Majdnem negyven évvel azután, hogy az akkori főminiszter, M G Ramachandran hiába próbálta Tamil Nadu fővárosát Chennaiból Tiruchirappalliba helyezni, az általa alapított párt, az AIADMK most egy második fővárost követel az államnak.
Érdekes módon a kormánypárt vezetőinek követelése, hogy Madurai, az egykori Pandian Királyság fővárosa, vagy a Tamil Nadu közepén fekvő Tiruchirappalli legyen a kormánypárt fővárosa, egy olyan időszakban érkezik, amikor az állam a 2021 első felében esedékes döntő fontosságú gyűlési választásokra készül.
A követelést, hogy a Chennaitól 465 km-re fekvő Madurai legyen a második főváros, először R B Udhayakumar adóügyi miniszter vetette fel, és Sellur K Raju szövetkezeti miniszter támogatta, mivel mindketten a történelmi városhoz tartoznak. Hamarosan V Natarajan turisztikai miniszter Tiruchirappalli-t javasolta Tamil Nadu második fővárosának “ideális helyeként”, és a néhai MGR ötletére hivatkozott.
Bár Edappadi K Palaniswami miniszterelnök jelezte, hogy a kormánynak nincs ilyen terve egy második fővárosra, a kérdés nem hajlandó lecsillapodni, mivel Udhayakumar továbbra is támogatja az ötletet, és a BJP is csatlakozott a kórushoz. Udhayakumar azt mondta a DH-nak, hogy Tamil Nadu második fővárosa szükségszerű, mivel a déli körzetek lakói kénytelenek több mint 400 km-t utazni Chennaiba hivatalos munkájuk miatt.
“Madurai a déli Tamil Nadu kapuja, és a város gazdag történelemmel rendelkezik. Mi csak azt követeljük, hogy Madurai legyen a második főváros, és ezt a főminiszternek kell eldöntenie. Azt akarjuk, hogy a kormány vizsgálja meg egy második főváros megvalósíthatóságát az állam számára, amely elég nagy méretű” – mondta a miniszter.
A veterán városi adminisztrátor és nyugalmazott bürokrata, M G Devasahayam azt mondta, hogy eljött az ideje egy második fővárosnak, mivel a jelenlegi főváros, Chennai kinőtte magát. Chennai nagyon korlátozott terjeszkedési lehetőségekkel rendelkezik, mivel az északi része tele van iparral és szennyezett, a város nyugati és déli részei is túlzsúfoltak.
“Szükség van egy második fővárosra Tamil Nadu számára, amely meglehetősen nagy állam, és az emberek sok helyen nehezen tudnak Chennaiba utazni. Az adminisztratív nehézségeken kívül logisztikai nehézségek is vannak. Szükségünk van egy ellenmágnesre Chennai számára, amely úgy tűnik, hogy minden befektetés vonzásközpontja, annak ellenére, hogy az olyan városok, mint Coimbatore és Madurai jó infrastruktúrával rendelkeznek. Eljött az ideje egy második főváros ötletének” – mondta Devasahayam a DH-nak.
A fő ellenzék, a DMK azonban úgy érzi, hogy a kérdést csak azért vetik fel, hogy politikai mérföldeket nyerjenek a közgyűlési választások előtt. A DMK szóvivője és a madurai (központi) választókerület MLA-ja, Dr. P Thiaga Rajan megkérdőjelezte, hogy az AIADMK miért nem beszélt a kérdésről a 9,5 éves kormányzás alatt.
“A kormánynak aggódnia kellene a hanyatló infrastruktúra miatt, a szennyvíz- és vízrendszerek javítására irányuló lépésekre kellene koncentrálnia, amelyek közül egyikre sem összpontosított az elmúlt tíz évben. Az erőfeszítéseket a város fejlesztésére és a megélhetés javítására kellene fordítani, nem pedig fővárosnak vagy a legjobb városnak nevezni” – mondta.”
A miniszter szerint a városok növekedésének egyenrangúnak kell lennie, és Madurai második fővárossá nyilvánítása újabb növekedési fordulatot indítana el az állam déli részén.”
És nem ez az első alkalom, hogy az államban vita folyik a fővárosról vagy a második fővárosról. MGR 1981-ben bejelentette, hogy a fővárost Chennai-ból a 335 km-re lévő Tiruchirappalliba költözteti, és a kormány még a telket is véglegesítette az új város építéséhez. A terv azonban soha nem valósult meg.
Két évtizeddel később utódja, J Jayalalithaa szintén úgy döntött, hogy a titkárságot a város szélén fekvő Mamallapuramba költözteti. Ez a terv azonban szintén papíron maradt.