Il bambino interiore in ognuno di noi sa che i giocattoli significano molto per i bambini. Alcuni giocattoli influenti, tuttavia, fanno la differenza nella società nel suo complesso. Potresti ricordare alcuni dei seguenti dalla tua infanzia, e altri potrebbero anche vivere nella stanza dei giochi dei tuoi figli in questo momento. Vedi quanti di questi ti ricordi!
- Pupazzi Cabbage Patch
- Il Leap Pad
- Le figurine di Star Wars
- Il cubo di Rubix
- Le figurine di Doc McStuffins
- The View Master
- Chatty Cathy
- Easy Bake Oven
- Super Soakers
- G.I. Joe
- Radio Flyer Wagon
- Lo Yo-Yo
- Slinky
- Play-Doh
- MatchBox Cars
- Beanie Baby
- Tickle Me Elmo
- Fisher Price Little People
- Tonka Trucks
- Pez dispenser
- Pop-Up Books
- American Girl Dolls
- Barbie
- LEGO
- Bolle
Pupazzi Cabbage Patch
Sono stati il successo degli anni ’80. | Spencer Platt/Getty Images
Queste bambole si sono distinte come i primi giocattoli non legati a una TV popolare, un film o un fumetto che “tutti dovevano avere e nessuno poteva trovare”, ha detto Jim Silver, editore di TimetoPlayMag.com. Un articolo del TIME del dicembre 1983 descriveva genitori che rovesciavano tavoli da esposizione, si spingevano e si spingevano a vicenda solo per avere una delle ambite bambole. Ogni bambola era accompagnata da un certificato di nascita e da documenti di adozione, facendo sembrare ognuna di esse “unica” – e creando una certa frenesia.
Avanti: Questo giocattolo educativo ha aperto la strada a molti seguaci.
Il Leap Pad
Possono imparare e giocare allo stesso tempo. | Rob Stothard/Getty Images
Il primo giocattolo libro parlante ha colpito il mercato nel 1999, facendo sembrare l’apprendimento divertente. “I bambini pensavano di giocare”, ha spiegato Silver. “E potevano farlo da soli senza i loro genitori”. Ha anche aperto la strada al V.Smile arancione e viola di VTech, tra innumerevoli altri. Ancora oggi, ha spiegato Silver, LeapFrog e VTech dominano il mercato dei giocattoli per l’apprendimento.
Prossimo: Questi giocattoli hanno più o meno lanciato la categoria dei giocattoli da collezione.
Le figurine di Star Wars
C’era così tanta merce. | Csachsa-lt9cwhvl/iStock/Getty Images
La campagna di marketing di Guerre Stellari del 1977 ha reso cool il collezionismo di figurine, sia per i bambini che per gli adulti. I film estremamente popolari hanno portato all’acquisto di più merchandising di qualsiasi altro franchise prima, e hanno aperto la strada a innumerevoli altri che hanno fatto lo stesso. Marvel, Star Trek, DC e altri seguirono presto l’esempio. Ora, difficilmente possiamo immaginare di non collezionare le nostre action figures preferite.
Prossimo: Questo frustrante quadratino ha fatto impazzire i bambini per decenni.
Il cubo di Rubix
Fa anche lavorare il cervello. | ilkercekic/iStock/Getty Images
Più di 350 milioni sono stati venduti in tutto il mondo da quando il Cubo di Rubix è entrato in scena 40 anni fa. Il professore di architettura Erno Rubik ha progettato il puzzle, che si classifica come uno dei giochi di puzzle più venduti di tutti i tempi. Oggi, gli appassionati si riuniscono in tornei annuali che premiano i solutori più veloci, e i giocattoli Transformers hanno persino adottato un meccanismo simile. “La gente ama il gioco che implica la padronanza”, ha spiegato Richard Gottlieb, CEO di Global Toy Experts. “Più ti impegni, più diventi bravo”
Prossimo: I vostri bambini potrebbero amare questo personaggio, ma probabilmente non vi rendete conto della sua importanza.
Le figurine di Doc McStuffins
Il dottore animato sta rastrellando un po’ di soldi nelle vendite di giocattoli. | Target
La linea di giocattoli basata sul dottore della TV animata Disney Junior è diventata la prima figura nera a guadagnare popolarità tra i bambini di tutte le razze. I giocattoli di Doc McStuffins hanno rastrellato uno sbalorditivo 500 milioni di dollari di vendite nel 2017. “Questa è una grande dichiarazione su come il mondo stia finalmente cambiando”, ha detto Silver. “Perché significa che i bambini comprano la bambola non per il colore della sua pelle, ma per il carattere della persona”. Si spera che molti altri produttori di giocattoli vedano questa tendenza e saltino subito su.
Prossimo: Il seguente giocattolo ha ispirato un’intera industria, decenni dopo.
The View Master
È un vecchio ma buono. | VMarin/iStock/Getty Images
Inventato da Harold Graves, presidente della Sawyer’s Photographic Services, lo stereoscopio fu lanciato alla Fiera Mondiale di New York del 1939 come un modo per vedere le foto delle attrazioni turistiche in 3D. Ha avuto il suo primo successo quando ha ottenuto un accordo di licenza con la Disney. Entra il View Master, un giocattolo portatile che permetteva alle persone di “vedere” le attrazioni che non potevano visitare di persona.
“Le persone che non potevano andare a New York City per vedere la Statua della Libertà potevano sentirsi come se fossero di fronte ad essa”, ha detto lo storico dei giocattoli Tim Walsh. Il dispositivo vecchia scuola esiste ancora in alcune forme. La Fisher-Price della Mattel ne fa una versione aggiornata. Ha anche ispirato la realtà virtuale immersiva, compreso l’auricolare di realtà virtuale Oculus Rift.
Prossimo: Alcuni genitori probabilmente vorrebbero che la seguente bambola non esistesse.
Chatty Cathy
Tutto è iniziato con Chatty Cathy. | Michael Lerner via Youtube
“Il fatto che le bambole parlino è iniziato con Chatty Cathy”, ha spiegato Silver. Lei divenne la prima bambola portatile e interattiva che diceva frasi, e molti, molti imitatori seguirono. Cathy fu lanciata per la prima volta nel 1959, aprendo la strada a Teddy Ruxpin nel 1986. Più tardi arrivarono Furby, Tickle Me Elmo e Hasbro FurReal Friends. I genitori e i bambini impressionabili hanno probabilmente sopportato incubi su questi personaggi parlanti, a volte inquietanti, da quando è uscita la prima bambola.
Prossimo: Molti di noi hanno imparato la cucina con questo giocattolo.
Easy Bake Oven
Ha dato ai bambini la possibilità di preparare il proprio cibo. | Kevin Winter/Getty Images
Kenner Products ha creato il forno Easy Bake Oven nel 1963, permettendo ai bambini di preparare il proprio cibo. Questa categoria nuova di zecca ha dato origine a una tonnellata di imitatori, nonostante le prime preoccupazioni sulla sicurezza. Oggi, i negozi dispongono di dispositivi che fanno s’mores, coni di neve, zucchero filato, cupcakes, e anche cake pops.La giuria rimane fuori su se hanno mai ispirato i bambini ad aiutare con la cena.
Prossimo: I fratellini di tutto il mondo hanno amato sabotare i pigiama party con queste gemme.
Super Soakers
Sono diventati un giocattolo completamente diverso dalla pistola ad acqua standard. | WesAbrams/iStock/Getty Images
Prima che il Super Soaker sbaragliasse la concorrenza, “le pistole ad acqua erano giocattoli economici da buttare che si regalavano a qualcuno alla festa di compleanno”, ha detto Walsh. L’ingegnere della NASA Lonnie Johnson le ha inventate e date in licenza alla Larami Corporation (poi acquisita dalla Hasbro) nel 1989, e hanno rapidamente conquistato il mercato. Oggi, i giocattoli possono raggiungere distanze sorprendenti e nessun genitore che prende il sole è al sicuro. “Il Super Soaker ha cambiato la corsia dei giocattoli estivi, così ora c’è una corsia di pistole ad acqua tipo Super Soaker che sparano 30-50 piedi d’acqua in aria”, ha detto Walsh.
Prossimo: Queste action figures hanno portato la neutralità di genere in questa corsia.
G.I. Joe
È stata la prima introduzione delle ‘bambole’ per ragazzi. | Tim Boyle/Getty Images
Quando la Hasbro introdusse G.I. Joe durante la guerra fredda, nessuno si aspettava che ai ragazzi piacessero le bambole. “È un uomo qualunque, ma è un eroe – un individuo singolare che ottiene le cose”, ha spiegato Patricia Hogan, curatrice dello Strong Museum of Play. Joe ha aperto la strada ad altre action figures, ma ha anche cambiato le aspettative di come le bambole e le action figures potevano muoversi.
“Non si potevano piegare le ginocchia o i gomiti di Barbie – lei stava semplicemente lì mentre le si spiegava cosa stava facendo”, ha sottolineato Hogan. “Ma un bambino poteva mettere in posa G.I. Joe facendo quasi tutto”. Seguirono altre action figure senza quel tipo di articolazione, ma le vendite mostrarono che i bambini preferivano la versione posabile.
Prossimo: Questa piccola meraviglia rossa portò una nuova categoria alle masse.
Radio Flyer Wagon
Divenne un successo. | RCarner/iStock/Getty Images
Il sedicenne italiano Antonio Pasin emigrò in America all’inizio del XX secolo e cominciò a costruire piccoli vagoni rossi in metallo stampato. Nel 1923, ha risparmiato abbastanza soldi per creare la Liberty Coaster Company. La sua impresa capì come produrre in massa i vagoni per meno di 3 dollari. L’azienda decollò letteralmente, e i vagoni si vendono ancora oggi. La chiamò Radio Flyer, rendendo omaggio a due delle sue invenzioni preferite: la radio e l’aeroplano.
Avanti: Questo classico giocattolo ha visto una rinascita alla fine degli anni ’90, per una buona ragione.
Lo Yo-Yo
Risale al 500 a.C. | Alexwise/iStock/Getty Images
Anche se la sua storia risale a quasi 500 a.C., lo yo-yo ha guadagnato il successo mainstream solo alla fine del 1920, quando un giovane immigrato filippino di nome Pedro Flores ha acceso una mania internazionale. Mentre lavorava come fattorino, Flores fondò la Yo-yo Manufacturing Company nel 1928. Una volta assicurati i finanziamenti e aperta una fabbrica, ci volle solo un anno per iniziare a produrre 300.000 yo-yo al giorno. Il “Wonder Toy” divenne un grande successo negli Stati Uniti, con concorsi di yo-yo che spuntavano in tutto il paese.
Prossimo: Se sei mai caduto dalle scale, probabilmente hai pensato a questo giocattolo.
Slinky
Ha venduto 400 giocattoli in pochi minuti, e il resto è storia. | Amazon
“Una molla, una molla, una cosa meravigliosa! Tutti sanno che è Slinky!” Tutti conosciamo il jingle, ma forse non ci rendiamo conto che il giocattolo è nato per caso. Nel 1943, l’ingegnere meccanico Richard James fece cadere accidentalmente dallo scaffale una delle sue molle sensibili per tenere ferma l’attrezzatura marina. La vide “camminare” fino a terra e un’idea prese vita.
Slinky ebbe la sua grande occasione quando Gimbels a Philadelphia gli permise di fare una dimostrazione del suo giocattolo durante il periodo natalizio del 1945. Ne vendette 400 in pochi minuti. Più di 60 anni e 250 milioni di Slinky dopo, il paese ama ancora guardarli “camminare” giù per le scale.
Prossimo: Non possiamo immaginare l’asilo senza questo giocattolo iconico.
Play-Doh
Le versioni colorate sono uscite dopo. | Nei primi anni ’50, Joe McVicker mandò un po’ di detergente solido per carta da parati in una classe dopo aver appreso che i bambini trovavano l’argilla dell’artista troppo difficile da manipolare; i bambini lo adorarono e lui si offrì di mandarne un po’ in ogni scuola di Cincinnati. Nel 1956, Play-Doh aveva il suo nome e negozi come Macy’s e Marshall Field’s iniziarono a venderlo. Le versioni colorate che conosciamo oggi seguirono presto, con la sua familiare tavolozza di otto colori nel 1980. Oggi, abbiamo spappolato più di 700 milioni di libbre di questa roba, comprese le versioni glitterate e fosforescenti.
Avanti: Questi giocattoli hanno aiutato i bambini ad andare “vroom vroom.”
MatchBox Cars
Le auto sono state popolari con bambini e adulti. | APION/iStock/Getty Images
Nel 1953, l’azienda britannica di giocattoli Lesney Products pubblicò un modello in miniatura della carrozza dell’incoronazione della regina Elisabetta II, che divenne il primo best seller dell’azienda. Entro l’anno, il co-proprietario dell’azienda Jack Odell creò una versione ancora più piccola per sua figlia da portare a scuola dentro una scatola di fiammiferi. Entrano in scena le auto MatchBox.
Per tenere il passo con la concorrenza di Hot Wheels, negli anni ’70 uscirono le piste da corsa Matchbox, e presto il nome divenne sinonimo di bisogno di velocità. Oggi, tutti, dai bambini affascinati dalle auto ai collezionisti adulti, amano le auto lucide e metalliche.
Prossimo: Potreste ricordare la frenesia folle per queste piccole creature.
Beanie Baby
I collezionisti impazzivano per loro. | Joyce Naltchayan/AFP/Getty Images
Lanciati nel 1993 dalla Ty Inc. i Beanie Baby raggiunsero un livello di popolarità frenetico alla fine degli anni ’90. Sia i bambini che i collezionisti facevano a gara per accaparrarseli. Sia i bambini che i collezionisti si sono dati da fare per i giocattoli da collezione, alcuni dei quali commemoravano personaggi pubblici come la principessa Diana. La maggior parte è stata venduta per meno di 10 dollari, ma alcune edizioni speciali hanno guadagnato grandi cifre. Oggi, Ty Inc. ha ampliato la sua linea di prodotti in modo significativo. E per voi che avete tenuto il vostro, quelli rari vanno ancora per migliaia di dollari online.
Prossimo: Un sacco di genitori hanno tirato dei fiocchi per ottenere uno di questi articoli caldi.
Tickle Me Elmo
Era il giocattolo più ricercato. | Fisher Price/Getty Images
Dopo aver visto i bambini giocare in un parco, l’inventore di giocattoli Ron Dubren decise di creare un animale di peluche che ridesse anche quando gli veniva fatto il solletico. Lui, insieme all’ingegnere Greg Hyman, fece una scimmia di peluche con un chip elettronico nello stomaco. La scimmia non decollò mai. Quando Tyco ottenne la licenza per produrre una nuova linea di giocattoli di Sesame Street nel 1996, chiese a Dubren di applicare la stessa tecnologia a Elmo.
Quasi da un giorno all’altro, Tickle Me Elmo salì alle stelle diventando il giocattolo più richiesto della stagione dello shopping natalizio del 1996. A causa della scarsità delle forniture, i rivenditori hanno visto enormi folle in cerca di Elmo disposte a pagare qualsiasi cosa per il giocattolo caldo. Versioni della bambola Elmo si vendono ancora oggi, anche se il fervore (fortunatamente) si è raffreddato.
Prossimo: Questi giocattoli probabilmente vivono ancora nella tua cantina da qualche parte.
Fisher Price Little People
C’erano tutti i tipi di figure diverse da scegliere. | CTRPhotos/iStock/Getty Images
Nel 1950, tre giocattolai della Fisher-Price progettarono un camion dei pompieri giocattolo e crearono tre figurine con la testa rotonda da montare sopra. Nove anni dopo, l’azienda uscì con il Safety School Bus con le stesse figurine rimovibili dalla testa rotonda. Le simpatiche e tozze figurine divennero punti fermi della linea, ora conosciuta come Little People. Andarono a popolare fattorie giocattolo, castelli e persino aeroporti. Ci volle fino al 1970 perché una figura nera si unisse alle loro fila, ma ora i bambini giocano con Little People di tutte le origini.
Prossimo: Questi camion iniziarono un trend che continua ancora oggi.
Tonka Trucks
Divenne uno dei giocattoli più venduti del secolo. | TPopova/iStock/Getty Images
Alla fine degli anni ’40, la Mound Metalcraft Co., una piccola azienda di attrezzi da giardino che operava da un seminterrato del Minnesota, iniziò a produrre camion giocattolo in metallo. In un solo anno, ne vendette 37.000. Dopo questo successo iniziale, il gruppo passò a fare solo giocattoli e cambiò il nome dell’azienda in Tonka. Ha rilasciato il suo primo pick-up nel 1955, una Jeep nel 1962, e il Mighty Dump Truck nel 1965. Quest’ultimo divenne il giocattolo più venduto del secolo. Fino ad oggi, Tonka ha prodotto 30 camion. Quella linea – ora di proprietà della Hasbro – continua ad andare in giro per il mondo.
Prossimo: Amare o odiare le caramelle, non si può negare il successo.
Pez dispenser
Ricordi Pez? Assapora la nostalgia con questi. | Lizz Schumer/The Cheat Sheet
Oscar Uxa ha inventato l’ormai famoso dispenser PEZ negli anni ’50, per dispensare caramelle alla menta. I dispositivi non sono mai veramente decollati fino a quando qualcuno ha deciso di mettere delle teste sopra nel 1955. Oggi, nuove PEZ continuano a uscire, e alcuni degli originali possono fruttare qualche moneta seria. Alcuni dei primi dispenser a forma di Topolino e Babbo Natale vengono venduti all’asta fino a 10.000 dollari. Oggi, sono stati creati più di 1.500 dispenser diversi, e più di 3 miliardi di caramelle PEZ vengono mangiate ogni anno negli Stati Uniti.
Prossimo: Questi libri ora sono disponibili in una serie di forme, compresi i biglietti d’auguri.
Pop-Up Books
Il primo libro pop-up è davvero antico. | Fred DuFour/AFP/Getty Images
Credeteci o no, i primi libri pop-up in realtà precedono la maggior parte dei testi stampati. Apparvero originariamente nel 14° secolo, quando un mistico catalano iniziò ad usare dischi girevoli per illustrare le sue teorie filosofiche. I libri pop-up non si rivolgevano a un pubblico giovane fino all’inizio del XIX secolo, quando le tecniche lift-the-flap apparvero per la prima volta nei libri per bambini. Nel 1929, il Daily Express Children’s Annual No. 1 divenne il primo di una serie di pop-up. Questo lanciò effettivamente uno degli espedienti basati sui libri più duraturi della storia.
Prossimo: Gli americani impazzirono per queste bambole che lanciarono un franchise.
American Girl Dolls
Il franchise è uno dei più amati. | Brendan Smialowski/AFP/Getty Images
Il franchise American Girl, unicamente personalizzabile, è ora uno dei più amati nella cultura statunitense. Le ragazze amano le personalità realistiche delle bambole e le storie storiche. Questo fandom non è economico. Le bambole costano circa 100 dollari l’una e sono vendute solo in pochi negozi dedicati, rendendo i luoghi una sorta di pellegrinaggio per i fan in tutto il paese. Abiti, mobili, giochi e attività interattive accompagnano anche le bambole. La rivista American Girl si rivolge anche alle ragazze adolescenti e tween, per mantenere vivo l’amore dopo che le bambole stesse sono cresciute.
Prossimo: Parlando di bambole, questa la conoscete sicuramente.
Barbie
È iconica. | Skodonnell/iStock/Getty Images
Mattel sostiene che una bambola Barbie viene venduta ogni tre secondi, il che rende il marchio da un miliardo di dollari la bambola per bambine più popolare al mondo. Dal suo debutto nel 1959, Barbie ha avuto più di 150 carriere. Barbie è stata la prima incarnazione della versione adulta di una bambola che avrebbe permesso alle ragazze di immaginare: “Cosa voglio fare da grande?” oltre a una mamma”, ha detto la Walsh. Ha anche abbracciato la diversità relativamente presto. Il primo amico afro-americano di Barbie è uscito nel 1968, e la prima versione afro-americana di se stessa ha debuttato nel 1980.
“Ha un potere duraturo perché è cambiata e cresciuta con i tempi”, ha spiegato Hogan. Nonostante le sue proporzioni irrealistiche e il suo improbabile guardaroba, per non parlare delle capacità multitasking, Barbie rimane uno dei giocattoli più popolari di tutti i tempi.
Prossimo: Questi blocchi hanno davvero aperto la strada a un’intera industria.
LEGO
Portano miliardi. | Punkbarby/iStock/Getty Images
LEGO è attualmente la più grande azienda di giocattoli del mondo, con un fatturato di 2,3 miliardi di dollari nella prima metà del 2014, rispetto ai 2 miliardi della Mattel. Ha anche generato action-figures, spettacoli televisivi, una conferenza dei fan e persino film. Dal suo debutto nel 1958, LEGO ha permesso ai bambini di costruire strutture permanenti da zero, così come imparare a seguire schemi di costruzione e altre abilità.
Questo ha seriamente influenzato l’industria dei giocattoli e dei giochi, per non parlare delle vite dei bambini. Il popolare gioco Minecraft è nato dall’esperienza del suo creatore che giocava con i LEGO. Come ha detto Walsh, “Ho sentito storie di persone che sono diventate architetti e ingegneri perché avevano l’amore per le costruzioni con i LEGO”
Prossimo: Quest’ultimo giocattolo influente ha trasceso interamente i confini dei giocattoli.
Bolle
Ora si è diffuso anche nell’industria del matrimonio. | PhongsakM/iStock/Getty Images
Anche se i bambini hanno soffiato bolle di sapone su pentole di acqua saponata per molti anni, Chemtoy ha iniziato a imbottigliare la sua soluzione di bolle nel 1940, lanciando una vera industria. Oggi, milioni di bottiglie si vendono ogni anno, oltre a soluzioni di bolle, bacchette di varie forme e dimensioni, e anche pistole e spruzzatori Bubble. Le bolle sono anche diventate una parte della nostra cultura, in generale.
Negli anni ’60, le bolle sono diventate un simbolo di pace quando il movimento hippie soffiava bolle in aria. Più recentemente, sono apparse regolarmente ai matrimoni come un’alternativa più ecologica al lancio del riso. Per non parlare del fatto che i bambini di tutte le età possono godersele come divertimento rilassante e antistress.
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