Perché Aragorn ha più nomi ne Il Signore degli Anelli? Ritratto da Viggo Mortensen nella trilogia cinematografica di Peter Jackson, Aragorn è un personaggio vitale nell’epopea fantasy di J.R.R. Tolkien. Apparso per la prima volta come un vecchio e formidabile ranger amico di Gandalf, la vera identità di Aragorn viene alla fine rivelata e Il ritorno del re è incentrato sull’ascesa di Aragorn al trono di Gondor. Notevolmente più vecchio di quanto sembri, Aragorn è una figura il cui aspetto rude e il contegno solenne nascondono a malapena la sua nobile eredità e la sua personalità eroica, e alla fine de Il Signore degli Anelli, l’erede di Isildur ha preso il suo legittimo posto con Arwen al suo fianco.
Anche se Aragorn è il nome di nascita del personaggio, non è il suo unico soprannome nella storia. Quando Frodo e gli altri Hobbit lo incontrano per la prima volta, Aragorn viene presentato come “Strider”. Un terzo nome sorge quando Aragorn diventa finalmente re dopo la sconfitta di Sauron. Il ranger appena incoronato viene battezzato Re Elessar, un nome con cui è conosciuto fino alla morte. I nomi multipli di Aragorn sono più ovvi nei libri originali di Tolkien, dato che i film non si riferiscono direttamente a Elessar.
Il nome Strider serve a diversi scopi. Come erede legittimo dell’uomo che ha sconfitto Sauron, Aragorn era un bersaglio predestinato del Signore Oscuro e dei suoi vari agenti, e ha imparato a nascondere la sua identità dopo aver lasciato il santuario di Rivendell per diventare un ranger. Aragorn è un nome regale nella Terra di Mezzo, e chiunque avesse la minima conoscenza della monarchia di Gondor avrebbe sospettato che qualcosa non andava. Tuttavia, Aragorn non ha inventato lui stesso “Strider”; questo era un soprannome dato dagli abitanti delle città che frequentava, specialmente gli abitanti di Bree. Aragorn prese il nome come un’offesa, e questo potrebbe essere dovuto all’allusione alla sua eredità Númenoreana. I Númenor erano di maggiore statura fisica rispetto ai Bree-folk, e alcuni usavano anche un termine più insultante – Longshanks. Tuttavia, “Strider” si riferisce probabilmente anche alle imprese di Aragorn come ranger e ai suoi vasti viaggi attraverso la Terra di Mezzo. Durante questo periodo, Aragorn usava “Thorongil” come pseudonimo quando necessario, ma “Strider” sembrava attaccarsi più facilmente.
Le origini del nome Elessar sono più profondamente intrecciate alla lunga storia di Arda. Traducibile in “pietra dell’elfo”, l’Elessar è un antico gioiello degli elfi che entra in possesso di Galadriel. Nei libri di Tolkien, l’Elessar viene passato da Galadriel ad Aragorn mentre la Compagnia sta visitando Lothlórien. Molti anni prima, era stato predetto che Galadriel avrebbe alla fine lasciato in eredità l’Elfstone a un uomo che avrebbe preso il nome di Elessar, così quando Aragorn finalmente compie il suo destino, diventa Re Elessar in riconoscimento dell’onore elfico. I film di Jackson probabilmente non hanno incluso il titolo di Elessar di Aragorn perché la pietra dell’elfo stessa è stata sostituita dal ciondolo di Arwen.
A parte i tre principali, Aragorn adotta alcuni altri nomi durante la sua vita. Quando fonda la sua casa reale, il re sceglie il nome Telcontar, che è semplicemente “Strider” tradotto in lingua elfica. Questa idea fu ispirata da Pipino, che insisteva a chiamare Aragorn “Strider” molto tempo dopo aver scoperto il suo vero nome. Infine, un giovane Aragorn è stato cresciuto come Estel, che significa vagamente “speranza”. Questo era solo per nascondere la stirpe di Aragorn a se stesso, e fu abbandonato una volta che divenne maggiorenne ed Elrond rivelò la verità.
Aragorn non è l’unico personaggio del Signore degli Anelli a cui sono stati dati nomi alternativi. Gandalf una volta era conosciuto come Olórin, Sauron era originariamente Mairon e Melkor divenne Morgoth. Questo è in gran parte dovuto al fatto che i personaggi di Tolkien tipicamente subiscono una sorta di rebranding dopo aver assunto una nuova posizione (come Aragorn che diventa Re), cambiando la loro forma (come Olórin che diventa Gandalf), o cambiando la fedeltà dalla luce all’oscurità (come Sauron e Morgoth). Tolkien stesso era un esperto di lingue, e i nomi sono profondamente importanti per Il Signore degli Anelli, forse spiegando perché personaggi come Aragorn sono chiamati in modi diversi in circostanze diverse.