Az egyik dolog, ami a Wild Pottery kurzusaimat “vaddá” teszi, hogy a saját agyagunkat ássuk ki a földből
Mi az agyag?
Kérdezd ezt bárkitől, és valószínűleg azt fogja válaszolni, hogy “sár”. De ennél egy kicsit többről van szó. Egy vagy több agyagásványból áll, nyomokban fémoxidokkal és szerves anyagokkal. Az agyagásványok hosszú idő alatt keletkeznek, főként a magmás kőzetek fokozatos időjárási folyamata és hidrotermikus tevékenység révén.
Az agyag évmilliók óta, a gleccserek kora óta képződik. Egyetlen agyaglelőhely sem teljesen egyforma, és jellemzően az ásványi agyagok különböző arányban keverednek.
Azokat az agyaglelőhelyeket, amelyek a keletkezésük helyén maradnak, elsődleges agyagnak nevezzük. Azokat az agyagokat, amelyek a vízerózió révén eredeti helyükről elmozdulnak, másodlagos agyagnak nevezzük. Az agyaglerakódások általában az úgynevezett “alacsony energiájú lerakódási környezetekhez”, például nagy tavakhoz és tengeri medencékhez kapcsolódnak.
Agyag vs. piszok
Ha valaha is beleléptél egy iszapos mederrel rendelkező folyóba vagy tóba, és érezted, ahogy azok a puha iszapfelhők feljönnek a lábad körül, és a puha iszap felcsorog a lábujjaid között, akkor tudod, milyen finom iszapok lehetnek.
Az agyagrészecskék körülbelül hússzor kisebbek az iszapnál. Az agyag apró lemezkékből áll; amikor az agyagot vízzel kevered és manipulálod, ezek a lemezkék egymáson elcsúsznak, és az agyagot plasztikussá teszik. Az iszap viszont morzsalékos szerkezetű. Sok természetben előforduló lerakódás tartalmaz iszapot és agyagot egyaránt.
Az agyag attól függően, hogy az agyag milyen talajban található, és milyen mértékű időjárási hatásoknak volt kitéve, az agyag különböző színekben jelenhet meg a fehértől a tompa szürkén vagy barnán át a mély narancsvörösig. A közelben, ahol lakom, Sussexben, én is ástam már sárga színű agyagot, és egyszer találtam egy kacsatojáskék színű agyagot. A vas adja ezt a színskálát, és az ásvány oxidációja miatt az agyag égetéskor terrakotta színűvé válik.
Hol ássunk
Szóval… először is meg kell találni az agyagot. Itt, a kelet-sussexi Low Wealdban az agyag vasban gazdag és bőséges. Kérdezd meg bármelyik helyi kertészt (bár nem fogják megköszönni, ha emlékezteted őket).
Néhol az agyag közel van a felszínhez (kérdezd meg a kertészt); máshol egészen mélyre kell leásnod. Ha akkor sétálsz, amikor nedves a talaj és csúszós az ösvény, akkor jó eséllyel agyagon jársz. Az ország egyes részein tavakban, tavakban, patakokban vagy akár a tengerparton is kereshetsz agyagot. Találhatsz olyan helyeken, ahol útépítők vagy építők ástak. Ha vannak történelmi téglagyárak a környéken, az jó jel.
A területed geológiai térképe jelzi, hogy hol vannak agyaglelőhelyek, és a British Geological Survey jó hely, ahol ezeket az információkat megtalálod.
Jogilag mindig engedélyt kell kérned a földtulajdonostól, mielőtt ásol.
De jó ez?
Nem minden agyag egyforma. Van olyan agyag, amelyik jó tégla készítésére, de nem jó edénykészítésre. És néhány kezdetben ígéretesnek tűnő agyagról kiderül, hogy nehezen megmunkálható. Van egy egyszerű teszt, amelyből megtudhatjuk, hogy az agyag mennyire használható (lásd alább), de csak akkor tudhatjuk biztosan, ha kipróbáljuk, majd kiégetjük. Íme néhány iránymutatás az agyagról, amit találhatsz:
Agyagot találhatsz nedvesen vagy szárazon, illetve a kettő közötti bármelyik stádiumban, és ne feledd, hogy többféle színben létezik.
Száraz állapotban úgy nézhet ki, mint a kövek, vagy akár pala-szerű lehet; nedves állapotban olyan, mint a sár.
Ha száraz csomókat találsz, kapard le egy késsel. Ha agyagról van szó, a finom részecskék le fognak morzsolódni. Kaparj belőle egy kis kupacba, nedvesítsd meg vízzel, és nézd meg, hogy feloldódik-e. Ezután készíts egy kis golyót a vízzel kevert aprított csomó egy részéből, és figyeld meg, milyen érzés – ha ragacsosnak érzed, akkor legalább némi agyag van benne.
A teszt
Végy egy kis csomót a nedves agyaganyagból, és az ujjaiddal gyúrj belőle puha golyót. Tekerjük vékony kolbásszá, majd ezt hajlítsuk az ujjunk köré. Ha megreped és nem hajlik könnyen, akkor nem érdemes vele bajlódni. De ha egyben marad, és sima és műanyag érzetű… akkor megtaláltad az agyagot!
Wild Pottery & Wild Basketry tanfolyamokat tartanak rendszeresen a sussexi erdőkben, felnőtteknek & családoknak, Ruby Taylor vezetésével
A National Geographic & Toyota a Ruby Wild Pottery tanfolyamokat a Top 125 UK Adventures közé sorolta. A The Guardian és a ‘Wild Times’ (a Bradt által nemrégiben kiadott ‘Wild Times’) is bemutatta.
A cikk egy változata először a The Bushcraft Journal magazinban jelent meg