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1957-

歌手

Baker, Anita, photograph. Jo Hale/Getty Images.

アニタ・ベイカーの豊かで完全に独特なアルトボイスは、現代のポップスの世界を超えて、サラ・ヴォーンやナンシー・ウィルソンといった伝説的なジャズの人物と比較されることもありました。 1980年代後半から1990年代初頭にかけて、洗練されたブラック・アダルト・ポップの分野を代表するパフォーマーの一人であった彼女は、自分のキャリアをコントロールし、芸術的ビジョンを実現するために戦いを繰り広げ、成功を収めた。 1994年、スターダムにのし上がったベイカーは、家庭と母性に専念するために活動を縮小し、その過程で、自身の若い頃の激しい困難に直面したことを明らかにした。

彼女の生い立ちについては、そのほとんどがベイカー自身のインタビューによって語られているが、時に矛盾も見られる。 彼女は1957年か1958年にオハイオ州トレドで、おそらく1月26日か12月20日に生まれ、デトロイトのインナーシティで育った。 アニタが生まれたとき16歳だった実母は、彼女を捨て、友人とも親戚ともとれる女性に預け、この女性、メアリー・ルイスが養母となった。 13歳の時、養母は亡くなり、養父母の姉がアニタに自分の過去を話した。

Combated Feelings of Abandonment

ずっと後になって、ベイカーはエッセンスとのインタビューで、この発見にどう対処しようとしたかを回想している。 その子は、母親が自分を捨てたと信じていた」彼女は（自分のことを指して）、「自分には何か悪いところがあるから」と言った。 その子は、母親が自分を捨てたと信じていた。 そして、ウォルターに会うまでは、私も同じように、自分はダメな人間だと感じていました。 いい子じゃない、そのまんまよ」。 ベイカーの里親は、彼女に勤勉と宗教を重視する安定した環境を与えた。彼女は教会の聖歌隊に入り、ゴスペル歌手のマヘリア・ジャクソンの深い歌声に共感するようになった。 教会の聖歌隊に入り、ゴスペル歌手のマヘリア・ジャクソンの深い歌声に共感した彼女は、友人たちと俗っぽい音楽も歌うようになり、16歳になるころにはデトロイトのクラブで演奏するようになった。 ベイカーは短期間コミュニティ・カレッジに通ったが、音楽活動への強い意欲を見せ、学校を中退し、イーストサイドのナイトクラブで彼女の演奏を聴いたベーシストが所属するファンク・アンサンブル「チャプター8」の前座を務めることになった。 1980年に「I Just Want to Be Your Girl」がマイナー・ヒットしたが、財政難に陥っていた同レーベルから脱退させられ、解散した。 レーベルの幹部は、ベイカーにはスターの資質がないとの評価を下した。 後にベイカーは、彼らの批判は、自分たちに非がないにもかかわらずグループを解散させるに至った様々な理由を覆い隠していたのだと正しく判断したが、当時はこの出来事に打ちのめされていた。 彼女はデトロイトに戻り、ウェイトレスとして働いた後、法律事務所の受付嬢として安定した職を得た。 彼はベイカーをスターにすると約束し、彼女の受付嬢の給料と同額を払うと言い出し、ベイカーはついにロサンゼルスに来ることに同意した。 1983年、初のソロアルバム「ザ・ソングストレス」がリリースされた。 このアルバムは広く業界の注目を集め、2曲のR&Bヒットシングル（スルメのような「Angel」とゴスペル調の「No More Tears」、確かにマヘリア・ジャクソンの声を思い起こさせる）を生み出し、30万枚の立派なセールスを記録した。 しかし、ベイカーはまだ音楽ビジネスの不謹慎なやり方を知らないので、このアルバムから印税を受け取らず、ビヴァリー・グレンと険悪な別れ方をし、必要とされていた次のアルバムはまだリリースされないままだった。

発売されたヒット・アルバム

マネージャーとして、ハリウッドのベテランで、その結果生じた法的問題を解決する知恵を持つシャーウィン・バッシュを雇い、エレクトラ・レーベルと契約したベイカーは、次のプロジェクトであるアルバム『ラプチャー』に全力を注ぎ、86年にリリースされることになる。 強引だが、常に自分のキャリアをコントロールするために動き続けるという評判を得たベイカーは、このアルバムの制作のあらゆる面を監督した。 プロデューサーには、ソングストレスのコラボレーターであるマイケル・パウエルが選ばれ、2人はベイカーのスムーズで超ロマンティック、ジャズ風のボーカルに合う曲を入念に選んだ。 二人は見事に成功した。 このアルバムは、R&Bとポップスの両方で大ヒットしたシングル、”Sweet Love” と “You Bring Me Joy” を生んだ。 ベイカーの声は低く、親しみやすく、丸みを帯びているが、ゴスペル由来の激しさに満ちており、突然強い感情を爆発させるので、多くの人々に親しまれるようになった。 1987年にはグラミー賞を2つ受賞し、1988年末には『ラプチャー』が500万枚以上のセールスを記録した。

ベイカーは1988年にヨーロッパの権威あるモントルー・ジャズ・フェスティバルに出演して自分を高めたが、『ラプチャー』に続く『ギヴ・ユ・ザ・ベスト・アイ・ゴット』（1988）『コンポジション』（1990）はマルチプラチナの前作とほぼ同じ路線をたどった。 コンポジションズ』では、音楽理論の授業を受け始めてから技術的に向上したベイカーのソングライティングの例が紹介された。 このアルバムはジャズ・ミュージシャンからの尊敬を集め、オール・ミュージック・ガイドのアレックス・ヘンダーソンなど一部の評論家からは「ストレート・ジャズのアルバムを出すべき」と言われるほどだった。 この2枚のアルバムで再びグラミー賞を受賞したベイカーは、コンサートや個人的な出演など、過酷なスケジュールをこなした。 デトロイトのナイトクラブで演奏した後、楽屋に向かうベイカーをしつこいファンが出迎え、彼女のアルバムを6枚買ってハグしてくれ、その後デートに誘ってきたという。 このファン、ウォルター・ブリッジフォースと1988年のクリスマス・イブに結婚した。

ツアーと注目されるキャリアのプレッシャーに疲れ、ベイカーはブリッジフォースと家族を作ろうとして2度の流産を経験することになる。 「私は一種のバラバラになった “とベイカーはエッセンスに語った。 「私の古い否定的な感情はすべて再浮上した。 自分が失敗したように感じたわ」。 ついにベイカーは、デトロイト郊外のミシガン州グロスポイントにあるブリッジフォースと共有する豪華な家に引きこもり、もともと自動車産業で有名なダッジ家が所有していた建築群のひとつになった。

Back on Track After Ten Years

1994年、ベイカーはアルバム「リズム・オブ・ラブ」で再登場した。 このアルバムは様々な評価を受けたが、売れ行きは好調だった。 当時、ファンはこのアルバムが今後10年間、アニタ・ベイカー最後のアルバムになるとは知らなかった。 ベイカーはアトランティックとアルバム制作の契約を結んだが、その仕事を完成させることはできなかった。 彼女はもっと大切なことを考えていたようだ。ベイカーは自分の母親の過ちを繰り返さないという決意を固め、自分の時間をどんどん子供たちの世話に割いていたのだ。 「祖母は母を見放し、母は私を見放した」とベイカーはPeopleに語っている。 「そのサイクルを少しでも止めたかったんです。 それから10年間、ベイカーは母親役を演じ、地元のPTAに参加し、子供たちを学校行事に送り出した。

2000年代初頭、ベイカーは、子供たちが以前ほど注意を必要としなくなり、ランドリー夫妻もいなくなって、再び自分の音楽に専念する時間ができたことに気づいた。 そして、デトロイト近郊で小さなコンサートを開き、ファンからの好意的な反応に圧倒される。 すぐにブッキングが増え、ブルーノートと契約して2枚のアルバムを録音した。 2004年にリリースされたファースト・アルバム『マイ・エヴリシング』は、タイトル曲がすぐにチャートのトップに躍り出る。 多くの批評家にとって、ベイカーは、ソウルフルなR&Bを、この業界で比類のないセクシーな声で提供し、彼女が去ったところから立ち直ったように見えたのだ。 完璧主義者のベイカーは、このアルバムを完全にコントロールすること、そしてツアーでプレッシャーをかけられないことを主張した。 「私は週に2日しか働かないから、子供たちや夫とあまり離れられないのよ」と、彼女はニューズウィーク誌に語っている。 「そして、私のレコード会社はそれを理解し、理解してくれました。 私は自分の人生に優先順位をつけることを学ばなければならなかったの、だって私は何でもやろうとする女性で、惨めな思いをしてきたから “と。 2177>

Selected discography

The Songstress, Beverly Glen, 1983.

Rapture, Elektra, 1986.

Giving You the Best That I Got, Elektra, 1988.My Everythingはアニタ・ベーカーが戻ってきたことに喜んでいると明確に示すもので、人生を肯定する曲で、そのような曲はない。

Compositions, Elektra, 1990.

Rhythm of Love, Elektra, 1994.

My Everything, Blue Note, 2004.

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