“No Depression”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
A dal, amely elindította az alt-country mozgalmat. Még egy, a műfajnak szentelt kiadványt is róla neveztek el. Jay Farrar vokálozott az eredetileg AP Carter (The Carter Family) által komponált dalban. Ha van *egy* felvétel, amit el lehetne küldeni a jövőbe, hogy az emberek egy nap újra felfedezzék az alt-country-t, akkor ez lenne az. Ez egy egyszerű népdal. De inkább gyors tempójú, már-már punk rock stílusban.
“Graveyard Shift”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
A korai alt-country arról ismert, hogy mind a countryból, mind a punkból kölcsönöz. De nagymértékben kölcsönzött az olyan heartland rockerek témáiból is, mint Bruce Springsteen. A “Graveyard Shift” egy munkásember himnusz, melyben a punk és a country zökkenőmentesen keveredett.
“Whiskey Bottle”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
Milyen egyszerű dal. De annyira lecsúszott. Annyira fájdalmas a magányosságtól. A “Whiskey Bottle” tökéletes példája annak, hogy az alt-country alapvetően csak próbált visszatérni a country gyökereihez, de másképp.
“Acuff-Rose”
Uncle Tupelo
Album: Anodyne
1993
Az “Acuff-Rose” Tweedy szerzeményét a hegedű vezette, és az egyik leghagyományosabb típusú country dal, amit Uncle Tupelo felvesz. Ez egy ügyes felvétel, utalva a Fred Rose és Roy Acuff tulajdonában lévő kiadóvállalatra. Alapvető üzenete, hogy egy country dalt akar hallani – olyat, amely valószínűleg az Acuff-Rose tulajdonában van.
“Car Wheels on a Gravel Road”
Lucinda Williams
Album: Car Wheels on a Gravel Road
1998
Az album, akárcsak Lucinda Williams, egyike azoknak a lemezeknek, amelyek műfajokon átívelőek. Blues, rock, bluegrass, country. Minden benne van. És a címadó szám a legjobb a csokorból. A témák hasonlóak ahhoz, amiről Jay Farrar az Uncle Tupelóban és később a Son Voltban is énekelt és írt. Lucinda Williams az alternatív country királynője.
“Windfall”
Son Volt
Album: Trace
1995
Amikor az Uncle Tupelo feloszlott, Jay Farrar megalapította a Son Voltot, míg Jeff Tweedy a Wilcót. Akkoriban sok kritikus úgy gondolta, hogy Farrarnak lesz a jobb karrierje. Kiderült azonban, hogy Tweedy nagyobb kereskedelmi sikert érhet el, miközben a Son Volt kritikai elismerését is megtartotta. Számítsatok rám, mint olyasvalakire, aki még mindig Farrar-t részesíti előnyben. Tweedy inkább az indie rock és a pop felé hajlik, míg Farrar folytatta az Uncle Tupelo hangzását, a country és a punk keveredését (véleményem szerint) jobb dalszerzéssel. A “Windfall” talán Farrar legjobb munkája. Melankolikus és búskomor, csak egy csipetnyi magányossággal. A dal első pár hangjától a végéig a Son Volt egy utazásra viszi a hallgatót. A “Windfall” lenne a Trace, az alt-country mozgalom egyik őrködő albumának középpontja. Farrar még nem volt kész.
“16 Days”
Whiskeytown
Album: Strangers Almanac
1997
Ryan Adams egykor a Whiskeytown nevű alt-country formáció frontembere volt, mielőtt elhagyta a szólókarrierjét. Az olyan dalok, mint a “16 Days” előrevetítették, hogy Adams milyen irányt fog venni szólóművészként. A dac és a megbánás árnyalatai keverednek egyben.
“Barrier Reef”
Old 97’s
Album: Too Far to Car
1997
Az Old 97’s és frontembere, Rhett Miller az egyik legmenőbb zenekar, amely az alt-country mozgalomból jött ki. Az évek során némileg átalakították a hangzásukat, de még mindig együtt vannak, és mindig olyan dalokat tartalmaznak, amelyek a 90-es évek alt-country-jét idézik. A “Barrier Reef” egy fantasztikus felvétel, amely alapvetően azt veszi szemügyre, hogy mi történik, ha még egy véletlenszerű nővel való lefekvés sem tud segíteni egy férfinak túljutni egy összetört szívén. A téma meglehetősen egyszerű, de a “Barrier Reef”
“Broadway”
Old 97’s
Album: “Broadway”
Old 97’s
Album: Too Far to Care
1997
Rhett Miller azt mondja, hogy a “Broadway”-t a zenekar New York-i élményeinek köszönhetően írta, amikor egy nagy kiadóval (Elektra Records) találkozott. Meglepte, hogy a lemezcég mennyi pénzt volt hajlandó költeni csak azért, hogy a zenekart egy New York-i hotelszobában tartsa. Miller tisztában volt azokkal az ellentmondásokkal, amelyekkel a zenekar küzdött, és ebből az élményből született egy olyan dal, amellyel sok alt-country előadó azonosulni tudott.
“Nashville”
Old 97’s
Album: Most Messed Up
2014
Egyik kedvenc dalom. A zenekar emlékezetes refrénnel szidja a nashville-i establishmentet anélkül, hogy név szerint nevén nevezné a mainstream country-t. A hozzáállás tiszta alt-country.
“Trashville”
Hank Williams III
Album: Lovesick, Broke and Driftin’
2002
Tétováztam a “Trashville” felvételével. Hank III túllép az alt-countryn, és amikor albumot vesz fel, az vagy szolid hagyományos country vagy heavy metal. A kettő között tényleg nincs semmi. De a “Trashville”-ben annyi attitűd van, annyi country-punk szellem, hogy muszáj volt felvennem. Ez az egyik legjobb anti-mainstream country dal, amit valaha felvettek, és valóban egyike azoknak a daloknak, amelyek meghatározzák az alternatív country ethoszát.
“Alabama Pines”
Jason Isbell and the 400 Unit
Album: Here We Rest
2011
Nem akarom ezt túl hangosan mondani… de… szerintem a Here We Rest Isbell legjobb munkája. A kritikusok elismerik, és megérdemelten, de valamiért én személy szerint jobban kötődöm a Drive-By-Truckers utáni közvetlen karrierjéhez. És azt hiszem, ez visszavezethető arra, amit a cikk elején említettem. Szeretem az alt-country-t, ami egy kicsit jobban hajlik a punk és a hagyományos country keverékére. Az “Alabama Pines” pedig pontosan azt a magányt és magányosságot érzékelteti, amit Jay Farrar az Uncle Tupelo és a Son Volt együttesben végzett munkásságával megtestesített. Nyilván Isbell sikeresen járná azt az utat, amit ő szeretne, de hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem remélem, hogy továbbra is azzal a hangzással fog játszani, amit a Here We Rest-en talált meg.
“Lights of Cheyenne”
James McMurtry
Album: Live in Aught-Three
2004
Képtelenség leírni azt az élményt, amit ennek a dalnak a hallgatása jelent. Ez költészet. Ez varázslat. Nem tudok elég jól írni ahhoz, hogy igazságot szolgáltassak neki.
“Sleeping On The Blacktop”
Colter Wall
Album: Imaginary Appalachia
2015
A Colter Wall alt-country? Talán. Vajon Colter Wall beleillik abba, hogy mi az alt-country 2018-ban? Igen. Az olyan dalok, mint a “Sleeping On The Blacktop” szépen illeszkednek abba a korai Uncle Tupelo korszakba. Colter Wall nem szigorúan alt-country előadó. De több dala is beleillik a műfajba.
“Runaway Train”
Roseanne Cash
Album: King’s Record Shop
1987
Ironikus módon ezt a dalt akkor is ide sorolom, ha a Billboard country listáján az első helyig jutott, ami nem igazán mondható el az alt-country kategóriába sorolt dalok 99%-áról. De a vonat képi világa és a dacos, reális pillantás egy szerelemre, ami kisiklott a sínről, kombinálva Roseanne alt-country irányultságával, könnyű választássá teszi ezt a dalt, mint felvenni.
Szóval, itt is van. A dalok, amelyek meghatározzák az alternatív country-t. Nyilvánvalóan a 90-es évekbeli alt-country erősen benne van. Kevesebb dal van napjainkból, és ez várható is volt. Az alternatív country ma is létezik – csak szélesebb és kevésbé rockos. Az alt-country fénykora az egyik legfontosabb volt a country zene történetében. Lázadás volt a Music Row ellen minden formában. És ez félelmetes volt, és az is marad. Nézzétek meg.
