Free Press

Sono una neuroscienziata di professione. La cultura popolare probabilmente mi etichetterebbe come ‘logica, orientata al dettaglio e analitica’ (cosa che sono!)

Ma quando ero al liceo, ho considerato di fare domanda alla scuola d’arte e perseguire una carriera come pittrice. E mi diletto nell’acquerello botanico e amo disegnare con Canva. Potresti anche etichettarmi come “creativa, riflessiva e artistica”

Senz’altro avrai sentito il concetto che il lato sinistro del cervello è logico e analitico, mentre il lato destro del cervello è artistico e creativo.

Forse sei anche approdato su questo articolo perché hai cercato la frase su Google e sei arrivato qui? (Non c’è di che!).

L’idea è che la personalità o i processi cognitivi (modi di pensare) siano coltivati da un lato del cervello o dall’altro, dando origine all’idea piuttosto nifty che tu sia di destra o di sinistra, creativo o analitico … neuroscienziato o artista.

Nessuna prova dalle scansioni cerebrali che le persone sono ‘di destra’ contro ‘di sinistra’.

Questa nozione popolare è stata sfatata nel 2013 dai neuroscienziati dell’Università dello Utah che hanno usato l’imaging cerebrale per dimostrare che non c’è alcuna prova che le persone sono ‘di destra’ o ‘di sinistra’.

Un team dell’Università dello Utah ha scansionato il cervello di 1.011 persone tra i sette e i 29 anni. Hanno usato una tecnica chiamata risonanza magnetica di connettività funzionale allo stato di riposo (rs-fcMRI)… dimenticate questa frase per ora. Lo studio ha testato l’idea che una metà del cervello di una persona è più attiva, più connessa e più sincronizzata dell’altra.

Il team ha diviso il cervello di ogni persona in oltre 7.000 regioni e ha esaminato ogni regione per vedere se ha mostrato una maggiore attività sul lato sinistro o destro del cervello. Hanno anche cercato le connessioni tra le regioni che erano più localizzate (chiamate anche ‘lateralizzate’) in un emisfero o nell’altro.

Perché, come ha detto Jared Nielsen, uno studente di dottorato che ha lavorato allo studio,

…non vediamo modelli in cui l’intera rete del cervello sinistro è più collegata o l’intera rete del cervello destro è più collegata in alcune persone. Può essere che i tipi di personalità non hanno nulla a che fare con un emisfero più attivo, più forte o più connesso.

L’neuroscienziato dottor Jeff Anderson, autore principale dello studio, ha detto,

È assolutamente vero che alcune funzioni del cervello si verificano in uno o l’altro lato del cervello. Il linguaggio tende ad essere a sinistra, l’attenzione più a destra.

Ma le persone non tendono ad avere una rete cerebrale più forte sul lato sinistro o destro.

Come è nato il mito del cervello sinistro contro quello destro?

I due emisferi del cervello sono leggermente diversi anatomicamente e microscopicamente (il che significa che sembrano un po’ diversi quando li si guarda con gli occhi e al microscopio).

E, i due emisferi del cervello (collegati dal corpo calloso) svolgono lavori diversi. Nell’industria, chiamiamo questa lateralizzazione della funzione cerebrale. La lateralizzazione è la tendenza di alcune funzioni o processi neurali ad essere specializzati in un lato del cervello o nell’altro

Per esempio, il lato sinistro del cervello controlla il movimento sul lato destro del corpo e viceversa. La parola e il linguaggio, sono tipicamente lavori eseguiti dall’emisfero sinistro. Ma non tutti gli aspetti del discorso sono di sinistra. L’intonazione, per esempio, si trova a destra. Come un interessante inciso… il linguaggio e il “senso della mano” sono correlati. Mentre il 97% dei destrimani ha il centro del linguaggio a sinistra, solo il 70% dei mancini ce l’ha.

Inoltre, studi su pazienti con tumori o ictus mostrano che il nostro senso del corpo e degli arti nello spazio (propriocezione) è più probabilmente situato nell’emisfero destro.

Alcuni neuroscienziati teorizzano che queste differenze e le asimmetrie cerebrali del linguaggio, della percezione spaziale e della manualità hanno probabilmente portato al mito prevalente che anche la personalità e gli stili di pensiero sono localizzati in un emisfero o nell’altro.

Ma se io SONO un tipo creativo del cervello destro? Tutti hanno dei talenti, e tutti hanno delle debolezze su cui devono lavorare.

Riconoscete e incoraggiate i vostri talenti. Stabilisci degli obiettivi e sviluppa nuove abilità.

Basta non attribuire “tutto il cervello”, le funzioni globali o la personalità o le scelte di carriera a un emisfero del cervello più debole o più forte dell’altro. Il cervello è molto più complesso (e interessante) di così!

C’è un problema nell’usare la parte sinistra del cervello contro quella destra … solo per divertimento?

Un problema che è sorto da questa mitologia è la marea di libri, test, applicazioni, laboratori e giochi online che sfruttano il mito promettendo di aiutarti a ‘attingere al tuo cervello destro creativo’.

Va bene – se vuoi spendere i tuoi soldi per loro e ampliare le tue capacità e conoscenze che potresti non avere già. MA questa visione semplicistica del cervello destro contro quello sinistro non è fondata sulla nostra comprensione contemporanea di come funziona il cervello.

Inoltre, credere di essere ‘creativo ma non analitico’, o ‘logico e non intuitivo’ e che sia cablato nel tuo cervello, è una credenza piuttosto limitante e probabilmente si auto-avvera dopo un po’.

Christian Jarrett che scrive per Psychology Today riassume perfettamente i miei pensieri:

Suppongo che il mito del cervello sinistro logico e destro creativo abbia una semplicità seducente. Le persone possono chiedere – che tipo di cervello ho? Possono comprare un’applicazione per indirizzare la loro metà più debole. Possono classificare le lingue e le persone come di destra o di sinistra.

È difficile combattere questo sistema di credenze dicendo che la verità è davvero più complicata. Ma vale la pena provare, perché sarebbe un peccato se il mito semplicistico soffocasse la storia più affascinante di come funziona davvero il nostro cervello.

Nielsen et al. 2013. Una valutazione dell’ipotesi cervello sinistro vs. cervello destro con risonanza magnetica di connettività funzionale dello stato di riposo. PLoS ONE. Costandi M. 2013. 50 idee che devi davvero sapere sul cervello umano. Quercus Edizioni. Londra. Credito immagine: https://www.flickr.com/photos/jaselabs/4294058222

.