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はじめにとまとめ

2018年の中間選挙が近づくと、有権者は政治指導者やあらゆるレベルの政府に取り組んでほしい問題や優先順位に関する重要な決断に直面することになります。 ヘルスケアや教育などの他の主要な優先事項との関連で検討されることは少ないが、質の高い保育の入手可能性と価格、および幼児教育の選択肢の拡大をめぐる問題は、公共の談話や政治機関の中で急速に重要な政治テーマとなっている

これらの問題の重要性が高まるにもかかわらず、保育と早期学習への取り組みの課題と可能な解決法を一般市民がどう見ているかについてはまだ理解が不足している。 今日、働く親はどのように育児のニーズに対応しているのでしょうか。 質の高いチャイルドケアという選択肢はあるのでしょうか？ これらの保護者にとって、保育料は手頃なのでしょうか？ 育児ができるかどうかは、仕事に関する個人の決断（検討する仕事の種類、働く時間、希望する責任など）に影響を与えるか？ 保護者は、公立学校の就学年齢を早めることを望んでいるか。 手頃な価格のチャイルドケアと幼児教育の拡充を支援するために、政府が果たすべき役割があるとすれば、それはどのようなものか？ 政治的リーダーや組織は、これらの問題に取り組むことで報われるのか、それとも無視することで罰せられるのか？

今年の初夏、これらおよびその他の関連事項を調査するために、アメリカ進歩センター、コミュニティ変革センター、および Make It Work は GBA Strategies と共同で、有権者の意識に関する包括的な全米調査を計画し実施しました。 この調査から、今日の親たちは、家族のために良質で手頃な価格のチャイルドケアを見つけるという大きな課題に直面していることがわかりました。 このことは、育児の難しさや費用の高さを補うために、これらの家族が仕事や生活上の決断をしなければならないことにも影響しています。 その結果、すべての有権者、特に年少の子どもを持つ親と母親は、手頃な価格の保育の危機に対処し、早期教育の選択肢を拡大するために、議会や州の活動を強化することを強く望んでいることが明らかになった。 働く親が良質な保育を受けられるようなスライド制の支援、保育施設の基準と監督の強化、保育士の専門化と給与の改善などの具体的な提案は、ライフステージを問わず、また政治形態を問わず、有権者の圧倒的な支持を集めている。 本報告書の残りの部分では、これらの問題に関する世論を調査し、すべてのレベルの政府に対して、保育料の安さに対処し、すべての子どもが質の高い幼児教育の選択肢を利用できるようにするために、さらなる努力を求める国民の明確な証拠を示しています。

家庭は、質の高い、手頃な価格のチャイルドケアを見つけるハードルに直面

この調査では、まず、有権者が直面しているチャイルドケアの状況全般を調査し、潜在的な課題の程度を判断しました。 この調査では、回答者に「あなたの地域で、質の高い、手ごろな価格のチャイルドケアを見つけることは、どの程度深刻な問題ですか？ 図1に見られるように、全体の54％の有権者が、質の高い、手頃な価格のチャイルドケアを見つけることが、自分の地域で「非常に深刻」または「やや深刻」な問題であると回答しています。 保護者の間では、この問題に対する意識ははるかに高い。 18歳未満の子どもを持つ親の71％が、自分の住んでいる地域で質の高い、手頃な価格のチャイルドケアを見つけることが問題であると答え、5歳未満の子どもを持つ親の10人に8人以上（83％）が問題であると答えています。 アフリカ系アメリカ人女性、18歳から29歳、30歳から39歳でも、それぞれ10人に7人がこの問題について深刻だと回答しています。 また、「あなたの経験では、あなたの家族にとって便利な、質の高い、手頃な価格のチャイルドケアを見つけることは、とても簡単でしたか、やや簡単でしたか、やや難しかったですか、とても難しかったですか、チャイルドケアを必要としなかったことがありますか」という質問もしました。 全体の47％の保護者が、便利なチャイルドケアを見つけるのが「やや困難」または「非常に困難」だったと回答しています。 5歳未満の子どもを持つ保護者では、この数値は63％にものぼります。 この質問に対する回答は、親の教育水準によって顕著な違いがあることがわかる。 大学教育を受けた保護者の大多数（51％）は、便利なチャイルドケアを見つけるのは「やや簡単」または「とても簡単」と答えているが、大学教育を受けていない保護者のほぼ同じ割合（52％）は、家族にとって便利で質の高い、手頃な価格のケアを見つけるのは困難であると報告している。

育児が労働者や家族に与えるキャリアや経済的な影響について、本調査では有権者に、自分や家族の誰かが育児のために「昇進を諦める、労働時間を減らす、新しいスキルを追求できないなど」キャリアやキャリア形成に悪影響を与えた経験があるかどうかを尋ねました。

家族の誰かが育児の問題でキャリアにマイナスの影響を受けたと回答した有権者は全体で41％に過ぎませんが、18歳未満の子どもを持つ親の65％、12歳未満の子どもを持つ親の71％、5歳未満の子どもを持つ親の77％がマイナスの影響を受けていると回答しています。 30歳から39歳の有権者は、子育てとキャリア形成の最盛期であり、雇用面で最も大きな打撃を受け、68％が育児による仕事への悪影響を報告しています。 このように、育児が自分の収入や昇進に悪影響を与えていると感じている親が多いことを考えると、もし育児費用や利便性がそれほど問題でなかった場合、親は具体的にどのような行動を取るのか興味深いところです。 図4にあるように、39％の親が、自分や子どもの親がより信頼できて手頃な価格の保育を受けられるなら「より高収入の仕事を探す」と答え、31％が「仕事の時間を増やしてもらう」、30％が「さらなる教育や訓練を受ける」と答えています。

有権者は、すべての家庭が質の高い、手頃な価格の保育と早期学習の選択肢を確保するために、政府がもっと関与することを望んでいる

多くの家庭が保育面で直面する大きな課題を確立したところで、有権者がこれらの問題を政府の責任と考えるかどうかが問題となる。 つまり、有権者は、家庭が質の高い、手頃な価格のチャイルドケアを受けられるようにするために、政府が役割を果たすべきだと強く考えているのです。 この調査では、この分野における政府の役割について2つの異なる意見を提示し、どちらが正しいかは別にして、自分の考えに近いのはどちらかを有権者に尋ねた。 全体の68％の有権者は、「私たちの公共政策は、家族が保育や早期教育にかかる費用を負担できるように設計されるべきである」という意見が自分の考えに近いと答え、反対に「人々が保育や早期教育にかかる費用を負担できるようにすることは政府の役割ではない」と考える人が32％であることがわかりました。 同様に、政府の監視に関する別の記述-ペアテストでは、有権者の64％が、「すべての保育所の品質、安全性、信頼性の水準を上げる必要がある」という考えに、より同意しています。 政府は、保育者に認証、監督、訓練を提供する重要な役割を担っており、保護者は自分の子どもが受けている保育に安心感を持つことができる」。 政府の過剰な規制と官僚主義が、多くの家庭が良質で手頃な価格のチャイルドケアを見つけられない最大の理由である」という考えには、36％がより同意しています。 保育事業者に対する規制を緩和すれば、需要を満たすための革新的な解決策や、諸経費の少ない無認可や非公式の保育の選択肢が増えるだろう “と述べています。 また、民主党の74％、無党派層の63％、共和党の54％を含む、超党派の有権者が、規制の緩和よりも政府の認証や監督の強化を支持しています。

保育と早期学習の分野で政府の役割を強化するという幅広い要望を補足して、これらの政策分野のための議会資金の増加に対する非常に強いレベルの支持が見られました。 この調査では、回答者に「育児支援のための資金を増やし、幼児教育へのアクセスを拡大するための議会での取り組みに賛成ですか、反対ですか」と尋ねています。 77パーセントから14パーセントの差で、有権者は全体的にチャイルドケアと早期学習への資金増額を支持しており、支持はすべての人口層と党派の枠を越えています。 80％以上の保護者が、民主党の90％、無党派層の70％、共和党の70％と同様に、これらの分野での議会助成金の増額を支持しています。 アフリカ系アメリカ人女性の85％、ラテン系女性の84％、白人女性の78％が育児資金の増額を支持しており、2016年当時のヒラリー・クリントン氏の有権者の89％、ドナルド・トランプ氏の有権者の68％も資金増額を支持しています。

有権者がなぜ議会の助成金増額を支持するか反対するかを確認するためのフォローアップ質問では、支持者の大勢は「低所得者や中流家庭にとって質の高い保育は高すぎる」という考えを支持理由のトップに挙げ、反対者の小勢は「子どものケアを決めるのは政府ではなく親の責任だ」という考えを反対理由のトップにしている。

より具体的な政策提案に目を向けると、手頃な価格の保育と早期学習の質を向上させ、アクセスを増やすための政府の行動に対する国民の支持が、さらに強い証拠であることがわかった。 図7に見られるように、保育と早期教育の労働力の質と専門化を中心とした提案は、有権者のほぼ全員から支持を得ている。また、所得に応じたスライド制で保育を補助する提案も、例外なく高い支持を得ている。

10人に9人以上の有権者が、「保育プログラムの品質と安全性を高めるための基準を設定する」という提案を支持し、「保育に携わる人々が生活費を得られるようにする」という提案を90%が、「保育士の専門能力開発に投資する」という措置を84%が支持しました。 補助金の面では、81％の有権者が “低所得者や中産階級の家庭に対して、収入に応じたスライド制で保育支援を保証する “という提案を支持し、82％が “認可保育所が最も不足している地方や都市の低所得地区で、新しい保育プログラムに投資する “という措置を支持しています。 75％の有権者が、”在宅保育の助成と新設を支援する “新提案を支持し、80％が、”すべての州で、4歳児全員に提供される任意のプレスクールで公教育を開始する “計画を支持しています。5442>

これらのアイデアのうちどれが親にとって「最大の違い」になるかを回答者に尋ねたところ、この問題に対する立場に関係なく、46％の有権者が「スライド制補助金案が最大の影響を与える」と答え、28％が「すべての4歳児に就学前の教育を」、27％が「サービスが行き届いていない地方や都市の地域に対する投資」と続いた。 図 7 で強調されている特定の提案に対する支持は、民主党では 72% ～ 95%、無党派層では 69% ～ 90%、共和党では 66% ～ 89% です。

なぜ有権者はこれらの政策アイデアにますます魅力を感じているのでしょうか。 この研究では、これらの提案を支持する議論について、いくつかの異なる指標で一連の声明を評価するよう回答者に求めました。まず、その議論が、家族のための保育や早期学習政策への投資を支持する可能性を高めるか低くするか、次に、3つの別々の0から10のスケールで、それぞれの声明が個人的にどれほど重要か、それぞれが自分の決断に役立つ情報を提供してくれると思うか、最後に、これらの分野への政府の投資が有効であるとどの程度信じられるか、です。

表1に見られるように、これらの提案を支持する重要なサブグループである18歳未満の子どもを持つ親の間では、2つの声明が、保育と早期学習への投資を支持する論拠として上位に挙げられている。 次の2つの声明は、効果に関する4つの指標で常に高い評価を受けています。

保護者は自分の子供にとって最高のものを望んでおり、それは、所得レベルに関係なく、信頼できるチャイルドケアを意味します。 2016年、幼児（5歳以下）を持つ約200万人の親が、育児の問題で仕事を辞めたり、転職を断ったり、転職を余儀なくされました。 こうした家庭が今、質の高い保育を受けられるようになれば、今後何年にもわたって彼らの経済的安定に大きな違いをもたらすでしょう。

今日、アメリカの家庭では、フルタイムの保育のために、子ども1人あたり平均1万ドルを支払っています。 31の州では、乳幼児のデイケアは、州内の大学の授業料よりも年間コストが高いのです。 しかし、連邦政府の育児支援は、対象となる6世帯のうち1世帯にしか届いていません。 質の高い保育と幼児教育が子どもたちにもたらす長期的なメリットと、働く家庭へのプラスの経済効果を考えると、質の高い保育を受けられる家庭を支援する政策の採用が急務である。

この政策論争の追加要素を検討する他の議論は、良いスコアを出しているが、人口統計グループ間での経済効果および手頃な価格という記述の一貫性と強さのレベルには及んでいない。 以前の調査結果と一致して、特に親は、これらの政策案が自分たちの家族にとって具体的なコストや信頼性の問題に直接対処するものだと考えており、また、これらの政策案が自分自身の生活やキャリア機会に実際の影響を与えると考えている。

育児と早期学習に対する連邦政府の投資を引き受ける候補者は、有権者の目から肯定的に見られるだろう

この調査を通して見られた育児と早期学習政策への広く深い支持を考えると、これらの問題が政治的リーダーや候補者に与える潜在的政治的影響も見ることは有益であると言えます。 今年末の連邦議会選挙を考えた場合、子育て支援や幼児教育へのアクセス拡大への資金援助を行う候補者に投票する可能性は高いですか、低いですか？という質問に対して、全体の69％の有権者が、これらの政策アイデアを支持する候補者に投票する可能性が「非常に高くなる」または「やや高くなる」と答え、20％の有権者が「違いはない」、11％だけが「そのような候補者を支持する可能性が低くなる」と答えました。

これらの問題に取り組む仮想の候補者への支持は、あらゆる層や党派をまたいで行われています。 親の 77% が、より多くの投資を支持する候補者に投票する可能性が「より高い」と答え、子供のいない有権者の 65% も同様です。 また、民主党の84％、無党派層の62％、共和党の59％を含む、すべての党派のグループの過半数が、この秋にこれらの問題に取り組む候補者を支持すると答えています。

結論

本報告書で示された結果は、あらゆる有権者、特に小さな子どもを持つ親が、すべての家族のために保育と早期教育の選択肢を広げるための国家投資を真剣に行う準備ができていることを強く示唆しています。 信頼でき、質が高く、手頃な価格のチャイルドケアを見つけるというプレッシャーは、親から祖父母、職場まで、あらゆる人々や組織に影響を与えています。 米国の政治制度がこうした課題に十分に対処できていないことから、多くの有権者は、チャイルドケアの水準と質を高めるためのより積極的な措置、恵まれない地域でのチャイルドケアと早期学習の選択肢の拡大、そして最も重要なことは、この面で生活費を稼ぐのに苦労する低所得者や中所得者層への段階的補助金の提供を支持するのである。

有権者は、これらの投資が緊急の保育ニーズに対応するだけでなく、同様に、安定した信頼できる保育の存在から、自分自身のキャリア、保育や早期学習の提供者の生活水準の向上や職業的準備、雇用者や職場の前向きな発展という点で、大きな経済効果もあると感じているのである。

中間選挙が間近に迫り、両党の政治指導者は、これらの問題について有権者の声に耳を傾け、議会でこれらの投資を前進させるための強力な政策と連合の開発に向けて実際の措置を取ることが賢明でしょう。

著者について

John Halpinは、アメリカ進歩センターのシニアフェローで、CAPの進歩研究プログラム共同ディレクター兼クリエイターです。

Karl AgneとMargie Omeroは、世論と戦略のコンサルティング会社であるGBA Strategiesの代表です。

謝辞

著者らは、この調査の設計において政策の専門知識と指導をしてくださったKatie Hamm、Tarah Walsh、Julie Kashenと、レポートに関する優れた編集とデザインの支援をしてくださったLauren Vicary、Shanée Simhoni、Meghan Miller、Bill Rappに感謝したいと思います。