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Questo articolo descrive i 50 più grandi giocatori africani della storia.

Nella compilazione di questa lista ho considerato i giocatori degli ultimi 100 anni, sia quelli che hanno rappresentato le nazioni africane in campo internazionale che quelli che non lo hanno fatto, così come quelli che hanno giocato in Europa e quelli che non lo hanno fatto.

Tagliare una lista iniziale di quasi 200 giocatori non è stato facile, ma considerare la carriera di ogni giocatore suddividendo i loro onori individuali, i loro onori internazionali e i loro onori di club mi ha dato una “via d’accesso” e un sistema chiaro con cui valutare decenni di giocatori meravigliosi.

Questo approccio ha quindi promosso i giocatori che hanno ottenuto molto, quelli all’estremità elite dello sport – i campioni – piuttosto che quelli con capacità eccezionali ma senza gli onori per sostenere il loro talento.

Così, la squadra nigeriana di successo dell’inizio e della metà degli anni ’90, la squadra del Camerun che è emersa nel 2000 e la squadra egiziana che ha dominato l’ultimo decennio della competizione sono tutte fortemente rappresentate.

Tuttavia, alcuni meravigliosi talenti africani hanno perso del tutto – una manciata di nomi chiave sono considerati nella diapositiva seguente.

I seguenti giocatori sono quasi tutti regolarmente presenti nelle liste equivalenti dei più grandi giocatori africani di tutti i tempi, ma per i seguenti motivi non hanno fatto la mia selezione.

Larbi Ben Barek

Un talento sublime che meriterebbe un posto proprio all’apice di questa lista, ma la Perla Nera ha rappresentato la Francia e mai il suo Marocco. Considerarlo avrebbe aperto le porte a giocatori come Marcel Desailly, Basile Boli, Claude Makelele e Patrick Vieira.

John Obi Mikel

Ha ricevuto molte critiche nel corso della sua carriera, ma gli onori che ha accumulato al Chelsea, così come il suo contributo talismanico e ispiratore al recente trionfo della Nigeria in Coppa delle Nazioni lo mettono saldamente in corsa.

Solo uno o due risultati importanti per confermare il suo posto tra i migliori giocatori del continente.

El Hadji Diouf

Il due volte calciatore africano dell’anno non è mai riuscito a costruire la sua promessa dei primi anni 2000. Troppo tempo trascorso lontano dal livello elitario e i suoi fallimenti al Liverpool hanno portato ad una carriera deludente.

Frederic Kanoute

È stato un formidabile marcatore e il primo giocatore non africano a vincere il premio di calciatore africano dell’anno.

Il suo grande record di gol con il Mali non si è mai tradotto in onori continentali, e non ha mai vinto un campionato importante o la Champions League per eguagliare le eccellenti percentuali di gol al Siviglia e al West Ham. Ha dovuto accontentarsi di una serie di trionfi in coppa.

Badou Ezzaki

Un grande stopper che ha rappresentato il Marocco in un’epoca forte per le squadre nordafricane, dovrebbe entrare nella top 20 sulla base dell’aura, ma gli onori tangibili sono scarsi.

Ha goduto di stagioni eccezionali nella Liga per il Mallorca, piuttosto che per una delle squadre veramente al top della divisione.

Kalusha Bwalya

Mi ha fatto male lasciare questa autentica icona fuori dalla lista. Una volta calciatore africano dell’anno e un giocatore d’élite con il PSV in Olanda, arrivando solo dopo il trionfo del club nella Coppa Europea del 1988.

La sua stupefacente distruzione in solitaria dell’Italia alle Olimpiadi del 1988 fu il punto culminante della sua carriera in Zambia. Sarebbe stato sicuramente tutto così diverso se il Chipolopolo non fosse stato devastato dal tragico incidente aereo del 1993.

Lakhdar Belloumi

Considerato il più grande giocatore algerino di tutti i tempi, il giocatore più rappresentato della sua nazione e la sua pietra miliare culturale negli anni ’80 ha un armadio dei trofei – sia a livello internazionale che di club – che è notevolmente scarso.

Godfrey Chitalu

Cannoniere di gol gloriosi e cinque volte calciatore zambiano dell’anno, il capriccioso attaccante ha vinto poco con la nazionale zambiana o con i club Kitwe United e Kabwe Warriors.

Francois Omam-Biyik e Papa Bouba Diop

Responsabili di gol, momenti e vittorie iconici e quasi identici in Coppa del Mondo, nessuno dei due ha mai vinto molto a livello di club. Omam-Biyik ha vinto un titolo in Coppa d’Africa con il Camerun.

Asamoah Gyan

Un passo lontano dalla vera élite delle competizioni per club e persistenti fallimenti a livello continentale con il Ghana hanno influenzato la carriera incredibilmente promettente di Gyan.

Mustapha Hadji

Individuo

Hadji era un centrocampista d’attacco agile, innovativo e fantasioso che eccelleva con la palla ai piedi e una difesa davanti a lui. È stato nominato calciatore africano dell’anno nel 1998 – l’unico non africano occidentale a vincere il premio in oltre due decenni.

Onore internazionali

Si è qualificato per due Coppe del Mondo con la squadra marocchina e ha impressionato in Francia nel 1998. La sua esibizione contro la Norvegia rimane una delle più belle prestazioni di un giocatore africano sulla scena mondiale.

I Leoni dell’Atlante non sono mai fioriti nella competizione continentale durante questo periodo e Hadji non ha mai vinto la Coppa delle Nazioni Africane.

Onori di club

Una carriera di club a singhiozzo lo ha visto passare in Germania, Spagna, Portogallo e anche Lussemburgo.

Hadji è ricordato con affetto per il suo periodo in Inghilterra con il Coventry City, ma non è stato in grado di evitare la retrocessione degli Sky Blues nel 2001.

Ha vinto la FA Cup con l’Aston Villa, la Coppa del Portogallo con lo Sporting e la Ligue 2 con il Nancy.

Marc-Vivien Foe

Individuo

Caposaldo della squadra camerunese che tanto ha brillato a cavallo del millennio, la vita del centrocampista difensivo è stata stroncata durante la Confederations Cup per un arresto cardiaco.

Onore internazionali

Foe ha vinto due corone continentali con il Camerun – nel 2000 e nel 2002 – e ha anche rappresentato la squadra ai Mondiali del 1994 e del 2002. Avrebbe dovuto essere presente anche nel 1998, ma ha saltato il torneo a causa di un infortunio.

Onori di club

Campione di Francia sia con il Lens che con il Lione, ha vinto anche un paio di Coppe di Lega francese e una Coppa del Camerun con il Canon Yaounde.

Finidi George

Individuale

Nominato dalla Federazione Internazionale di Storia del Calcio e come il 10° miglior giocatore africano del secolo scorso, George era un’ala sinuosa che, almeno nella prima parte della sua carriera, era una minaccia diretta e minacciosa dai lati.

Considerato tra le migliori ali del mondo nei primi anni ’90… ma non così tanto durante il suo periodo fallimentare in Inghilterra con l’Ipswich.

Onoreficenze Internazionali

George ha rappresentato la Nigeria ai Mondiali del 1994 e del 1998 e ha fatto anche parte dell’incontenibile squadra delle Super Aquile vincitrice della AFCON del 1994.

Ha fatto tre semifinali continentali con la Nigeria.

Onori di club

George è stato finemente fornito di onori all’Ajax dove, insieme al connazionale Kanu, ha vinto la Champions League nel 1995 e perso una finale nel 1996. Ha anche raccolto tre titoli del campionato olandese, una Supercoppa UEFA, una Coppa Intercontinentale e due Supercoppe olandesi.

Laurent Pokou

Individuale

Secondo classificato come calciatore africano dell’anno nel 1970 e terzo tre anni dopo, Pokou era un giocatore di grande livello ed è considerato uno dei migliori attaccanti del continente. Un eccellente dribblatore e un rifinitore terribilmente efficiente.

Pele una volta identificò Pokou come suo successore. Pele.

Onore internazionali

Direi che solo Rashidi Yekini e Roger Milla hanno avuto un impatto individuale alla Coppa delle Nazioni paragonabile a quello di Pokou. L’ivoriano è stato capocannoniere due volte – nel 1968 e nel 1970 – ed è stato anche il Giocatore del Torneo in quest’ultima competizione.

Onorevoli di club

Ha forgiato una bella carriera in Francia negli anni ’70, dopo aver vinto quasi tutto quello che c’era da vincere in Costa d’Avorio con l’ASEC Abidjan. Il suo periodo al Nancy è stato pesantemente condizionato dagli infortuni, ma prima ha realizzato 44 gol in 63 partite con il Rennes.

Kolo Toure

Individuo

Un altro della famosa Golden Generation della Costa d’Avorio, l’anziano Toure è un centravanti atletico e imponente che ha avuto la sua buona dose di polemiche e incidenti.

Onorevoli internazionali

Toure ha sofferto la sfortuna dei suoi connazionali quando la recente incarnazione degli Elefanti è inciampata spesso alla fine della Coppa delle Nazioni. Ha rappresentato la sua nazione in due Coppe del Mondo.

Onoreficenze di club

Ha goduto della vita in Premier League con Arsenal, Manchester City e ora Liverpool, Kolo Toure non è estraneo ai successi nazionali. Ha vinto due volte la Premier League e due volte il campionato ivoriano.

Uno degli Invincibili di Arsene Wenger, la firma di 150.000 sterline dall’ASEC Mimosas rappresenta uno dei migliori acquisti del francese.

Segun Odegbami

Individuale

“Matematico” è salito sul podio del calciatore africano dell’anno sia nel 1977 che nel 1980 senza aver mai vinto il titolo più importante.

Odegbami è stato riconosciuto dall’IFFHS come il 19° miglior giocatore africano del secolo scorso.

Onori internazionali

Odegbami ha guidato la Nigeria al suo primo titolo africano, in casa, nel 1980. È stato due volte capocannoniere della Coppa delle Nazioni, nel 1978 e nel 1980, e rimane il secondo miglior marcatore della Nigeria di tutti i tempi, dietro solo all’impareggiabile Rashidi Yekini.

Onorificenze di club

Ha trascorso tutta la sua carriera all’Ibadan Shooting Stars, raccogliendo numerosi campionati nigeriani e trofei nazionali nel processo. L’apice fu forse la Coppa d’Africa del 1976, il primo trionfo di una squadra nigeriana in una competizione continentale.

Noureddine Naybet

Individuale

Sicuramente uno dei migliori e certamente uno dei difensori più costanti che l’Africa abbia mai prodotto, Naybet è stato un punto fermo per il Marocco e ha anche fatto una transizione di successo al calcio europeo. Era un altro grande difensore africano legato al Manchester United.

Onorevoli internazionali

Naybet ha rappresentato i Leoni dell’Atlante in due Coppe del Mondo, ma, come Mustapha Hadji, è rimasto insoddisfatto alla Coppa delle Nazioni.

Onorevoli di club

Ha vinto la Champions League africana con il Wydad Casablanca nel 1992, un trionfo che gli è valso un trasferimento attraverso il Mediterraneo. Ha vinto il campionato spagnolo con il Deportivo La Coruna nel 2000, prima di completare il suo palmares con una serie di Coppe di Spagna.

Victor Ikpeba

Individuale

Ikpeba è stato riconosciuto da IFFHS come il 34° miglior giocatore africano del secolo scorso. È stato nominato calciatore africano dell’anno nel 1997 e ha vinto l’Ebony Shoe come miglior giocatore africano nel campionato belga nel 1993.

Onori internazionali

Campione continentale con la Nigeria nel 1994, Ikpeba ha anche fatto parte della squadra che ha vinto l’oro olimpico due anni dopo. Ha rappresentato Naija in due Coppe del Mondo.

Onoreficenze di club

Campione della Ligue 1 con il Monaco nel 1997 e vincitore della Coppa del Belgio con il RFC Liegi nel 1990, Ikpeba ha anche lavorato con il Borussia Dortmund.

Rachid Mekhloufi

Individuale

Giocatore di grandi partite ed elemento chiave in numerosi scontri importanti, l’attaccante è stato uno dei primi (e più visibili) giocatori nati in Africa a rappresentare la nazionale francese. Rimane il secondo miglior marcatore nella storia dell’AS Saint-Etienne.

Onoreficenze internazionali

Mekhloufi non riuscì a vincere molto con i Leoni del Deserto, e il suo più grande contributo arrivò come parte della squadra del Front de Liberation Nationale che viaggiò per il mondo rappresentando i suoi connazionali allora sotto il dominio francese. La squadra dell’FLN divenne uno dei simboli più potenti dell’identità e dell’autonomia nazionale in Africa.

Ha rappresentato la Francia quattro volte, ma ha anche giocato la Coppa del Mondo del 1982 con l’Algeria.

Onorificenze di club

Alcuni degli altri giocatori nordafricani spesso presentati come i migliori del continente non hanno le onorificenze pure per sostenere il loro status. Questa non è una critica che può essere mossa a Mekhloufi, che ha eccelso in Francia con il Saint-Etienne.

Durante il suo periodo a L’Hexagone ha vinto la Ligue 1 quattro volte e ha anche acquisito una serie di altri riconoscimenti tra cui la Coppa di Francia. Quella vittoria nel 1968 fu l’ultimo atto di una gloriosa carriera sulla Loira.

Rigobert Song

Individuale

Ragazzo selvaggio all’inizio della sua carriera, Tonton è emerso dolcemente come il vecchio capo saggio del calcio camerunese, diventando un’icona africana nel processo.

Song rimane, insieme a Zinedine Zidane, l’unico giocatore ad essere stato espulso in due Coppe del Mondo.

Onore internazionali

Vincitore di due AFCON, Song è stato il protagonista del torneo nel 2002 quando i Leoni Indomabili hanno mantenuto la loro corona continentale. Ha rappresentato i giganti dell’Africa centrale in ben quattro Coppe del Mondo, il maggior numero di giocatori in questa lista.

Onoreficenze di club

Il successo internazionale non si è riflesso nella sua carriera di club, il che spiega la sua posizione piuttosto modesta in questa lista. Due titoli della Super Lig al Galatasaray e una manciata di trionfi nelle coppe nazionali in Turchia e Francia sono la somma dei suoi successi in carriera fuori dal famoso verde del Camerun.

Mahamadou Diarra

Individuale

Diarra è stato un centrocampista duro che, insieme a Michael Essien, ha forgiato la base di quella eccellente squadra del Lione che così spesso ha minacciato di portare la squadra francese al livello successivo durante la metà dello scorso decennio.

Onore internazionali

Il capitano del Mali ha guidato la squadra al terzo posto nella Coppa del Mondo Under 20 nel 1999, ma ha faticato a vincere qualcosa con Les Eigles negli ultimi dieci anni. La squadra è già eliminata dalla corsa per la Coppa del Mondo della prossima estate.

Onorevoli al club

Il posto di Diarra in questa lista è tutto sulla sua forma interna nell’ultimo decennio. Tra il 2002 e il 2008 ha vinto lo scudetto, sia in Francia che in Spagna (con il Real Madrid) ogni stagione: sei titoli importanti consecutivi, per non parlare di una serie di coppe nazionali.

Daniel Amokachi

Individuale

Amokachi è stato riconosciuto da IFFHS come il 18° miglior giocatore africano del secolo scorso. I suoi fallimenti all’Everton, dove ha lottato per superare Duncan Ferguson e Paul Rideout, non dovrebbero diminuire la sua posizione.

Per due volte è arrivato al terzo posto nel premio di calciatore africano dell’anno.

Onorevoli internazionali

Amokachi ha giocato ai Mondiali del 1994 e del 1998 con la Nigeria ed è stato anche un membro chiave dell’iconica squadra dei Super Eagles che ha trionfato all’AFCON nel ’94. Ha anche vinto uno storico oro olimpico nel 1996, giocando la sua parte in una famosa vittoria finale contro l’Argentina.

Onoreficenze di club

E’ riuscito a vincere la FA Cup all’Everton nel 1995, avendo eliminato il Tottenham in semifinale con una splendida doppietta.

Lucas Radebe

Individuale

Radebe è stato un difensore elegante e coerente che ha dato l’esempio e ha goduto di una carriera storica in Sud Africa e nello Yorkshire.

Giocatore stagionale del Leeds United nel 1998, avrebbe potuto ottenere molto di più se si fosse trasferito al Manchester United quando Sir Alex Ferguson lo chiamò nel 2000.

Onoreficenze internazionali

Radebe, che una volta fu identificato da Nelson Mandela come “eroe” del grande uomo, fu uno dei Nation Builders che vinse la Coppa delle Nazioni con il Sud Africa nel 1996. Ha anche rappresentato i Bafana Bafana in due Coppe del Mondo nel 1998 e nel 2002.

Onore di club

E’ arrivato al Leeds nel 1994, principalmente per fare compagnia al suo connazionale Phil Masinga. Non ci si aspettava molto dal giovane dei Kaizer Chiefs, ma è diventato una colonna portante della squadra, uno dei difensori più affermati della Premier League e una leggenda dello Yorkshire.

Radebe non ha mai vinto un campionato importante, ma è riuscito comunque a collezionare diversi trofei in Sudafrica prima che iniziasse l’avventura.

Tarek Dhiab

Individuale

Questo meraviglioso giocatore tunisino è stato nominato calciatore dell’anno nel 1977 ed è stato riconosciuto dall’IFFHS come il 15° miglior giocatore africano del secolo scorso.

Onore internazionali

Non è mai riuscito a guidare la Tunisia al titolo AFCON, ma ha dato al mondo un assaggio del suo talento (e di quello dei suoi connazionali) ai Mondiali del 1978.

Onore di club

Dhiab ha avuto una carriera ricca di trofei con l’Esperance ma si è ritirato prima che il club vincesse la prima CAF Champions League.

Karim Abdul Razak

Individuale

Golden Boy potrebbe non essere un nome familiare per molti di voi, ma il centrocampista ghanese con un miracoloso controllo ravvicinato ha un record eccezionale che lo pone saldamente nella mia top 50.

Una volta calciatore africano dell’anno, è stato riconosciuto dall’IFFHS come il 31° miglior giocatore africano del secolo scorso.

Onoreficenze internazionali

Razak è stato giocatore del torneo nel 1978 quando ha guidato le Black Stars al loro terzo titolo africano.

Onori di club

Razak ha goduto di un periodo nella NASL tra le scintillanti stelle dei New York Cosmos, tra un periodo in Ghana con l’Asante Kotoko e in Egitto con gli Arab Contractors.

Rashidi Yekini

Individuale

L’Africa ha prodotto una moltitudine di giocatori che hanno saputo trovare la rete con una regolarità inflessibile; tuttavia, a differenza di Godfrey Chitalu e Tony Yeboah per esempio, Yekini ha gli onori per sostenere il suo enorme lavoro davanti alla porta.

Il Toro di Kaduna è stato nominato una volta calciatore africano dell’anno ed è arrivato anche al secondo e terzo posto nelle votazioni. È stato riconosciuto dall’IFFHS come il 17° miglior giocatore africano del secolo scorso.

Onoreficenze internazionali

Parte della squadra nigeriana che ha conquistato l’Africa nel 1994, Yekini è stato anche protagonista ai Mondiali in America più tardi quell’anno. È stato il capocannoniere di due campionati continentali ed è stato il giocatore del torneo nel 1994.

Onoreficenze di club

Yekini ha giocato in tutta l’Africa e in Europa, in Spagna, Portogallo, Grecia e Svizzera, vincendo un titolo ivoriano. È stato capocannoniere della Primeira Liga nel 1994, un anno incredibile per l’attaccante.

Joseph-Antoine Bell

Individuale

Bell è stato riconosciuto dall’IFFHS come il più grande portiere africano del XX secolo ed è stato due volte secondo classificato al premio di calciatore africano dell’anno.

Onorevoli internazionali

Due volte campione d’Africa, Bell ha viaggiato con i Leoni Indomabili in tre soggiorni di Coppa del Mondo.

Onorevoli di club

Bell ha vinto la Champions League africana nel 1979 come parte di una squadra eccezionale della Union Douala. Ha raggiunto il successo nazionale con l’Union e la squadra egiziana Arab Contractors.

La sua carriera in Francia con il Marsiglia ha spesso minacciato di offrire l’eccellenza, ma la squadra troppo spesso non è riuscita a raggiungere l’ostacolo finale.

Kazadi Mwamba

Individuale

L’unico dell’iconico Zaire di fine anni ’60 e inizio anni ’70 a fare questa lista, Kazadi fu il portiere della Coppa del Mondo del 1974 che ebbe la reputazione così macchiata dai suoi fallimenti in cui i suoi numeri quasi non si possono contestare.

Una volta secondo classificato al premio di calciatore africano dell’anno, Kazadi è stato riconosciuto da IFFHS tra i migliori cinque portieri africani del secolo scorso.

Onorificenze internazionali

Due volte campione d’Africa con lo Zaire nel 1968 e nel 1974 – l’anno del grande viaggio del Leopardo verso la Coppa del Mondo in Germania Ovest – Mwamba è stato nominato Giocatore del Torneo dopo il trionfo del 1968.

Onori di club

Mwamba ha trascorso tutta la sua carriera con i giganti di Lubumbashi TP Mazembe, raccogliendo una serie di onori nazionali e continentali.

E’ un grande dimenticato, nonostante i suoi fallimenti in Coppa del Mondo.

Salif Keita

Individuale

Nominato calciatore africano dell’anno nel 1970, Keita ha anche ricevuto l’ordine di merito FIFA nel 1996. Attaccante letale ai suoi tempi, ha goduto di un incredibile record di gol in Francia con il Saint-Etienne.

Onorevoli Internazionali

Keita ha guidato il Mali alla finale della Coppa delle Nazioni del 1972, ma è stato impotente quando la Repubblica del Congo ha battuto Les Aigles 3-2 in una classica finale.

Onorevoli di club

Vincitore implacabile da giovane in Mali, ha trasferito il suo desiderio e successo in Europa. Ha vinto un trio di titoli consecutivi di Ligue 1 sulla Loira alla fine degli anni ’60 e ha anche goduto di vari trionfi in Coppa di Francia.

Keita ha raccolto una Coppa del Portogallo con lo Sporting oltre un decennio dopo aver lasciato l’Africa.

Pat Mboma

Individuo

Mboma era un individuo incredibilmente potente con un’incredibile abilità tecnica. È stato calciatore africano dell’anno e calciatore africano dell’anno della BBC nel 2000.

Onore internazionali

Cannoniere incredibilmente costante per i Leoni Indomabili, i suoi numeri corrispondono a quelli di quasi tutti gli altri attaccanti di questa lista.

Mboma ha vinto anche le onorificenze per i suoi gol, in quanto protagonista della grande squadra del Camerun dei primi anni 2000. Accanto a quell’eccellente collezione di stelle, ha vinto due titoli AFCON, un oro olimpico e ha partecipato a due Coppe del Mondo.

Uno dei soli sei giocatori ad essere capocannoniere in due diversi tornei della Coppa delle Nazioni.

I suoi successi con il Camerun non hanno purtroppo trovato riscontro in una peripatetica carriera di club. Una serie di coppe francesi sono una misera ricompensa per un talento così frizzante.

Benni McCarthy

Individuale

Non lasciatevi distrarre dalla fine flaccida e ignominiosa della sua carriera; Benni McCarthy un tempo era uno dei più temuti attaccanti africani.

Onorevoli internazionali

Nonostante non abbia mai vinto una Coppa delle Nazioni con il Sudafrica, McCarthy è stato l’individuo eccezionale nell’edizione del 1998. È stato il capocannoniere e identificato come il miglior giocatore del torneo.

Ha rappresentato i Bafana Bafana in due Coppe del Mondo, ma ha tristemente mancato l’appuntamento in casa nel 2010. Resta il capocannoniere sudafricano di tutti i tempi.

Onoreficenze di club

McCarthy ha vinto la Champions League come parte della squadra del Porto di Jose Mourinho, dopo aver goduto di successi all’inizio della sua carriera all’Ajax.

Ha impressionato in Inghilterra al Blackburn Rovers, dove ha trasferito il suo prolifico gol in Premier League.

Jean Manga-Onguene

Individuale

Riconosciuto dall’IFFHS come il 34° miglior giocatore africano dell’ultimo secolo, Manga-Onguene ha vinto il CAF Footballer of the Year nel 1980.

Onore internazionali

Il cattivo tempismo gli è costato la gloria dei suoi successori con la nazionale del Camerun. Manga-Onguene cessò il suo servizio in nazionale solo tre anni prima del primo titolo africano dei Leoni Indomabili.

Tornò a dirigere la nazionale durante un breve periodo senza successo alla fine degli anni ’90.

Onoreficenze di club

Manga-Onguene trascorse tutta la sua carriera con i centrali camerunesi Canon Yaounde. Durante 16 anni di grande successo, ha trasformato il club, vincendo i primi sei titoli di campionato e guidandolo a tre vittorie della Champions League africana.

Dopo la sua partenza nel 1982, nessuna squadra in Africa avrebbe avuto più campionati continentali del Canon – ci sono voluti 14 anni prima che lo Zamalek battesse il loro impressionante trio.

Seydou Keita

Individuale

I suoi contributi al Barcellona, dove è stato una figura importante senza occupare costantemente un posto in prima squadra, sono stati raramente meno che eccellenti.

Keita è arrivato secondo nella corsa al calciatore africano dell’anno nel 2011, battuto solo da Yaya Toure.

Onorevoli internazionali

Un terzo posto nella Coppa del Mondo FIFA Under 20 nel 1999 ha fatto presagire un risultato identico nei tornei della Coppa delle Nazioni del 2012 e del 2013, quando il Mali ha fallito la semifinale.

Onorevoli al club

Favorito da Pep Guardiola, Keita ha raccolto tre titoli della Liga, due Copa del Rey, tre Supercopa de Espanas e due Champions League durante il suo periodo a Barcellona.

Questo è aumentato dai precedenti successi al Siviglia e Lorient.

Emmanuel Amuneke

Individuale

È certamente vero che Amuneke non ha avuto una carriera così brillante come il suo talento avrebbe dovuto permettere, ma il fatto che il record di infortuni del giocatore lo associa eternamente racconta la sua storia.

Riconosciuto dall’IFFHS come il 26° miglior giocatore africano dell’ultimo secolo, questo calciatore africano dell’anno è stato una volta secondo e un ex giocatore africano dell’anno della BBC.

Non male per uno così regolarmente bloccato nella sala di trattamento.

Onorevoli internazionali

Parte della gloriosa generazione nigeriana degli anni ’90, Amuneke ha vinto l’oro olimpico e un titolo africano nei primi anni ’90 e ha rappresentato le Super Aquile a USA ’94.

Onorevoli di club

Firmato dal Barcellona per 2,2 milioni di sterline, Amuneke ha vinto titoli nazionali in Nigeria ed Egitto prima di assaggiare sporadici successi in Europa e Asia.

Theophile Abega

Individuale

Figura ispiratrice nel contesto africano, Abega è stato nominato una volta calciatore africano dell’anno ed è arrivato terzo in un’altra occasione.

E’ stato identificato come il sesto più grande giocatore africano del 20° secolo dall’IFFHS.

Onoreficenze internazionali

Ha creato alcune delle immagini più iconiche del calcio africano durante la finale dell’AFCON del 1984, quando il suo glorioso gol in ritardo contro la Nigeria ha assicurato al Camerun il primo titolo continentale. Fu nominato giocatore del torneo.

Ha anche rappresentato i giganti dell’Africa centrale in una Coppa del Mondo.

Onoreficenze del club

Domesticamente, The Doctor è stato un punto fermo per Canon Yaounde per un decennio, guidando il club a due CAF Champions League nel 1978 e 1988.

Ahmed Hassan

Individuale

Uno dei migliori passatori africani della sua generazione, Hassan è stato un arzillo giocatore largo all’inizio della sua carriera prima di spostarsi all’interno per dettare il gioco quando l’età si è fatta sentire.

Sia nel 2006 che nel 2010 è stato giocatore del torneo AFCON. Soffre, come i suoi compagni di squadra, per una persistente mancanza di qualificazione alla Coppa del Mondo.

Onore internazionali

Quattro volte campione della Coppa delle Nazioni con l’Egitto, Hassan rimane il giocatore maschile più capitanato al mondo. Le sue 184 presenze con i Faraoni difficilmente saranno superate presto.

Onore di club

Ha rappresentato l’Al-Ahly solo per tre anni, non ha accumulato la stessa quantità di onori nazionali di alcuni dei suoi compatrioti.

Il tempo trascorso in Belgio e Turchia ha prodotto ulteriori onori e ha distinto Hassan da altri giocatori egiziani che hanno lottato all’estero.

Lauren

Individuale

Membro della leggendaria squadra Invincibles dell’Arsenal, Lauren è stato una volta secondo classificato al premio di calciatore africano dell’anno.

Onorevoli internazionali

Un altro membro di quella squadra iconica camerunese dei primi anni 2000, Lauren, giocando prevalentemente come centrocampista destro, era presente per entrambi i trionfi AFCON, il trionfo della medaglia d’oro alle Olimpiadi e le Coppe del Mondo del 1998 e del 2002.

È stato Giocatore del Torneo per il trionfo nella Coppa delle Nazioni del 2000.

Onoreficenze di club

Due volte campione della Premier League con l’Arsenal, ha anche raccolto una serie di altre onorificenze durante il suo periodo in Inghilterra, l’ultima delle quali è la FA Cup 2008 con il Portsmouth. Ha fatto il PFA Team of the Year nel 2004.

Bruce Grobbelaar

Individuale

Grobbelaar potrebbe non aver avuto l’abilità pura di Thomas N’Kono o Joseph-Antoine Bell, entrambi i quali lo hanno superato nella lista dell’IFFHS Keeper of the Century, ma rimane uno dei migliori stopper del continente.

Onore internazionali

Cappellato oltre 30 volte dalla Rhodesia e poi dallo Zimbabwe, ha avuto un impatto poco tangibile nel calcio internazionale durante una carriera di quasi 20 anni.

Onore di club

Grobbelaar ha fatto parte di una delle migliori squadre del Liverpool durante una delle loro epoche più dominanti, in quanto lo stopper dello Zimbabwe ha vinto sei titoli di campionato e tre coppe nazionali. Il punto culminante, però, è stata la finale di Coppa Europa 1984, dove le sue gambe flessuose ed esperto rigore salva quasi da solo ha aiutato i rossi cucire un’altra stella sopra quelli Shankly Gates.

Emad Moteab

Individuale

L’attaccante egiziano Emad Moteab non è un giocatore che appartiene tipicamente a una compagnia così eccelsa e tra nomi così illustri; tuttavia, uno sguardo al record di gol dell’attaccante e al suo impatto nelle grandi partite dovrebbe convincere che il suo record richiede una rivalutazione.

È stato nominato miglior attaccante dell’Africa nel 2005, lo stesso anno in cui ha segnato nella Premier League egiziana.

Onore internazionali

Moaty era presente nei tre trionfi egiziani dell’AFCON dell’ultimo decennio. Ha segnato tre volte nell’edizione del 2006, compresi i gol che hanno cambiato la partita contro la Costa d’Avorio nella fase a gironi.

Quattro anni dopo, ha segnato due gol, in particolare una nitida conclusione contro la Nigeria che ha cambiato le sorti della gara nella direzione dei Faraoni.

Si è esibito anche alle Olimpiadi di Londra 2012 e ha quasi portato i Faraoni alla Coppa del Mondo 2010.

Ora 30enne, il suo record di gol per l’Egitto è di 34 gol in 69 partite.

Onorevoli al club

Fiancheggiato da Mohamed Aboutrika e Mohamed Barakat, ha formato una linea offensiva iconica egiziana all’Al-Ahly.

Ha vinto titoli nazionali in Egitto (sei) e in Arabia Saudita, oltre a una memorabile collezione di onori continentali con l’Ahly.

Mahmoud El-Khatib

Individuale

Nominato Bibo, El-Khatib è stato l’icona dell’Egitto negli anni ’70 e ’80.

È stato premiato come calciatore africano dell’anno nel 1983 ed è stato anche nominato sportivo arabo del XX secolo. È stato riconosciuto dall’IFFHS come l’undicesimo miglior giocatore africano del secolo scorso e dalla CAF nel 2007 come il secondo più grande.

Onori internazionali

El-Khatib ha vinto la corona continentale con l’Egitto nel 1986 e ha anche giocato ai Giochi Olimpici due anni prima.

Onorevoli al club

Figura enormemente dominante con l’Al-Ahly, El-Khatib ha vinto quasi una dozzina di titoli nazionali con i giganti del Cairene e ha anche contribuito a costruire la reputazione continentale del club, con i primi due trionfi della CAF Champions League nel 1982 e 1987.

Mohamed Barakat

Individuale

È stato nominato giocatore africano dell’anno dalla BBC nel 2005 e calciatore egiziano dell’anno nel 2002 e nel 2009.

Barakat è stato due volte calciatore egiziano dell’anno e capocannoniere della Champions League nel 2005.

Onore internazionali

Parte centrale del ridicolo decennio di successo dell’Egitto ai vertici del gioco africano, è un peccato che fosse presente solo per un trionfo: il primo.

Onorevoli al club

Il Mercurial è arrivato all’Al-Ahly nel 2004 e ha intrapreso nove anni di grande successo con il club prima del suo ritiro all’inizio dell’estate.

Ha raccolto due titoli di CAF Champions League e sette campionati egiziani tra una serie enorme di altri onori.

Patrick Ntsoelengoe

Individuale

A detta di tutti, un talento notevole. Alan Merrick ha suggerito che aveva una capacità che corrispondeva con i più grandi giocatori degli anni ’70. Clive Barker ha sostenuto che se Ace fosse stato in giro nell’era moderna, il suo status sarebbe stato simile a quello di Messi o Ronaldo.

Onore internazionali

Zero, poiché il Sudafrica fu bandito dalla FIFA fino al 1992, a causa del regime dell’apartheid.

Onore di club

Giocò in America dopo una prima carriera in Sudafrica con i Kaizer Chiefs, dove godette dello status di idolo. Ntsoelengoe ha avuto una carriera di grande successo in avamposti diversi come Toronto, Denver e Minnesota.

Rabah Madjer

Individuale

Madjer è stato giocatore del torneo quando l’Algeria ha vinto la Coppa delle Nazioni nel 1990, riconosciuto come giocatore africano dell’anno nel 1987 e nominato calciatore algerino del XX secolo.

Il Daily Mail ha suggerito nel 2010 che Madjer ha definito il decennio glorioso dell’Algeria negli anni ’80.

Onore internazionali

Madjer ha vinto il titolo africano nel 1990 con l’Algeria, essendo caduto all’ultimo ostacolo un decennio prima. Ha anche rappresentato i Leoni del Deserto nelle Coppe del Mondo consecutive.

Onorificenze di club

Ha trovato grande successo in Portogallo, dando il contributo chiave quando il Porto ha vinto la Coppa Europa nel 1987. Questo è il punto culminante in mezzo a una raffica di onori nazionali ed europei.

Geremi

Individuale

Geremi era un talento versatile capace di operare a centrocampo o in difesa, in particolare sulla fascia destra, oltre che uno specialista dei calci piazzati.

Onorevoli internazionali

Ha fatto parte della sublime squadra camerunese che ha conquistato l’oro olimpico nel 2000, oltre ad aver vinto la Coppa delle Nazioni nel 2000 e nel 2002 insieme ad un eccellente gruppo di compagni di squadra. Geremi ha anche rappresentato i Leoni Indomabili in due Coppe del Mondo.

Onori di club

Ha giocato in top club come Real Madrid e Chelsea, Geremi non è estraneo agli onori nazionali. Due volte vincitore della Champions League con i giganti spagnoli, il centrocampista ha anche gestito tre campionati maggiori, due campionati minori e una serie di trionfi in coppa.

Esclusa la Coppa del Mondo, questo ragazzo ha tutto.

Dottore Khumalo

Individuale

Colto fulcro del calcio sudafricano degli anni ’90, il generale di centrocampo è stato convocato 50 volte.

Onore internazionali

Insieme a Radebe, il dottore è stato uno dei Nation Builders che ha vinto la AFCON in modo enfatico in casa nel 1996. Ha anche segnato l’unico gol della partita nello scontro dei Bafana Bafana con il Camerun nel luglio 1992 – la prima partita della nazione dopo l’indipendenza.

Ha rappresentato la nazionale alla Coppa del Mondo del 1998.

Onoreficenze di club

Khumalo ha accumulato numerose vittorie nei tornei, per non parlare di alcuni campionati nazionali, durante i primi sette anni con i Kaizer Chiefs. Ha goduto di brevi periodi in Argentina e negli Stati Uniti prima di tornare a Soweto per un’ultima fioritura con i Chiefs.

Thomas N’Kono

Individuale

N’Kono è stato classificato secondo miglior portiere africano degli ultimi 100 anni da IFFHS, secondo solo al suo rivale di lunga data Joseph-Antoine Bell.

Due volte calciatore africano dell’anno, N’Kono è salito sul podio altre due volte.

Onorevoli internazionali

Prima scelta del Camerun in due Coppe del Mondo, la squadra fu imbattuta e subì una sola sconfitta nell’edizione del 1982. N’Kono ha anche vinto il primo premio africano con i Leoni Indomabili nel 1984, anche se Bell ha guidato quella squadra in porta quando N’Kono ha lasciato per la sua squadra di club.

Onoreficenze di club

Ha giocato in Spagna con l’Espanyol per quasi un decennio, ha raggiunto un grande successo con il club Canon di Yaounde. Con il Kpa-Kum ha vinto una serie di titoli nazionali e alcuni onori continentali per club.

Yaya Toure

Individuo

Campista centrale che ha portato il suo gioco a un altro livello da quando è arrivato in Inghilterra con il Manchester City dopo aver lasciato il Barcellona, Toure è il motore della Golden Generation della Costa d’Avorio.

Nominato due volte calciatore africano dell’anno nel 2011 e nel 2012, Toure è stato anche nominato nella squadra dell’anno della PFA Premier League nel 2012.

Onoreficenze internazionali

Nonostante sia emerso come uno dei migliori giocatori mai trovati nel continente africano, Yaya, come i suoi compatrioti, ha subito tutta una serie di delusioni in Coppa delle Nazioni.

Ha rappresentato gli Elefanti in due Coppe del Mondo e ne anticiperà una terza la prossima estate.

Onorevoli al club

Giocatore di grandi partite, Toure è stato il protagonista della trionfale campagna del Manchester City in Premier League.

Quella medaglia è arrivata dopo i campionati nazionali in Costa d’Avorio, Grecia e Spagna (due titoli della Liga), una serie di onori domestici e un titolo di Champions League nel 2009.

Jay-Jay Okocha

Individuale

La sublime abilità tecnica e l’estro di Okocha sono stati riconosciuti dalla BBC quando ha vinto due volte il premio di calciatore africano dell’anno, uno dei due soli giocatori ad essere premiati più di una volta.

Non ha mai rivendicato il premio CAF, ma è stato secondo in due occasioni. È stato nominato tra i 125 più grandi giocatori della storia da Pelè.

Onore internazionali

Okocha ha vinto l’oro olimpico come parte della talentuosa squadra nigeriana dei primi anni ’90 e il titolo africano nel 1994 insieme a Yekini, Amuneke e Co. Ha eccelso anche nell’edizione 2004 del torneo, dove è stato capocannoniere congiunto e individuo eccezionale della competizione.

Ha rappresentato le Super Aquile a tre Coppe del Mondo.

Onori di club

I riconoscimenti sono sorprendentemente scarsi per un giocatore della straordinaria abilità di Okocha. Si stabilì al Bolton – un’impostazione non proprio adatta a una stella del suo calibro – dopo un decennio di vagabondaggio in vari campionati europei.

Okocha ha raccolto una collezione oscura di argenteria da Francia, Germania e Turchia, ma non ha mai vinto un titolo di campionato.

Gli apologeti diranno che era semplicemente troppo estetico, un giocatore troppo bello per giocare davvero un ruolo responsabile all’estremità elite ed esigente del calcio.

Michael Essien

Individuo

Sicuramente l’esemplare più impressionante del calcio degli ultimi 10 anni, Essien è esploso sulla scena come parte di una fantastica squadra del Lione prima di unirsi al Chelsea nel 2005.

Una volta BBC African Player of the Year, Essien è stato terzo sul podio del premio CAF per ben quattro volte e una volta secondo. Quel titolo gli sfugge in una realtà che sicuramente non sarebbe stata il caso se gli infortuni non avessero morso così duramente.

Onore internazionali

Questa è sicuramente un’area di rammarico per Essien. Una combinazione di sfortuna e infortuni ha fatto sì che non sia stato in grado di guidare questa eccitante generazione di stelle nere come avrebbe sicuramente sperato. Ha ottenuto poco con il Ghana, oltre a un’apparizione in Coppa del Mondo.

Onoreficenze di club

Questo è in netto contrasto con la sua carriera di club, che è stata quasi un’eccellenza assoluta.

Favorito di Jose Mourinho, a cui si riferisce con sospetto come papà, i due uomini hanno condiviso molto del loro successo. Essien ha vinto un titolo di Champions League, quattro campionati maggiori e un gran numero di coppe nazionali.

Sammy Kuffour

Individuo

Un ottimo difensore centrale che, all’inizio del secolo, era considerato tra i migliori in Europa. È stato due volte secondo classificato al premio di calciatore africano dell’anno e una volta vincitore del BBC African Player of the Year.

Onore internazionali

Kuffour ha rappresentato il Ghana alla Coppa del Mondo del 2006, ma è arrivato un decennio troppo presto per godere veramente della posizione attuale della nazione nella comunità internazionale.

Onoreficenze di club

Ha avuto un enorme successo per 12 anni al Bayern Monaco, dove ha vinto quattro coppe di Germania e sei titoli nazionali.

Sebbene sia famoso per il suo appassionato sgomento dopo la sconfitta in Champions League del 1999 contro il Manchester United, Kuffour si è rifatto con la vittoria sul Valencia due anni dopo.

Kuffour è uno dei soli tre ghanesi ad aver vinto la principale competizione nazionale per club del mondo.

Wael Gomaa

Individuale

La roccia difensiva alla base di due squadre dominanti, l’Al-Ahly e l’Egitto dell’ultimo decennio, Gomaa è stato notevolmente coerente e tremendamente indisturbato durante così tante partite di alto profilo e incontri intensi.

Onorevoli internazionali

Presente per i trionfi AFCON del 2006, 2008 e 2010, Gomaa, come gli altri membri di quella squadra egiziana, non è riuscito a fare una Coppa del Mondo.

Onorevoli di club

Una carriera di enorme successo sia in Egitto che nel continente e con l’Al-Ahly, Gomaa è stato presente per cinque trionfi della CAF Champions League. Di tutti quelli in questa lista, solo i connazionali Hossam Hassan ed Essam El-Hadary hanno vinto più onori a livello di club.

Mohamed Aboutrika

Individuo

Aboutrika è un personaggio incredibile e un culto della personalità che è stato l’artista nel cuore dell’Al-Ahly e dell’Egitto nell’ultimo prodigioso decennio. È stato il calciatore africano dell’anno della BBC nel 2008 e il secondo classificato nel premio CAF dello stesso anno.

Una volta è stato considerato dal giornalista italiano con sede in Inghilterra Gabriele Marcotti come il miglior giocatore non impegnato in Europa o in Sud America.

Onorevoli internazionali

Figura talismanica per i Faraoni, Aboutrika ha vinto il titolo continentale nel 2006 e ha segnato il gol vittoria quando i giganti del Nord Africa hanno mantenuto il titolo due anni dopo.

Onore di club

Aboutrika non ha vinto gli onori di alcuni dei suoi compatrioti, ma ha comunque vinto un’incredibile collezione di argenteria nazionale e continentale sia con l’Ismaily che con l’Al-Ahly. È regolarmente un match-winner e un salvatore per i giganti cairesi.

È il giocatore africano preferito di questo autore.

Abedi Pele

Individuo

Una vera e propria star mondiale dei primi anni ’90, Pele è tre volte calciatore africano dell’anno e una volta giocatore africano dell’anno della BBC.

Nominato tra i primi tre africani di tutti i tempi dall’IFFHS e identificato dal suo omonimo, il grande brasiliano, come uno dei più grandi 125 giocatori mai vissuti.

Onore internazionali

Purtroppo, non è mai riuscito a fare una Coppa del Mondo, ma ha vinto la Coppa delle Nazioni con il Ghana nel 1982. Un decennio dopo fu giocatore del torneo mentre le Stelle Nere persero in finale contro la Costa d’Avorio.

Onoreficenze di club

Abedi Pele costruì la sua eredità nel sud della Francia con il Marsiglia. Finalista della Coppa Europa sconfitta nel 1991, è tornato due anni dopo per vincere l’unica Champions League dell’OM fino ad oggi. Tre volte ha vinto la Ligue 1 al Velodrome, anche se almeno l’ultimo di questi titoli sarà per sempre macchiato.

Kanu

Individuo

Due volte calciatore africano dell’anno e due volte calciatore dell’anno della BBC, Kanu si è guadagnato il plauso di tutta Europa per la sua innovazione, il suo stile unico e le sue imprevedibili, ma notevoli, abilità calcistiche.

Onore internazionali

L’unico giocatore di questa lista ad aver vinto l’oro olimpico ma non la Coppa delle Nazioni. Il persistente fallimento con la Nigeria sulla scena continentale è, senza dubbio, una macchia nera sul record di Kanu.

Ancora, ha rappresentato le Super Aquile a tre Coppe del Mondo.

Onoreficenze di club

Kanu ha segnato 25 gol in 52 per l’Ajax, assicurandosi una medaglia di vincitore della Champions League nel processo.

Ha vinto due campionati principali – la Premier League due volte – in mezzo a una serie di altri riconoscimenti.

Uno dei pochi giocatori ad aver vinto la Champions League, la Coppa UEFA, l’oro olimpico, la FA Cup e la Premier League, Kanu ha anche subito la retrocessione con il Portsmouth alla fine della sua carriera.

Essam El-Hadary

Individuale

Io sostengo che El-Hadary, l’uomo che Didier Drogba una volta ha dichiarato essere il suo avversario più duro, sia criticamente sottovalutato. Col tempo, spero che la reputazione dello stopper egiziano si affianchi a quella dei migliori portieri del continente.

Onore internazionali

El-Hadary ha vinto quattro volte la Coppa delle Nazioni con l’Egitto – nessuno ha più titoli.

Pochi della Golden Generation egiziana hanno fatto la loro parte più di El-Hadary. Considerate questo: Per tre volte è stato inserito nella squadra del torneo, e in tre finali di Coppa delle Nazioni non ha subito neanche un gol.

Onoreficenze di club

Ha vinto il campionato in Sudan con l’Al-Merreikh e in Egitto con l’Ahly ben otto volte. A questo si aggiungono quattro trionfi nella Champions League africana e una serie di altri riconoscimenti sia in Egitto che nel continente.

Hossam Hassan

Individuale

Uno dei tanti egiziani che hanno lottato all’estero, l’eredità di Hassan è costruita sui suoi incessanti successi con l’Al-Ahly e la nazionale dei Faraoni.

Hassan potrebbe non godere dello status di alcuni degli altri giocatori alla fine di questa lista a causa dei suoi fallimenti lontano dal Nord Africa, ma è un attaccante che dovrebbe richiedere attenzione internazionale.

Onore internazionali

Il sublime bracconiere è stato una figura chiave in tre dei trionfi dell’AFCON dell’Egitto e ha anche partecipato alla Coppa del Mondo del 1990 con i Faraoni.

Rimane il capocannoniere del Nord Africa di tutti i tempi, con 68 gol in 176 partite. Sette di questi sono arrivati durante la Coppa delle Nazioni del 1998, dove è stato il capocannoniere.

Onori di club

Una carriera irresistibile a livello di club lo ha visto assicurarsi barili di trionfi con l’Al-Ahly, il cui titolo di club africano del secolo è dovuto, in non piccola parte, ai formidabili contributi di Hassan. Tredici titoli di campionato, cinque Coppe d’Egitto e un trionfo nella Champions League africana rappresentano un bottino notevole.

Ha anche vinto un secondo titolo continentale arrivando allo Zamalek una volta che l’affetto dell’Ahly si è esaurito.

Roger Milla

Individuale

Milla è stato identificato da IFFHS come il secondo più grande giocatore africano degli ultimi 100 anni. Molti elogiano Milla per la sua longevità, ma è uno dei pochi africani ad avere un impatto importante e vivido in una Coppa del Mondo (come Omam-Biyik e Papa Bouba Diop) i cui numeri e onori possono sostenere la sua immensa reputazione.

Rimane il giocatore più anziano (42 anni) a segnare in una Coppa del Mondo (1994).

Milla è stato due volte calciatore africano dell’anno e ha raggiunto il podio altre tre volte. È entrato nella FIFA 100 e votato dalla CAF come giocatore africano del secolo.

Onorevoli internazionali

Ha rappresentato il Camerun in tre Coppe del Mondo e ha vinto due volte la Coppa delle Nazioni. È stato capocannoniere del torneo per due volte ed è stato anche Giocatore del Torneo nel 1986. Nessun giocatore può affermare di aver dominato il calcio del continente negli anni ’80 come Milla.

Onore di club

Milla ha girato per diversi club in Camerun e in Francia, accumulando alcuni meravigliosi record di punteggio al Saint-Etienne, Montpellier, Leopard, Pelita Jaya e Tonnerre.

Ha vinto diverse onorificenze, tra cui una manciata di Coppe di Francia, ma non ha mai vinto un campionato importante.

Didier Drogba

Individuale

Un enorme bottino di onori individuali indica la longevità di Drogba al vertice assoluto dello sport e la sua posizione nel gioco. Per ben otto volte è stato tra i primi tre calciatori africani dell’anno, vincendo il premio due volte.

Onore internazionali

I fallimenti quasi comici della generazione d’oro della Costa d’Avorio influenzano naturalmente la posizione di Drogba tra gli altri grandi africani. Nonostante sia apparso in due Coppe del Mondo con gli Elefanti, non è stato finora in grado di assicurarsi un titolo continentale con il CIV, nonostante ci sia andato vicino in numerose occasioni.

Capocannoniere del torneo nel 2010, rimane il capocannoniere di tutti i tempi della Costa d’Avorio.

Onorevoli al club

Essendo stato una delle figure talismaniche della storia recente e ricca di trofei del Chelsea, Drogba è uno degli africani di maggior successo di tutti i tempi nel gioco europeo. Certamente nessun ivoriano ha ottenuto di più.

I punti salienti, certamente, saranno i titoli di Premier League con il Chelsea e il trionfo in Champions League del 2012. Sir Alex Ferguson ha suggerito che il frontman ivoriano ha vinto quest’ultimo titolo da solo.

Drogba è stato votato il più grande giocatore del Chelsea nel 2012.

George Weah

Individuale

Riconosciuto dall’IFFHS come il più grande giocatore africano del XX secolo, la materia prima e la sublime abilità di George Weah rimangono ineguagliabili.

Due volte calciatore africano dell’anno, Weah è l’unico giocatore africano a vincere il Pallone d’Oro, ricevendo il premio nel 1995. Quell’anno è stato anche nominato calciatore europeo dell’anno e FIFA World Player of the Year.

Premiato una volta dalla BBC come calciatore dell’anno, è stato anche nominato nei FIFA 100.

Onore internazionali

La grande mancanza di Weah in termini di queste classifiche sta qui. La bassa statura della Liberia ha fatto sì che i suoi 60 caps non abbiano mai portato ad alcun successo con le Stelle Solitarie. Zero titoli AFCON, zero prestazioni in Coppa del Mondo e nessun contributo internazionale significativo e tangibile.

È difficile negare che questo influisca sull’eredità del giocatore… e sulla sua bacheca dei trofei.

Onoreficenze di club

Similmente, per un giocatore così precoce e prodigioso, i successi di Weah a livello di club non erano forse quelli che ci si aspettava.

Weah ha vinto due titoli di Serie A con il Milan e ha segnato quel gol contro il Verona, ma non è mai riuscito a tradurre la sua forma domestica nell’arena europea, arrivando in Lombardia dopo che la squadra aveva goduto della loro gloriosa era dei primi anni 90.

È stato vincitore della FA Cup in Inghilterra con il Chelsea e campione della Ligue 1 con il Paris Saint-Germain.

Samuel Eto’o

Individuale

Quattro volte calciatore africano dell’anno, Eto’o è entrato nei primi tre in altre quattro occasioni. È una costanza che pochi possono eguagliare.

Eto’o è stato votato una volta al terzo posto nel premio FIFA World Player of the Year.

Onore internazionali

Parte fondamentale della grande squadra del Camerun così fortemente rappresentata in questa lista, Eto’o ha vinto due tornei della Coppa delle Nazioni, un oro olimpico e ha rappresentato i Leoni Indomabili in tre Coppe del Mondo.

Ha anche fatto trionfi significativi per le uscite africane della squadra nazionale, essendo il capocannoniere in entrambe le edizioni 2006 e 2008 del torneo.

Eto’o rimane il marcatore di tutti i tempi del Camerun ed è il marcatore di tutti i tempi nella storia della Coppa delle Nazioni.

Onoreficenze di club

Eto’o ha vinto tre Champions League con il Barcellona e l’Internazionale, un risultato senza precedenti tra i giocatori africani.

Quattro trionfi nei campionati più importanti in due paesi diversi è un record superato solo da Samuel Kuffour.

È stato Man of the Match nella finale di Champions League del 2006.