Az emberek csak emberek. Mindenki ugyanúgy húzza fel a nadrágját.”
“Kedves, földhözragadt, alázatos fickónak tűnt. Elég különleges volt.”
“Csak kilenc évvel később, 2007-ben hallottam felőle, amikor valakitől megkapta a vezetékes telefonszámomat, felhívott, és néhány hónapig beszélgettünk.
“Mindig felhívtuk egymást, és ő minden alkalommal megkérdezte: “Péter, hogy van az apád?”. Ez tisztelet.”
“Tudta, hogy apám Floyd Patterson és Jose Torres ellen küzdött, akik a mentora, Cus D’Amato két bunyósa voltak. És persze Mike ismeri a boksztörténetét.”
“Jó vele normális szinten beszélgetni. Nem tartozom a legjobb barátai közé, de nagyszerű volt, hogy úgy kapcsolódtunk össze, ahogy.”
Vigyorogva hozzátette: “Mike beszélt rólam a nyilvánosság előtt, és mindig szép dolgokat mondott rólam. Ő egy nagyszerű srác – szeretem a srácot.”
“Örülök, hogy ilyen jól van. És amikor Mike jól van. Nekem is jól megy. És a nevünk ezentúl össze van kötve.”
“Tyson volt a hősöm, amikor főiskolás voltam. Még mindig nem fogom elfelejteni a mérlegelésen, a tekintetét, a jelenlétét és a feszültséget.”
“És ő nagyon nyugodtan azt mondta, hogy “sok szerencsét”, és kezet rázott velem. Ez mindent elmond.”
De McNeeley elárulta, hogy még mindig a valaha volt legjobbnak tartja Alit: “
“Gyors volt és tudott ütni. Az a küzdelem, amit 1966-ban Cleveland Williamsszel vívott, az volt a valaha volt legnagyobb nehézsúlyú teljesítmény.”
Az elmúlt 25 évben McNeeley egy kicsit negatívan reagált a gyors vereségére.
Elárulta: “El tudod hinni, hogy az emberek még mindig tréfásan hívogatnak azzal a meccsel kapcsolatban. Felhívnak, hogy csövesnek hívnak, és azt mondják, hogy béna voltam. Nem viccelek.”
“Próbálok beszélni ezekkel az idiótákkal, de ezek az emberek nem gyerekek, hanem felnőttek. Azt mondom, hogy ‘tréfásan telefonálsz – mi bajod van? Miért vesztegeted az idődet arra, hogy velem beszélgess.”
“Ez nagyon vicces. Valaki egyszer azt mondta nekem, hogy ha tréfás hívásokat kapsz, az azt jelenti, hogy változást értél el.”
“Az emberek azt hiszik, hogy ütésrészeg vagyok, és túl sok ütést kaptam. 54 profi meccsem volt, és erre büszke vagyok – harmadik generációs McNeeley bunyós vagyok. A csepegtető hatás csodálatos volt.”
A kilencvenes évek végére McNeeley-t legyőzte az alkohol- és drogfüggőség.”
Egyszer azt állítja, hogy egy crack-házban élt Brocktonban, és hat hét alatt 30 000 fontot fújt el.
2006-ban letartóztatták néhány kisebb bűncselekmény miatt: az elsőben megütött egy férfit, és ellopta a pénztárcáját, amelyben 160 font volt, a másodikban pedig egy Walgreens áruház kirablásakor használt menekülő autót vezetett.
Az elkeseredett anyja mentette meg őt az életre szóló pénzzavaroktól, lényegében átvette a bankszámláit.
McNeeley azt mondta: “Nem nagy titok, hogy akkoriban alkohol- és drogproblémáim voltak. Keményen edzettem, keményen küzdöttem és keményen játszottam.”
“Nem tudnám megmondani, miért tettem mindezt. Minden a fejemben volt. Fel kellett nőnöm, és meg kellett mondanom: “Miért csinálod ezt?”
“Ülhetek itt, és mutogathatok ujjal erre-arra, de a végén az voltam, amilyen aznap voltam. Ma már az sem érdekelne kevésbé, ha soha többé nem innék egy sört sem.
“Hiányzik a zöld cucc elszívása. De mondjuk, ha újra csinálnám, ki tudja, mi történne. Most stabilnak érzem magam.”
“A problémáimat a polcra tettem. Az, hogy anyám lefoglalta a pénzemet, a legjobb dolog volt, ami valaha történt velem.”
“De már nem rohangálok Bostonban, mint régen. A 90-es években mindig Bostonban voltam, ittam és kokóztam.”
“Ma már csak azért megyek oda, hogy a hatéves lányommal lógjak, aki a legnagyszerűbb dolog az életemben.”